“摩西奶奶”效应/在年龄恐慌中找机会

“摩西奶奶”效应

文/马志国

摩西是一位典型的美国农妇，干了大半辈子的庄稼活。但在73岁时，她不慎扭伤了脚，不能再下地干活。后来，她开始学绘画，80岁的时候，在纽约举办了个人首次画展，并引起轰动。摩西活了101岁，在最后25年的艺术生涯中留下1600多幅作品。她曾经自豪地说过：“上帝会帮助每一个想成功的人打开成功之门，哪怕你已经到了80岁了。”后来，人们就把这种老年有所作为的现象称为“摩西奶奶”效应。

心理学家格拉宁通过研究，曾得出如下结论：“如果每个人都知道自己能干什么，那么生活会变得多么美好！因为每个人的能力要比他自己感觉到的大得多”。从“摩西奶奶”效应中，我们不难获得这样的启示：一个人的潜在能力是巨大的，即使到了可以作为奶奶的高龄，也不要以为自己老了，也可以有所作为，一切都在自己的心态。

具体到每位老年朋友各自适合干点什么，一个基本原则就是因人而异。比如重拾自己的专业。所谓岁数大了记性不好，往往是新近的事情记不好，心理学上叫“近事记忆衰退”。但是，老年人的远事记忆往往比较好，就是说过去的东西不容易忘。如果重拾自己的专业，也许会“英雄不减当年”。又比如探索自己的潜能，因为每个人的潜能几乎是无限的，只是很多没有被发现。人在上班的时候，许多事情由不得自己，退休之后可能有了更多发现自己潜能的机会。摩西奶奶不就是到了晚年才发现了自己的绘画潜能吗？

此外，还可以丰富自己的生活。老有所为未必就要做惊天动地的大事，可以从自己身边的小事做起。只要有所追求，只要热爱生活，只要健康长寿，就是老有所为。

在年龄恐慌中找机会

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美国斯坦福大学精神病学终身荣誉教授欧文·亚隆在小说《当尼采哭泣》中这样描写：布雷尔医生40岁时迷恋上一位年轻的女病人。此后，他常梦到脚下大地突然融化，自己坠落到冰冷的地上。后来，他意识到，自己对年轻女病人的向往和噩梦都源于对年届四十的恐惧。

这个故事形象地讲述了职场上普遍存在的“年龄恐慌”：看到招聘要求中越来越多的“35岁以下”而焦虑，自觉无法与有活力的年轻人竞争而担忧前景，在生孩子和升职的心理冲突中纠结……据上海一家咨询公司统计，在3000多名来访者中，有86.5%的人存在年龄恐慌，35岁左右的人最严重。

职场年龄恐慌与社会变革大、知识更新快及物质主义甚嚣尘上有关。深层原因则如布雷尔医生那样，担心年华逝去，没有机会成功，没能活出最真实的自己。

然而，一直活得充实、自我实现的人不会因为年龄而恐慌。面对衰老，不妨换个角度来看——“危机”=“危险”+“机会”。首先，向内反省，问自己为何恐慌，借此梳理人生，看自己的人生路是否走偏？如果你没能从事热爱的职业，却担心改行太晚，不妨看看民国教育家王凤仪劝妻子读书时说的话。妻子说自己已经37岁，没能力再读书，王凤仪答：“如果你明年36岁，那就等你再小几岁再学。要是越来越大，那现在就要趁早去。”其次要懂得，名利虽是努力方向，但过分看重会适得其反。与其把注意力放在尚未拥有的事物上，不如专注于把当下过得更精彩。再次，与其耗精力与衰老做无谓的抗争，不如修炼内心。看看第一夫人彭丽媛，我们就会发现，自信、温雅、知性的魅力不受年龄所拘。最后，用经验帮帮年轻人，也能让人生更圆满。