从女性成长角度看德莱塞的《嘉莉妹妹》

摘 要：嘉莉妹妹是美国作家德莱塞精心刻画的一个女性形象。嘉莉妹妹是一个美国梦的追寻者的典型；但是从女性成长角度来看，嘉莉妹妹从摆脱传统女性对男性的依附，一步步地走向独立的过程却表现了美国女性独立意识的觉醒。在这个过程中，男性的作用不可或缺。

关键词：《嘉莉妹妹》 美国梦 女性意识觉醒

《嘉莉妹妹》是美国作家西奥多·德莱塞的第一部长篇小说。在美国文学史上《嘉莉妹妹》被看成是一部自然主义的经典之作。小说形象地反映了19世纪末到20世纪初资本主义迅速发展的美国社会现实，女主人公嘉莉妹妹的形象洋溢着浓重的生活气息和强烈的时代色彩， 成为美国小说中具有历史意义的典型人物形象。从表面上看，嘉莉妹妹是一个美国梦的追寻者的典型；但是从女性成长角度来看，嘉莉妹妹从摆脱传统女性对男性的依附，一步步地走向独立的过程却表现了美国女性独立意识的觉醒。在这个过程中，姐夫汉森、推销员杜洛埃、酒店经理赫斯特伍德以及知识青年埃姆对嘉莉妹妹的成长也起了积极的推动作用。

一、美国梦

美国梦是美国文化独有的风景线，也是美国文学的主旋律之一。纵观美国历史可以发现，美国梦深深地扎根于美国人的内心。在美国还没有成立以前的殖民拓荒时代，它已经开始萌芽。美利坚民族一代又一代不断地构筑梦想，美国梦凝结着无数个人奋斗的激情和血泪。世纪之交的美国正面临城市的不断发展和市场的飞速繁荣，美国梦则成为人们思想观念的核心。发表于此时的《嘉莉妹妹》正是刻画了这个工业化、市场化冲击下的美国梦的追寻者的典型。

二、从对男性的依附走向彻底独立

（一）从依附到独立

随着女权运动的发展，19世纪末涌现了成千上万的“新女性”，很多女性开始通过劳动自食其力，她们通过各种方式为自己争取更大的独立甚至和与男人一样的平等权利。

嘉莉妹妹就是在这样的背景下带着年轻人的梦想和仅有的一点“家产”（四块钱和仅有的一个小箱子、一个廉价的仿鳄鱼皮提包），离开了养育她的父母和生活了十几年的家乡，登上了去芝加哥的火车。她刚刚在姐姐家安顿好，就开始去找工作。尽管一次次地碰壁，但她毕竟成功地找到了工作，终于实现了在大城市立足的愿望，初次独立的嘉莉心中充满了对未来美好生活的渴望。

（二）从独立到再次依附

严酷的现实摧毁了嘉莉依靠自己的双手去谋求幸福的梦想。出卖劳动却得不到幸福，对嘉莉这个乡下女孩来说，要想在芝加哥这个大都市获得一席之地，出卖自己只能是唯一的出路，也是唯一可行的途径了。尽管嘉莉到芝加哥后，表面上有姐姐明妮一家的照顾，但他们唯一关心的是嘉莉每周交的那四元住宿伙食费。当嘉莉因病失业再也找不到工作后，他们就想赶她走，且再也不会让她来了。现实的冷酷和生活的艰辛，让嘉莉立刻感觉到和姐姐家的格格不入，所以，在嘉莉对幸福生活的最初探索中，她的姐姐一家不仅没有提供任何帮助，反而让他们自己的沉闷压抑更加刺激了嘉莉的虚荣心，使她对豪华生活的渴望更加强烈。

嘉莉面临着被迫回乡的困境，但她早已经被芝加哥这座神秘的大城市吸引，不愿再回到家乡哥伦比亚城去过那种闭塞、单调的老日子。杜洛埃的出现似乎使嘉莉的前途有了转机。尽管杜洛埃庸俗、浮华，但他却代表了那个表面上生机勃勃、繁荣而神秘的芝加哥，而嘉莉从骨子里是向往这种时髦、虚荣的生活的。终于，在工作没有着落、不被姐姐家容留的情况下，再加上她自己的处世不深，嘉莉成了杜洛埃的情妇。但是，嘉莉是不甘心这种“堕落”的，她不甘为人情妇，她的良知一次次警告她必须摆脱这种同居的生活，她想重新穿上自己的旧衣旧鞋去找一份正当的工作。但另一方面，以前的失败又使她意识到依靠自己的双手“挣面包”的方法在芝加哥这个资本主义蓬勃发展的城市里是行不通的。不愿过这种生活却又不能不过这种生活，走投无路的嘉莉唯有寄希望于杜洛埃的结婚承诺，从而使自己过的这种日子能名正言顺起来。可杜洛埃并不真心爱嘉莉，他只是出于一种让女人屈服于自己的魅力的驱使才追求嘉莉的，所以他总是用要料理生意的借口来推委嘉莉的要求。

