在今年的Computex展会上,或者更确切的说,是在Computex开幕之前,索尼出人意料地在台北这个宏碁、华硕等厂商的主场,紧随英特尔发布Haswell的脚步,在6月5日发布了2013年秋季全新VAIO电脑产品。
策略调整
虽然VAIO进入我国台湾市场的时间不短,但是极少将这里作为其全球产品发布的会场,这里似乎始终处于其PC市场的边缘地带。从时间点来说,这个对VAIO非常重要的发布会“竟然”选在这里,着实令CHIP记者感到惊讶。不过这一动作也与索尼近期的一系列政策变化息息相关。
不久之前索尼发布的5月份财报显示,它在历经4年连续亏损后,终于通过变卖固定资产、剥离非核心业务等方式,实现了首次盈利,索尼的消费电子业务是利润的主要贡献部门。“出身”SCE(Sony Computer Entertainment Inc.,索尼电脑娱乐)的平井一夫在去年4月正式接任索尼CEO,上任伊始,他便将重振索尼电子业务作为带领整个索尼扭亏为盈的重要手段之一。不过无论从销量还是营收角度上看,VAIO都算不上是核心业务,特别是在游戏机、手机、电视等业务的盈利或扭亏压力更大的情况下,它并不为人所瞩目。
在今年4月SCE日本和SCE亚洲合并之后,索尼的重组越发显现出降低成本、提高效率的目标,在这种背景下将全球VAIO发布会移到中国台北举办也就顺理成章了。在电脑领域,动作较慢、市场操作略显保守的VAIO已被逐步边缘化,无论是品牌影响力还是市场占有率,都已从第一阵营沦落到前10名的边缘,全球产品策略面临巨大的调整压力。
扬长避短
姑且把盈利压力放在一边,以索尼为代表的日本厂商在消费电子领域曾经主导世界几十年,在中、美、韩等多方的包围中,日系产品的技术前瞻优势逐渐丧失殆尽,而产品常用的特殊规格设计反而使成本居高不下。但新一代VAIO的发布,让我们看到了索尼的反击。
虽然索尼在发布会上对产品硬件配置的宣传保持低调,但是在此时此地,其第一时间跟进英特尔推出基于Haswell的产品,是近几年少有的动作。除了产品发布快之外,新VAIO上市时间也大大缩短,部分区域6月中下旬产品就将开始上市,而大陆地区新产品将于7月初上市,同时通过定制服务,用户可以定制产品的外观、配置和功能。
另外,索尼重整了VAIO产品线,将旗下众多的产品根据功能形态细分为Duo双模式、Pro超高便携性、Fit主流笔记本电脑和Tap桌面平板等4个类别,每类产品都有挑战传统的实力。在新发布的产品中,Fit和Tap系列主要源自之前产品的重新归类和命名,主要变化是硬件配置的全面升级,而亮点是产品规格发生延伸的Duo 13和全新的超级本Pro 11/13。
Duo 13延续了Duo 11的Surf Slider变形设计,可便捷稳定地在平板电脑和笔记本电脑模式之间切换。相比Duo11,Duo13采用了更加美观、小巧的铰链(Hinge)设计,使用铝合金材质令整机质感进一步提升,而使用触控笔点击屏幕时整机也更加稳定,而且在机身面积仅增加9%的情况下,令屏幕面积增加了30%。另外,Duo 13机身设计也为触控笔而优化,机身侧面增加了放置笔的插槽,使触控笔携带更方便;在合上机身的时候,拔出触控笔的动作不仅可以激活电脑,而且还将直接进入Note Anytime for VAIO手写软件工具集,为用户带来更多便利。
Pro 11/13可谓超极本杀手,在性能、配置方面保持与竞争对手一致的情况下,11.6英寸的产品仅重770g(非触控版)/870g(触控版),而尺寸更大的13英寸机型也只有940g(非触控版)/1060g(触控版)重。有长达10年碳纤维材料使用经验的VAIO,用特殊的UD碳纤维带来强度、韧性更出色的产品,而其重量只有同类产品的80%。
除了推出新机型并将配置升级外,索尼还引入了Triluminos(特丽魅彩)液晶显示屏,在带来更出色色彩表现的同时,很好地提高了屏幕亮度并降低了面板功耗,更有利于在复杂的移动环境中使用。
在回答CHIP记者关于VAIO是否还在通过新潮前卫的设计吸引消费者的问题时,索尼公司高级副总裁赤羽良介回答道:“我们的终极目标是要为消费者提供真正的价值。VAIO从不会为了保持自己前卫新潮的形象,或者为了创造前卫新潮的话题去创造产品。VAIO推出新品只有一个目标,就是如何更好地满足消费者现有甚至未来的需求。我们以往尝试的C、U、X、P等产品虽然看起来造型十分独特,但当时我们对这些产品的设计考察重点是提升用户移动使用过程中的便利性,基于此原因它们就被设计成了那样的形状。从提升移动方便性出发,我们也可以让消费者拥有更多的使用方法和选择,所以这就催生了新的生活方式和形态。”
声音
目前索尼的VAIO产品绝大部分都已经拥有了触控功能,并且通过定制渠道,为有不同需求的消费者提供在同一机型上添加触控功能的选择。未来触控产品在索尼的整体产品布局中将占据更加重要的地位。索尼希望VAIO能在未来成为中国触控市场的领导者。那么如何实现这个目标呢?我们的答案是要让消费者更好的体验和享受我们的触控产品。所以我们不仅将提供更多体验机会,也会更好地引导和教育消费者如何去享受触控功能,这将是我们的工作重点。
—— 川英俊
索尼(中国)消费电子营业本部 VAIO产品部总监