龙亭方
他们俩发明的发条式或太阳能收音机,在供能几分钟后就能持续收听几小时。这一看似微不足道的技术,改变了数百万人的生活。
很可能你是第一次听说发条式收音机。在人们的印象中,太阳能设备身居高科技之列,发条机械完全是笨拙的老古董。同为应对资金的匮乏和能源的不足,二者在科技上是“高低”立判。但不得不说,在落后的环境里“低”就是高。即使是太阳能,原始条件下的某些时候也不一定赶得上发条式电力。
把光明带向撒哈拉
2012年的一个星期天,克莉斯汀·皮尔森坐在伦敦的出租车上,司机问她要去哪里,她回答——埃塞俄比亚。司机说,“那里现在什么样子?人们都还在挨饿吧?”克莉斯汀明白,非洲的苦难似乎并不容易就完全抹去。这是她第三次前往埃塞俄比亚。10年前,她在当地买不到电话卡,也没法用南非的手机通话。那时整个地区只有1万多手机用户,但是现在的数字是650万。想起这些,克莉斯汀心中很高兴,因为她看到非洲发生了巨大的变化。这变化有她的一份贡献。
20岁的时候,克莉斯汀第一次来到非洲。那时的非洲真的是穷山恶水,战乱加上饥荒,人们仿佛生活在地狱的边缘。但是克莉斯汀立即爱上了这片土地,并从此为了它的未来而奔走努力。克莉斯汀认识几百位女性,她们几乎要倾其所有去购买煤油、木炭和柴火。通常,空空的屋子里一个灯泡在晃荡,而且电力从不可靠。她们没有收音机或手电筒,因为买不起电池。一个女人倒是有一台收音机,但老鼠咬断了它的线路。道别的时候,一个名叫萨拉的女孩儿手里抓着撕破的书纸,冲上来大声哭泣。那是她妈妈撕坏的家庭作业,她妈妈叫她不要去上学,因为她只是一个女孩儿。
一时感动而伸手相助往往并不很难,为真爱而不懈付出却不是那么容易。自1998年开始,克莉斯汀在非洲发放友好实用的电子设备已经15年。她创立的“生命力之线”总部位于南非,服务则遍及卢旺达、坦桑尼亚、尼日利亚、埃塞俄比亚、津巴布韦等非洲南部国家。发放的太阳能、发条式收音机超过55万部,服务内容从设备向教育一直延伸到了社会。仅在赞比亚,受益的学龄儿童就将近90万。为此,“生命力之线”形象大使汤姆·汉克斯说:“一次一个人,一个家,一座村子,生命力之线收音机能够改变一个世界。”
面对非洲的巨大苦难,很多人都能想象到那种希望的渺茫,然而克莉斯汀从没有想过放弃。她回答福布斯专访的一段话对此做了最好的诠释,“你不能去设想你的路会按着你期望的方向延伸,你需要的是一个指南针,而你的追求就是它。”戴尔芬是卢旺达的一个小女孩儿,从前她只能对着苍白或黢黑的天幕发呆。但是如今,收音机里的“糖爸爸”广播剧带来了无限的乐趣。正是这别人的幸福和快乐,赋予了克莉斯汀以生命的力量。戴尔芬说,“收音机是我的好朋友,现在附近的许多孩子都到我们家里来一起听收音机。”
在撒哈拉仅仅温暖并不足够
在人们的印象中,撒哈拉是一个充满阳光的地方,那里不会缺少热量。壮美的风光无法将严酷的事实掩盖——能源极度匮乏。历史上,非洲总让人想起狮子的吼声,但如今却是柴油发电机的轰鸣。每一天,阳光在天空烧得火热又慢慢冷却。成片的树木一根根倒下,最后化为灰烬。电力供应,在大的城市里它也是奢侈品。克莉斯汀看到,人们从日出到日落都在为柴火、木炭、煤油和蜡烛而奔忙,不会舍得给收音机“喂”电池。她把它们叫做是“贫困四燃料”。
不过,克莉斯汀最近开发的“生命播放器”看起来就像一个时髦的iPod。它可以当手机用,也可以用做MP3;它可以接入互联网,也可以播放存储的培训课程。但不要忘记,它是为应对恶劣的能源和社会条件而设计的。它确实强大,那只因为它是高低科技的完美结合。没有电力它能够利用太阳能,没有日照它可以随时发条驱动。它的确是一件产品设计的杰作,那只因为它包含着一颗尽善的心,一份尽美的情。它是为非洲,特别是那些儿童和女性的需求量身定制的。
那个时候,勇敢的克莉斯汀的很多时间,都同难民和艾滋病孤儿一同度过,但她一直不知道怎样才能更好地帮助他们。有一天,她丈夫经由英国广播公司的节目得知了一种新奇的发明。它正是发条式收音机,从此克莉斯汀的非洲心愿发生了巨大的变化。他们获得了相关的专利权,然后进一步开发让它变成了非洲人的朋友。他们俩发明的发条式或太阳能收音机,在供能几分钟后就能持续收听几小时。这一看似微不足道的技术,改变了数百万人的生活。人们都说技术才是生产力,但最有力量的也许还是一片赤诚的心。
克莉斯汀在博客中写道,“20年来在非洲,我从没有想过回头。”非洲大地发生了太多不堪承受的事。大饥荒,爬满苍蝇的婴儿,挥舞着AK-47的孩子,独裁的军政府,首都街头的泥泞路,到处仍在燃烧的建筑——但是对于克莉斯汀,尽管它满目疮痍但仍然那么美丽,尽管它问题巨大但依旧无法割舍,“尽管家人和朋友反对,但在我的心里它是唯一一块地方,能够寄托我的未来。”
