休斯顿，你听到了吗？

我很记得连续三天的黄昏，走路到丰田中心（Toyota Center）看NBA全明星周末的景象。直升飞机在头顶盘旋，骑马和骑自行车的警察游弋，停车场边上的黑人开着扬声器手舞足蹈地大唱饶舌，还放起了狼烟。

每到大约下午6点，观看NBA全明星周末的观众便开始在丰田中心附近聚集，于是我难得地看到美式的人头涌动。对于美国人来说，周末的体育比赛——他们更愿意称之为GAME——也即是大多数人的日常嘉年华。如同洛杉矶的斯塔普中心（Staples center）往往比市中心热闹，休斯顿人也不会放过这种商业机会：卖衣小贩和传教士闻讯而来，在人群边上占领阵地，与希尔顿大酒店的导游比邻。

每到这些时候，丰田中心的西侧城区，休斯顿商业的心脏，美国第四大城市的中心建筑群，那些黑白褐色的长条巧克力们，似乎也被这种涌动融化了。我想，如果教堂和轨道交通的钟声属于传统，德州医学中心的展览过于技术化，那么丰田中心就是休斯顿的风头——

“Do you hear me，Houston？！”

是的，这种通常出自宇航员呼叫地面指挥部（NASA太空中心位于休斯顿西南）的电影台词，在丰田中心里被主持人叫得声嘶力竭。

在观众的尖叫声中，阿波罗火箭的推进器模型喷出烟雾，迎接科比.布莱恩特等篮球巨星的出场。巨大的嘉年华也是广告展示场，除了Tacobell、Statefarm这样的增长型企业，连被奥巴马削减预算、处境寒酸的NASA，也在丰田中心旁的展览中心搭起专柜，吸引游人的目光。

对于中国篮球观众来说，丰田中心意味着休斯顿火箭队的主场，是NBA、姚明和林书豪的象征；对于美国人来说，休斯顿更是经济命脉，它的石油和医疗工业，以及越发忙碌的码头，已然逆转美国经济颓势的先锋。这种大型娱乐赛事的赞助商规模，往往也是当地经济，乃至美国经济的风向标。

NBA的官员建议我住到离丰田中心两英里以外的酒店。全明星周末在休斯顿的举行，使城区的大多数酒店迎来了一个小的爆发周期，三星级酒店的房价竟高达400美元。这几年，休斯顿的经济增速堪比中国的GDP，跨国房地产的投资热度不亚于旧金山；在全明星比赛结束时，我也能看到休斯顿人在丰田中心的专卖店里抢购纪念品，不让中国游客专美。

之后，我参加了一个NBA答谢中国合作伙伴的春节酒会。在这里，NBA的功勋总裁大卫.斯特恩比“被展览”的姚明和林书豪更受欢迎。在场的人们叫他“老爷子”，津津乐道于当年他在CCTV门口排队推介NBA录像带的故事，揣摩着他把这次全明星周末放在休斯顿的用意。人们纷纷向他问好、祝贺，因为，这个成功把NBA，乃至把耐克等一众合作者打入中国的商业功勋人物，即将在今年退休。

还是人头涌动。从79层高的玻璃幕墙里向外看去，深夜的休斯顿，灯光如炽，至少看上去，如同洒了一地香槟。