周媌
2013年3月31日,中国空军一架战机在飞行训练中失事于山东省荣成某处滩涂,2名飞行员不幸牺牲。这架失事的飞机就是曾经名震世界的苏-27。
在相当长的一段时间内,世界各地航空展,包括中国珠海航空展,苏-27特技飞行表演几乎已经演化成各大航空展的保留节目,在收获观众眼球和惊声尖叫方面,没有任何一款西方战斗机能与苏-27媲美。
然而随着时间推移,新的机型的研制和开发,面对曾经名噪一时的苏-27,人们不禁想问:廉颇老矣,尚能饭否?
一代名机诞生:美苏冷战的产物
冷战期间,两大阵营在武器研发方面一直比拼较劲。上世纪60年代中期,美国空军开始研发F-15重型战斗机。因此,超越F-15就成了苏-27的硬指标。
参与竞争的雅克-45、米高扬设计局的米格-29以及苏霍伊设计局的T-10(苏-27的原型机,为苏霍伊设计局内部编号,T即Triangular代表三角翼布局,10代表苏霍伊设计局的第十种三角翼飞机)。经过一番激烈竞争后,当局决定发展较轻的米格-29以对抗F-16、发展重型的苏-27以对抗F-15。而落选的雅克福列夫设计局则只能继续独自搞垂直/短距起落飞机系列去了。
作为重型拦截歼击机,苏-27的主要设计战术要求是:最大速度达到2500千米/小时(海平面最大速度1500千米/小时);最大升限18500米;航程2500千米;能够消灭高度为30米到18000米、时速2400千米(海平面时速1400千米)的敌机;能够在1200米长的跑道上起降。
当时前苏联在先进材料技术(尤其是钛金属)方面和在电传操纵系统方面(已在苏霍伊T-4上试验成功)具有一定优势,这对后来苏-27的发展起了很大作用。不过据传,老苏霍伊认为靠那时候苏联的科技水平尤其是航空电子方面,要造出比F-15好的飞机几乎是不可能的。但到后来前苏联科技人员忘我的工作热情与辉煌的成果使他对自己的项目充满了信心,只可惜他自己没能撑到苏-27上天的哪一刻,帕维尔·奥西波维奇·苏霍伊于1975年9月15日与世长辞。在这之后由西蒙诺夫担任主设计师之职。
苏-27较以往的俄制飞机最大的创新有两个:翼身融合技术与4余度模拟电传操纵系统,这使得苏-27成为前苏联首架具有放宽安定性的飞机。
惊艳首秀:“空中手术刀”
早在1979年,西方就利用军用侦察卫星发现苏联正在儒可夫斯基中心试验一种外型与美国F-14“雄猫”相似的大型战斗机。对模糊不清的卫星照片进行分析后,西方称该机为“拉明”k型,后又认为该机是米格设计局的产品,并自作聪明地赋予米格-27的编号。
1985年8月,苏联国家电视中出人意料的公开展示了早期苏-27实验机起飞和飞行的几个镜头,但仅仅这几个镜头就足以使西方研究航空技术的专家感到震惊。长期被神秘面纱遮盖的明“拉明”k型总栓露出真面目,该机性能相当先进。几天后美国的《航空周刊和空间技术》杂志宣称:对北约来说这不是一条好新闻,因为苏-27无疑将是世界上性能最好的战斗机!但直到两年后,西方才真正与苏-27进行了接触,虽然事后人们为此吓出了一身冷汗。
1987年9月13日,巴伦支海上空,挪威空军第333飞行中队的扬·塞尔维森机组驾驶的P-3B型反潜巡逻机,正在苏联沿岸执行侦察任务。10时39分,该机与一架过去从未见过的苏联新式战机遭遇,10时56分,在距苏联海岸线48海里处,这架苏军战机第3次逼近P-3B,在稍加调整位置和方向后,猛然加力,从P-3B的右翼下方高速掠过,但是它的垂尾尖端撞上了P-3B右侧外侧引擎的螺旋桨叶片,损坏的桨叶中一条11厘米的碎片在强大的惯性下被甩出去击穿了P-3B机身,碎片像手术刀那样将P-3B右翼外侧的发动机割开一个大口子,导致P-3B机舱内失压,P-3B的飞行高度在一分钟内掉了3000多米,在坠海前的最后一刻才侥幸改平,勉强返航。这就是冷战时期著名的“巴伦支海上空手术刀”事件,那架神秘的苏联战机,就是日后大名鼎鼎的苏-27,而这次冲突,被作为最著名的苏军空中撞击战例载入史册。