电波传递的是生命的尊严
曼德拉说过这样一句话,“贫困没有尊严”。实际上,还应该加上下边这句话,“文盲也没有尊严”。文盲是知识和文化上的贫困,它会与经济上的贫困相互形成恶性循环。这样的社会没有未来,这样的国家仿佛梦魇。许多次,克莉斯汀心痛地听到人们屈辱的倾诉,那只因为他们不得不去请教一个标签、一个路标,或者是药物的使用说明。但是,她从没有碰到一个不想识字的人,因为生命的天性向往尊严。
格蕾丝,14岁,刚刚上完3年学。由于无法负担,她的爸爸安排她嫁了人。一年后她生下了第一个孩子,到现在已经有8个。她的妈妈没有受过教育,她的兄弟姐妹读的书也不比她多。教育落后的悲剧在这里再一次得到证明。广播是传递知识的有力工具,“生命力之线”没有放过这难得的机会。赞比亚的教育部门很快就启动主要针对妇女的“成人广播扫盲计划”。作为忠实的伙伴,“生命力之线”则为她们提供太阳能和发条式收音机,提供文化教育的课程培训。
节目播出的时候,格蕾丝是第一批连通波段调好频率的人。克莉斯汀问过她,教育对她意味着什么。格蕾丝回答说,不能帮自己的孩子做功课,她感到深深的羞耻。她补充说,如果她受过教育就能找到更好的工作,不过现在她已经学会收发一些短信。人们都知道,非洲很多地方几十年战乱不断,几百万人丧失生命,几百万人流离失所。其中,南苏丹是最年轻的一个国家,国民的受教育水平也是世界上最低的。就是在现在,它首都的干道上仍然没有交通信号灯。不过“生命力之线”已经抵达那里,正在为他们提供设备、技术和培训。
不要说教育的费用负担,在非洲当社会动荡或者雨季到来时,那里的学校早就人去楼空。于是孩子一天天长大,错过的教育无从弥补。不过,“生命力之线”的电波教育却可以让学习不再中断。来到苏丹南部还是5年之前的事,现在克莉斯汀已经在19个地方建起了广播电台。她培训技术人员和农村教师,要推行大规模的教育工程。这种音频式初级教学被称之为“学习村”,分为4个年级。“最简单的往往是最好的,1999年当我看到发条式技术,就深深被它打动。”克莉斯汀高兴地说起,“孩子们说他们信任的声音是收音机里的声音。”
天使从远方而来
克莉斯汀说,安吉拉(Angela)是一位天使。这位女性像克莉斯汀一样,为了爱而执着奉献,不过她保护的是几百位孤儿。经过教育部门的引介,克莉斯汀决定与她合作。天使要有翅膀才能飞翔,电波教育必须从教室走向社区。在这篇文章的开头,你为什么会看见那一幕蛮横景象?因为时临大选,津巴布韦的权力当局要压制活跃的社区电台。“生命力之线”不仅是要推动识字教育,它同时引发了社会层面的深刻变化。2011年,苏丹公民投票之前,“生命力之线”就通过广播来为人们讲解角色和责任。正如凯德韦蒂女士说,“我们很少人有收音机和电力。这台收音机是我的希望,我会抱住它。它是太阳能的,我要做的只是把它拿出去晒一下,然后我就可以整夜地听新闻。”
社会是由一群群人组成的,人们的日常生活并不只包括国家大事;其实那些“琐事”对人们的生活质量更为重要。所以,“生命力之线”推动的社区广播成为人们的依靠。尼日尔的阿米拉是5个孩子的妈妈。她这样对人说,“在没有社区电台的时候,当我的丈夫丢了骆驼,家里人就必须放下手头的事出去寻找,连我的大儿子都不能去上学。上个月我丈夫的骆驼又走丢了,这一次在电台做了启事,骆驼就找了回来。”莫桑比克的一个农民则说,他不关心首都发生了什么,但听广播让他感觉是自己在说话,因为他听到了自己想听的东西。
的确如此,广播发出的是人们自己的声音,它将有助于社群的建立和社会的完善。南非边境的听众对克莉斯汀说,他们每星期一定不落下艾滋病的疫情公布。在达达布难民营,女性们听到的是关于索马里文化的激烈争论,比如女性割礼、少女早婚和女性权利。电波是互动的,农业专家在上边指导农药杀虫,农民也可以去发布产品信息。广播能够为人们排忧解难,人们可以通过广播发家致富。关于冲突、关于灾难,有的信息那么紧迫;关于疟疾、关于天气,有的知识那么急需。肯尼亚的贫民窟需要扶助,卢旺达的仇恨也必须去化解。有了社区广播,人们不仅能触碰到知识的光辉,心灵的孤独也一同被赶走。电波虽然来自远方,但人们因它而彼此靠近。
24年来,非洲的54个国家克莉斯汀已经走过一半。2007年,克莉斯汀被《时代》杂志评选为“年度环境英雄”。在她心里也许并不那么认可这一荣誉,因为真正的爱不需要勇气。因为爱,一个人就一定会去做,尽力去做。也正因为如此,克莉斯汀把目光转向了同样动荡而贫困的阿富汗和巴基斯坦。是的,真正的英雄并不轻言爱字。克莉斯汀说,“要记住你所做的是为了你的工作,而不是你自己。”