2013年3月22日,在陪同国家主席习近平出访俄罗斯时,“第一夫人”彭丽媛走下飞机的那一刻,成了中国自1949年以来第一次时装与政治结合的历史性时刻。从美学角度看,这是一次仪态万千的成功亮相,她身上剪裁合体的深蓝色束腰大衣,以及没有任何标识的干练手袋激起了世界媒体与民众的兴奋。各种揣测与调查后,服饰的品牌指向中国本土服装品牌“例外”。
一直以来,中国最高领导人的私生活都是讳莫如深的机密。而彭丽媛本身的歌唱家身份,让她成为了中国少有的曝光度和熟识度较高的第一夫人。而“例外”既非国际奢侈品牌,也不是神秘莫测的领导人裁缝铺特供,品牌的本土身份以及背后的文化附加价值,都使之成为一次让人津津乐道的正面宣传。何为如今众人口中的外交软实力?它绝不仅仅来自繁荣的市场文化和第一夫人们的气质与美貌,而是在一次次国际会晤的短暂亮相背后,越来越醒目的本土文化产业。