这场惊心动魄的空中较量共三个回合,历时17分钟。 就是这短短的十七分钟,让世界见识到了苏-27的厉害。
中国引进:中苏合作的标志
中国和苏联在20世纪80年代末恢复和实现了两国关系的正常化,为两国之间的军事技术合作创造了有利条件。随后,中苏军事技术合作启动。1990年5月31日至6月14日,中央军委副主席刘华清率中国代表团访问了苏联,就中苏两国政府间军事技术合作问题进行了会谈。这次访问,是中苏军队高层领导中断来往三十多年后的第一次交往。
同年10月25日,苏联部长会议副主席兼部长会议军事工业问题国家委员会主席别洛乌索夫,应邀率苏联政府代表团访华。这次访问,主要是举行中苏政府间军事技术合作混合委员会第二次会议,并对具体开展军事技术方面的合作与交流举行会谈。通过几次会谈,就中方购买苏-27飞机问题的意见终于达成一致。11月1日上午,双方顺利签署了《中苏政府间军事技术合作混合委员会第二次会议纪要》。第二次混合委员会取得了令双方都满意的结果。
12月中旬,苏联对外经济联络部副部长格里申海军上将率苏联代表团再次来华,继续就苏-27飞机的具体问题进行政府间协议的谈判。尽管过程非常艰难,但最后双方还是达成了协议。12月28日,苏联向中国提供若干架苏-27飞机的合同在北京国贸大厦正式签订,从而使两国间的军事技术合作步入了一个新阶段。
1991年,苏联宣告解体,中苏间的军事技术合作因而被搁浅。随后,俄罗斯继承了原苏联的大部分遗产,也承担了所有条约和债务方面的责任。因此,我国和苏联的军事技术合作协定,也由俄罗斯接手后继续履行。
坠毁:名机成了迟暮英雄
自我国在上世纪九十年代初引进苏-27之后,它就成为我们最早拥有的第三代战机了。经过这么多年的发展,它现在是我们空军三代机的主力机型之一。当然,这些年之后,我们国产的歼-10、歼-11,包括歼-15舰载机,都陆续研制成功,装备空军。所以,在我们现在的三代机的机型当中,苏-27是相对老旧的机型了。如果从我们空军整个三代机的型号当中,苏-27已经不再是刚刚引进时担当主力的机型了。
那么坠机有没有可能是因为苏-27已经老化了呢?军事专家陈虎在接受采访时表示,从装备时间来看,如果这是最早引进的苏-27的话,那么到现在为止应该差不多20年,属于这型飞机的正常使用寿命的范畴之内。
但同时,陈虎也表示,从“澡盆曲线”的角度来看,苏-27已经进入了“澡盆曲线”的后段。“澡盆曲线”在工程里是衡量故障率的标准,“澡盆曲线”的前段和后段都是故障率高发的时段,前者是因为刚投入使用,还需不断改进,而后者则是因为长时间的使用而导致老化。长期的的服役和使用使得苏-27的故障率提升,在这个时期内的飞机的使用和维修,要更加地精心和关注。
其实早在2002年乌克兰航展苏-27坠机时就有人开始质疑苏-27的战斗力了。时任俄罗斯国家航空系统科学研究院院长的费多索夫在肯定俄设计人员在苏-27研制上的巨大成就的基础上,也建议不要再沿着这条路继续走下去。
说苏-27时代行将结束显然言之过早,无论如何,对于许多发展中国家而言,苏-27系列仍是他们武装系统中不可或缺的一部分,因此苏-27的战斗生涯还将维持很长一段时间。