斯巴达 超级马拉松赛

Jane E. Brody

帕泰农神殿的灯光已经亮起，但整个雅典尚沉浸在无边夜色中。昏暗灯光下，几位清洁工正在清扫雅典卫城南坡下的人行道。历史悠久的海罗德石砌剧场旁的树丛间，穿着氨纶运动服的参赛者们正在紧锣密鼓地做着热身运动。

此刻，正是世界上难度最大的长跑赛事之一——斯巴达超级马拉松赛开赛前的最后时刻。任何赛程比普通马拉松长（42公里）的比赛都可以称为超级马拉松，简称超马。此次超马赛共有310名参赛者。他们嘴里边嚼着高能量食品，边检查跑步带，调整防晒用的遮脖子帽。许多参赛者的背后，都有一整个团队的支持。

早上七点整，破晓，比赛正式开始。赛道绕卫城一周，经过古雅典的中心阿哥拉，延伸到一条普通道路上去。运动员们开始的节奏并不快：一般的运动员都能轻易跟上最开始的一千米。但是这项赛事考验的是耐力，而非速度。一千米过后，逐渐有人落后了。这批跑步者都至少跑完过十万米的马拉松。而在这项赛事中，他们要在36个小时内完成245公里的赛程，这几乎是连跑六次普通马拉松。最终能够抵达古斯巴达城的“勇士”不超过总参赛人数的三分之一。

2012年9月底举行的斯巴达超马赛已经是第30届了。但其起源可追溯到更久远的年代： 雅典人菲迪皮迪兹（Pheidippides）在公元前490年从雅典跑到了斯巴达，全程无休。他的任务是替雅典人向斯巴达人求助，共同抵御波斯军队的入侵。古希腊时期的历史学家 希罗多德（Herodotus）曾记录，菲迪皮迪兹在离开雅典的当天就到达了斯巴达城。然而，不幸的是，当时斯巴达人正在庆祝宗教节日，无法派兵增援，等到他们派出军队时，雅典人已经在马拉松战役里击败了波斯军队。

希罗多德对于菲迪皮迪兹的长跑壮举似乎并不惊讶，因为他的书中甚至记载了比狐狸还大的蚂蚁，相比之下，从雅典跑到斯巴达实在算不了什么。然而，1982年，一位酷爱长跑的英国空军军官约翰·佛登（John Foden）对希罗多德的记载产生了兴趣。他想知道人类能否在两天内从雅典跑到斯巴达。佛登决定和其他四位军官一起，亲身验证一下。经过了36小时的艰苦奔跑，他们最终到达了目的地。

穿越历史的奔跑

这几位军官的壮举激励人们在一年后，即1983年举办了第一届斯巴达超马赛；而这项赛事如今已经发展成为世界上最经典的超马赛事之一。原因有二：一是其艰苦卓绝的赛事难度；二是它悠久的历史。

任何一个有自尊心的超马参赛者都不会因为完成了48公里的赛程而兴奋不已。他们要挑战的依然是那些超越常人想象的比赛。以巴克利超马比赛为例。这项比赛在美国田纳西州举行，赛程长达161公里，首届巴克利超马赛于1986年举行，迄今为止也只有13人在规定时间内跑完全程；恶水超马赛（Badwater Marathon）是另一项因其疯狂赛事设置而名声大噪的比赛。这项在美国加州举行的赛事，全程长达217公里，起点为死谷，终点是惠特利峰，全程温度都在50摄氏度以上，大赛还有一条这样的规则：“选手严禁裸体。”

斯巴达超马并没有这样的极端环境，赛道并非崎岖险峻，希腊的气候也较为宜人，但该比赛对运动员的考验却是全方位的。比赛路线中有许多上坡路段，其中运动员必须在夜间翻越一座海拔1200米的高山。要知道，地中海气候影响下的希腊地区白天炎热，夜间气温会骤降。最困难的还是时间限制带给选手的压力，这会迫使人们做出不明智的参赛计划，比如过早或者过晚提速。有经验的选手在第一阶段里会尽可能积累出盈余时间，在后半段更加艰巨的比赛中，他们就有充分的时间调整跑步节奏。

恶水超马赛的比赛时间是48个小时；而斯巴达超马的赛程还要多上27公里，时间却少了12个小时。一路上还有75道关卡，给选手带来更多压力：如果选手在规定的时间内没有到达某一关卡，那他就出局了。这就是为什么很多斯巴达超马跑者对于长达250公里的六天赛事——撒哈拉马拉松嗤之以鼻。撒哈拉马拉松参赛者虽然要横穿撒哈拉沙漠，但其间允许选手休息，甚至睡觉。一位参加过这两项赛事的运动员把撒哈拉马拉松戏称为“假日远足”。

如果说这项赛事对参赛者生理、心理素质的要求之高铸就了其崇高的地位，那么其悠久的历史更增添令人肃然起敬的色彩。尽管赛程最初几段路会穿过雅典市郊阴森森的工业区，但是追随菲迪皮迪兹的脚步，对很多参赛者来说具有特殊的吸引力。2010年和2011年两届斯巴达超马赛冠军、意大利人伊凡·库丁（Ivan Cudin）说：“这感觉就像是在历史里奔跑，沿途经过的每一草每一木都记录了这段历史。”