结婚无望，但离开杜洛埃又无法独立生活，这时赫斯特伍德闯进了嘉莉的生活。赫斯特伍德的精明自信、积极进取和温文尔雅打动了嘉莉。对她来说，赫斯特伍德代表了一种比杜洛埃更优越、更美好、更华丽的生活。所以，在半推半就下，嘉莉离开了杜洛埃，与赫斯特伍德一起去了纽约。但是，在一次争吵中，赫斯特伍德告诉嘉莉自己实际上并没有娶她，这使嘉莉深受打击，她没想到自己又一次做了别人的情妇。在生活日益窘迫和婚姻“失效”的情况下，嘉莉终于又一次走上了独立奋斗的道路。由于她不懈的努力， 终于在一家剧院找到了作为群舞队队员的工作。

（三）从依附走向彻底独立

嘉莉最终成了一位名演员，这主要是靠她自己的努力，而且她也确实有表演的天分，在嘉莉的演艺途中，她始终是勤勤恳恳、积极奋斗的。尽管嘉莉的成功有某些偶然性，但也确实与她个人的努力奋斗分不开。可以说，这一次，曾经依靠别人的嘉莉终于凭自己的力量获得了成功。由于嘉莉的成功、赫斯特伍德的日益懒散和进取意识的丧失，这个没有婚姻保障的家庭终归解体。

嘉莉从一个农村姑娘成长为一个独立女性，经历多次的动摇、徘徊，终于走出了家庭的小天地，摆脱了传统女性对男性的依附成为一名自食其力、经济独立的“新女性”，实现了彻底独立。

三、男性在嘉莉妹妹成长过程中的作用

嘉莉从一个不谙世事的乡下少女到成为百老汇红极一时的女明星这一从依附男性走向独立的过程中，姐夫汉森、推销员杜洛埃、酒店经理赫斯特伍德以及知识青年埃姆的作用不可忽视。

姐夫汉森是一个沉默寡言、生活勤恳的人。早出晚归地辛勤劳动，从不间歇，担负着家庭的全部费用。姐姐明妮每天辛勤地操持着家务，照顾孩子和丈夫，精打细算地花着每一分钱。但是夫妻俩如此的辛劳和勤苦并没有使这个小小的三口之家多么富有和幸福；相反，他们生活拮据，家里连像样的家具都没有。所以，嘉莉刚到芝加哥就注意到姐姐嫁为人妇之后的巨大变化，姐夫汉森的辛苦度日使嘉莉希望通过勤苦工作来换取幸福的愿望彻底破灭。

推销员杜洛埃与嘉莉妹妹是在火车上相遇的，杜洛埃性格开朗而热情。当嘉莉丢了工作，陷入了走投无路的境地时，她又巧遇杜洛埃。杜洛埃的出现使嘉莉摆脱了生存危机。但杜洛埃同时也是嘉莉最初对物质追求和享受的梦想的满足者。当初在开往芝加哥的火车上，杜洛埃把芝加哥这个城市描绘成琳琅满目的大商场，这勾起了嘉莉对物质的渴望。当嘉莉在市区寻找工作时深感自己的微不足道和无能为力时，是杜洛埃满足了嘉莉那颗充满幻想的心和她对物质的渴望，接受了杜洛埃并且成为他的情妇。同时，也是杜洛埃鼓励嘉莉展现自己的演艺才能。可以说，是杜洛埃给了嘉莉暂时的安逸生活并使嘉莉初步发现自己的聪明和才能。

赫斯特伍德原是一家酒店的经理。嘉莉第一次遇见他时，正值赫斯特伍德事业的巅峰。赫斯特伍德的绅士风度、得体的言谈举止，唤起了嘉莉对地位和婚姻的渴望。于是嘉莉离开了杜洛埃，与赫斯特伍德一起去了纽约。但是赫斯特伍德因投资失败和工作的无着落而导致的落魄和婚姻的谎言迫使嘉莉重新出去寻求生存机会，此时的嘉莉越发渴望自立和自由。从这一层面上讲，赫斯特伍德成为嘉莉从传统家庭中解放出来走向独立的敦促者。

埃姆是一位有思想的知识青年，面对物质世界有一种超然的气度，对事物有深刻过人的洞察力。他使嘉莉对生活和自己的天赋和才能更加充满信心，埃姆给学识不多的嘉莉指明了人生的方向，使嘉莉的追求从物质欲望扩展到了精神世界，上升到了对美的艺术追求。

在嘉莉的成长过程中，这四位男性起了积极的推动作用，使得她不断进取，敢于冒险和竞争，善于抓住机会，终于成为名利双收的喜剧明星，使自己赢得了经济的独立。而经济上的独立又使她开始正视自身力量所在，她不再依附于男人过舒适的生活，成为在人格上与男人一样独立的人，而不是男人的消费品。

四、女性意识的觉醒

结尾时，嘉莉对自己的处境仍然不能自控。但是，嘉莉仍然向往着幸福，向往着与社会的融合。虽然现实是变幻莫测的，但嘉莉还是被赋予了希望，这再一次验证了嘉莉作为现代女性积极向上的一面。今天看来，像嘉莉这样一批“新女性”正是不久之后美国女权主义运动的先行者。嘉莉寻求美国梦的历程就是现代女性意识逐步觉醒的过程。

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基金项目：南京邮电大学人文社会科学研究基金项目：中外女性成长小说的比较研究，项目编号：NYS211008

作 者：林晓青，南京邮电大学图书馆馆员，南京师范大学在读博士，研究方向：现当代英美文学。

编 辑：张晴 E？鄄mail：zqmz0601@163.com