探访加州家庭农场

柯文浩

美国的家庭农场依靠高度机械化来完成集约化生产，大多数情况下农场主购买农用设备需要自掏腰包，得不到国家机构的补贴，但在需要政策扶持的时候会和其他种植户抱团，与立法者和其他公众沟通，从而影响公众投票和政府立法。

在美国，以家庭为单位开展农业生产经营的历史，可以追溯至19世纪，其生产的高度机械化与集约化，几乎已成为美国农业的代名词。

而迪克作为美国家庭农场主的典型代表，将“农民”与“富翁”两个身份完美地融合在了一起。他经营的巴旦木农场位于加州莫德斯托，面积约1.5万英亩（1英亩约等于6亩），他和加州其他巴旦木农场主一起，贡献了全球84%的巴旦木产量。除此之外，他还涉足葡萄酒、橄榄油、木材加工、手机信号塔和石油钻井等分支产业，生意遍及加利福尼亚、俄勒冈、罗德岛、华盛顿等州府。光在加州，他就掌管着19家企业。

农场高度机械化

这是一个春风和煦的早晨，笔者赶往迪克·布拉登先生的巴旦木农场。汽车在树林中穿梭，蔚蓝的天空下，是一眼望不到边的巴旦木种植园，阵阵花香从车窗外扑鼻而来。

眼下是繁忙时节，农田上尘土飞扬，三台播种机正发出轰鸣的马达声。但这一切似乎与迪克无关，他正悠闲地靠在一辆皮卡的车门上，和农场经理巴克斯交谈着什么。

迪克先生现在是全球巴旦木第四大供应商。他在19岁时，买了6英亩土地种植巴旦木，到现在其种植规模已达1.5万英亩。他说自己现在最重要的工作就是：寻找哪里有闲置的土地毫不犹豫地买下，接下来就可以种上巴旦木或葡萄。农忙时，他家雇佣150名左右的种植工人，其中设备维修工人就有15人。

距离笔者不到50米的地方，一台废屑掩埋机正朝这里开过来。这台看起来外形古怪的设备，每小时的运营成本高达400美元，售价25万美元。然而，这台运营成本昂贵的设备，却是维护可持续生态农业的一大“利器”：农民将上一年巴旦木树的老树枝剪下铺在农田里，废屑掩埋机从这些老树枝上轧过，将其研磨成粉末状，同时埋入地下，成为巴旦木树生长的肥料。

这台废屑掩埋机，成为布拉登农场高度机械化与可持续化的一个缩影，这也是迪克在过去55年不断追求的一个目标。

1958年，迪克从父亲手里接过了6英亩农田，半个世纪过去，地价从每英亩1000美元涨到了1.5万美元，布拉登农场也从一个“小作坊”发展为如今的“大型私企”，迪克脸上满是自豪：“伙计，你知道吗，这是我应得的！”

农闲时，布拉登农场1.5万英亩土地上有75位农民负责维护日常工作，秋收时节则增加至150人——相当于10支足球队在8300块足球场上撒欢。

集约化生产方式倚仗于高度机械化，但美国家庭农场购买农用设备通常需要全额自掏腰包，大多数情况下不会得到国家机构的任何补贴。“他们才不会给我什么优惠政策”，迪克说，“我也不需要他们费这个心，我只需要水，我需要大量的水，其他的我都能搞定”。

莫德斯托属地中海型气候，冬湿夏燥。夹在沿海山脉和内华达山脉之间的中央谷地，受海洋气候影响较小，降水不稳定成为迪克和其他农场主的一大心病。

“我们经常需要和州政府争取灌溉水源。”斯泰西·罕波尔是加州巴旦木协会的一名工作人员，同时家里也拥有一块25英亩的巴旦木农场，“加州的人工蓄水池从上世纪70年代至今就没有再兴建，远远赶不上本地农业的发展。作为一名普通种植户，我们会抱团与立法者和其他公众沟通，告诉他们农业用水的重要性与稀缺性，从而影响公众投票和政府立法，希望他们支持开发农业用水，改变农业用水紧缺的现状。”

巴旦木协会作用大

迪克是加州最大的巴旦木种植户，戴夫的主要“上家”。迪克和戴夫分别代表了加州6500多名巴旦木农场主和100多家加工商，而斯泰西代表的行业协会则是他们的服务者。

这个半官方非营利行业协会成立于1950年，受美国农业部监管，代表巴旦木种植者和加工商的利益，负责整个行业的科学和市场研究，并为农户提供咨询、培训和信息共享等服务。

对于美国农业，如果非得找出一个较为明确的扶持者，或许就是此类产业协会，而非政府机构。在加州，巴旦木协会的作用无处不在，协会设立了网站，提供政策、贸易、天气、市场、病虫害防治、新品种等实用信息，并实时更新，服务农民。由于协会的董事会由农民直接从同行中选举产生，其活力和效率非常明显。

目前该协会董事会由10名志愿者组成，其中包括5名种植者和5名加工者，戴夫的儿子德克斯特就是一名董事会成员。

“协会的运营资金主要来源于每磅0.03美元的‘提留基金，我们不负责巴旦木的销售、定价、跟踪和报价。农业部也会定期给我们一些经费，但非常少，几乎可以忽略不计。”协会会长兼CEO理查德·韦库特介绍道。

该协会的一大特色是为当地农民提供专业的科学研究支撑。协会首席科技官卡伦·拉普斯利的办公室紧挨着理查德的办公室，并排而设，可见协会对科学研究的重视。

1973年至今，协会共计投入科研经费4200万美元，研究领域涵盖种植、环境、食品安全和营养评估。2005 年，该协会曾与北京大学进行合作实验，得出了加州巴旦木具有降低血脂功能的研究结论，该结论随后得到美国食品药品管理局的认可。

“我主要负责与全球超过15所大学和世界各地的研究中心一起管理协会营养与食品安全方面的科研项目。”卡伦说，“同时我还要与美国以及国外的重要研究人员建立联系，他们有些是大学退休教授，有些是农业部门的退休官员，但我们不会给他们支付酬劳，顶多请他们吃顿饭，聊聊科研合作。最后，巴旦木农场主和加工商可以免费获得这些科研成果。”

“我们就像是一条船上的，我们支持他们的工作，他们向我们提供服务。”德克斯特目前和父亲戴夫一起经营着一家大型巴旦木加工厂Hilltop Ranch，年均产量达到5000万磅（约合 2.3万吨），最忙的时候，每天的出货量可达240吨。

目前，Hilltop Ranch 70%的巴旦木收购自迪克的布拉登农场。

“我们家和迪克算是老朋友了，但是他要是卖贵了我也不从他那儿收，在商言商，一切让价格说话。”德克斯特说。

来源：2013年4月15日《外滩画报》