网络“福尔摩斯”

Dawn

社交网站会不会变成世界上最大的侦探队呢？在中国，网民们化身为侦探，追踪了一起发生在十几年前的校园投毒案，在美国，社交新闻网站Reddit的用户成立了RBI，其目标是“利用Reddit的力量，破解罪案，抓住罪犯。”

波士顿马拉松爆炸案发生后不久，警方逮捕了19岁的嫌犯焦哈尔·察尔纳耶夫（Dzhokhar Tsarnaev），并公开察尔纳耶夫兄弟的监控视频片断，给出的解释是，为了终止Reddit等网站上的猜测。事后第三天，社交新闻网站Reddit的总经理埃里克·马丁（Erik Martin）发布了一份道歉声明。

过去的一周，在社交新闻网站Reddit上风传着种种猜测，任何曾经背着背包出现在马拉松比赛现场的人都被怀疑是爆炸嫌犯。这些网民未能锁定察尔纳耶夫兄弟，却把怀疑投射到了失踪的布朗大学学生桑尼尔·特里帕斯身上，言之凿凿地说他是嫌犯。后来发现，特里帕斯实际已经遇难。

马丁说：“Reddit网站上网民的猜测，对无辜人士造成了非常负面的影响。”他指的是Reddit网站上一个专门致力于追捕波士顿爆炸嫌犯的子论坛“Reddit Bureau of Investigation”（意为“Reddit调查局”，简称RBI）。

“Reddit员工和来自全世界的数百万用户为此事的发生深感歉意。”

利用群众力量做好事

多年来，Reddit用户一直利用群众力量来做好事。他们有一个子论坛专供用户为贫困家庭订比萨，还有一个为有需要的人筹集手术费用。但是波士顿爆炸案嫌犯追踪活动代表着这种模式要经受的现实检验：Reddit能否在利用它最大资产——数百万人永不停歇的头脑风暴——的同时，控制住用户的猜疑冲动？即使Reddit能够破案，值得这样做吗？

Rediit的侦探力量并非始于波士顿爆炸。

2012年，17岁的阿马里洛高中学生哈丽·威尔逊失踪，哈丽的父亲雷·威尔逊在Facebook、Twitter和Youtube上都发布了寻人启事，Youtube上的视频被访问110万次。一位用户在Reddit上转发了这个启事，大意是：“我一个学生圣诞节后失踪。请转发这个消息，我们都很担心她。”这条信息得到1594次推送。

一周之后，加州卡尔斯巴德的警察发现了哈丽的车，时隔不久，雷·威尔逊与女儿团聚。事情解决了。

扩散此案的过程中，Reddit让人看到了网络社区解决问题的办法。一位用户利用哈丽身上所带的现金数目以及她的汽车型号推测她的去向，另外一位用户建议哈丽的父亲破解她的电脑。“远程进入她的电脑，通过她的网络搜索历史来发现她的情况。”

这件事让Reddit用户产生了一个想法：为什么不把这个网站变成世界上最大的侦探队呢？

于是，他们成立了RBI，其目标是“利用Reddit的力量，破解罪案，抓住罪犯。”这个子论坛有11133位订阅用户和775条线索，案情小到丢失手提电脑，大到杀人，其中许多最后并没有得到破解。北弗吉尼亚发生了一宗汽车撞人逃逸事件，一直找不到作案人，虽然论坛给出了重要指引：“撞你妈妈的汽车要么是蓝色的，要么挂着蓝色牌照”。当然，Reddit用户也有成功的时候。去年12月，用户Meatheaded贴出了一张他在撞人逃逸现场发现的汽车前大灯的照片，附加一个问题：“知道这灯是什么车的吗？”大约435条评论后，用户们最终确定这灯属于一辆灰色的1991年产卡迪拉克Brougham。

在波士顿爆炸案中，Reddit用户一张张翻看波士顿大街上的图片寻找可疑人，他们发现了一大堆，最终暗示说是那位已经去世的布朗大学学生干的，此说虽然荒唐，但他们也成功推翻了《纽约邮报》不负责任的推测。这张小报说一名在终点线附近出现的沙特男子被锁定为爆炸嫌犯，Reddit用户指出那位沙特少年只是里维尔高中一位长跑选手。

网络蜂群思维

在利用众人力量破案方面，Reddit最好能做到什么程度呢？

网站websleuths.com或许是个范例。这个网站成立于1999年，现在已经成为业余侦探们的聚集地。他们利用闲余时间，根据公共资料破解陈年旧案。该网站的运作方式跟其他所有在线论坛一样：用户们建立账号，根据自己的兴趣订阅不同主题——在这个网站上就是订阅不同的案件信息。卫奇塔州立大学助理教授苏珊·布雷失业的时候，用假名上了Websleuths网站。她跟汽车经销商凯茜·罗德成了好朋友，两人都擅长替那些无名尸体找到亲友。她的追踪极为成功，一些警察局在需要额外信息时，甚至会直接找到她。美国司法部受Websleuths启发，建立了网站claimus.org，希望能够充分利用网络蜂群思维，让人们帮忙确认无主遗体身份。

2009年亚伯拉罕·莎士比亚谋杀案凸显了Websleuths的有用性。他是佛罗里达州一位工人，买彩票中了3200万美元后神秘失踪。警方估计莎士比亚的财务顾问迪·迪·摩尔可能知道一些事情，Websleuths开始进行挖掘，引得摩尔也以匿名身份登录到网站上来，为自己辩护。“她给我发来一封电子邮件，说我不知道是谁发了这样的帖子，不是我干的。”Websleuths共有人之一特里西娅·格里费斯说：“我回答说：‘有趣的是，这个帖子的IP地址跟你电脑的IP地址是匹配的。”最后，摩尔被证明有罪。

在追凶方面，Websleuths用户可能会死咬不放，但他们也有清晰的界限。用户不得透露他人的私人信息，除非媒体已经证实某人被确定为嫌犯。多数时候，论坛是信息流通的地方，大家在这里讲述自己在做的事情，更具推测性的想法通过私人邮件来交流。“我们不是在尝试破案，”格里费斯说，“我们不打算做杰西卡·弗莱彻（美剧《她书写谋杀》中一名解决谜团的作家），不打算做私人侦探式的人物。”

至少在理论上，Reddit也是这样。网站规定“禁止人身中伤和公开他人私隐信息”——马丁在他的道歉声明中强调了这一点。但是，波士顿爆炸案发生后，用户们没有遵守这一规定。但Reddit的用户依然认为，他们在波士顿马拉松爆炸案后进行的调查活动是一股向善的力量。记者、犯罪小说家詹姆斯·雷纳说，“你们所看到的……其实是记者在办公室常做的事情。”“我们会猜测谁是凶手，反驳其他记者的意见，以便专注于我们的观点。互联网只是将这个过程带到了聚灯光下，让它公开化了。”

“这不是Reddit的问题，”雷纳接着补充说，“这是一个公众认识的问题。我相信随着时间的流逝，这样的事情会显得正常，但现在它是一种非常新鲜的现象。”