园丁鸟天才的建筑师和收藏家

彭泽琴

园丁鸟生活在热带雨林中，是鸟类中的建筑师和收藏家。为了得到雌鸟的青睐，雄性园丁鸟会想尽一切办法四处收集“藏品”带回巢穴：有鲜艳的花朵、羽毛、彩色玻璃、甚至钱币……

生活在热带雨林里的园丁鸟尽管其貌不扬，却是鸟类中的建筑师和收藏家。在求偶时，雄性园丁鸟能够修建精巧复杂的“新房”，用各种色彩鲜艳的小物品装饰其间，以此吸引雌鸟。

园丁鸟不但能修建复杂的巢穴，还有着惊人的审美追求。为了装饰巢穴，它们会杀死甲虫，用来制成“标本”，还可以为了一块烧得火红的煤，扑进熊熊燃烧的火堆里……

种种奇特的表现，使园丁鸟成为了科学家最感兴趣的鸟类之一。美国著名作家、演化生物学家贾雷德·戴蒙德认为，园丁鸟是与人类最为神似的鸟类，具有审美情趣和模糊的文化意识。而这样的特征，在除了人类以外的物种中极少出现，例如猩猩的智商虽然远远高出园丁鸟，却没有审美能力。

《黑猫警长》中的小偷能模仿多种叫声

园丁鸟属于雀形目园丁鸟科，与乌鸦、喜鹊等鸦科鸟类是近亲，主要分布在澳大利亚、新西兰等地广袤的热带雨林、桉树林或灌木丛中，在我国的台湾省、南海诸岛以及东南亚诸国也曾发现过它们的踪迹。尽管园丁鸟在中国十分罕见，但不少人都认识这种鸟类——早在20多年前，这种神奇的鸟儿就登陆了中国的电视荧幕，在家喻户晓的动画片《黑猫警长》中“饰演”反面角色：一个盗窃别人家的漂亮东西来装饰自己新房的小偷。通过动画片，园丁鸟神奇的建筑本领也被许多人熟知。

园丁鸟属于中型鸣禽，个头与鸽子相仿，嘴短而坚硬，脚短而细小，三趾向前，一趾向后，正是这种奇怪的脚趾，方便它们修建巢穴。园丁鸟一共有20种，根据种属和性别的不同，体羽也呈现出多样的色彩。澳大利亚最常见的园丁鸟，雄鸟全身黑羽，在阳光下闪烁着幽蓝光泽，但雌鸟毛色却是黄绿夹杂的颜色，有些像虎皮鹦鹉。

几乎所有种类的园丁鸟都生活在热带雨林中，它们白天在林间草丛嬉戏觅食，夜间休息。热带丛林中的昆虫和小型节肢动物是它们的美餐；有时候，它们也会吃植物的果实。

园丁鸟被科学家誉为“进化最成功的中型鸣禽”。它们善于鸣叫，因为它们有非常复杂的发声器官——鸣管。鸣管位于气管两侧，在园丁鸟吸气和呼气时，气流能震动鸣膜而发出各种婉转动听的鸣叫声。在求偶和繁殖时期，当雌鸟进入雄鸟的领地，雄鸟会用特殊的鸣叫声通知雌鸟自己已经准备好交配，并借助多变的鸣叫声激起雌鸟交配的欲望；当其他雄鸟进入自己领地时，也会发出鸣叫表示威胁。

科学家们发现，与会“说话”的八哥类似，园丁鸟也会模仿多种声音，例如在外敌入侵时，它们会模仿一些猛禽的叫声，以吓退敌人；或者模仿鸟类之间争斗时发出的声音，来迷惑敌人。还有一只由科学家饲养、用于研究的园丁鸟，甚至能模仿人类的声音——它居然会学着该科学家的声音，呼唤一只名叫“邦尼”的猫……

技艺高超的建筑师为爱精心装饰新房

鸟类或许是除人类之外最懂得谈情说爱的动物。很多鸟类在繁殖之前，都有花样繁多的求偶过程：有炫耀自己华丽羽毛的，有展示自己悦耳歌声的，还有用飞行的特技来俘获对方芳心的……但园丁鸟的求偶过程别出心裁，它们会耗费大量的时间和精力，去修建一个美丽精巧的巢穴，作为求偶的“新房”。

在已知的20种园丁鸟中，有17种都会搭建自己的巢穴。这些巢穴虽然大小、形状不一，但无一不精巧整洁、色彩艳丽。即使是杰出的建筑师，也不禁对园丁鸟的巢穴发出赞叹：它们建造的“新房”，从选址、选材到搭建乃至内部装修，都精巧无比，让人叹服。

在交配的季节到来之前，雄性园丁鸟就开始繁忙起来——它们必须用尽心思，搭建出美轮美奂的“新房”，从而吸引雌鸟“下嫁”。它们先在林间较为干燥平整的地方选择一块空地——空地的位置十分有讲究，既不能完全晒不着阳光，也不能处在烈日的暴晒之下，必须是有树荫但树荫又不太浓密的地方。选好建巢的地址之后，园丁鸟会衔走地面上的枯枝、败叶，以及杂乱的小石头，清理出一块大约一平方米的空地。

随后，园丁鸟衔来长短、粗细均匀的树枝，整理成束，将一束束整齐的树枝分成两行，互相平行地插在地上，筑成一条长约数十厘米的“林荫小道”——这仅仅只是“新房”的前期建筑，真正的爱巢在这条小道的后面。

修好小道后，勤劳的园丁鸟继续衔来长短不一的树枝，搭建起有顶有墙的巢穴。巢穴的“装修”最能体现园丁鸟的独特性。它们把巢穴的“门”开在南边，以吸收更多的阳光，然后在门前的空地铺上细枝和青草，并放上自己各式各样的收藏品，最常见的收藏品包括翠绿色的树叶、五颜六色的鲜花、各种各样的浆果、鲜艳的蘑菇，以及色彩亮丽的各式矿物碎片和贝壳，它们甚至会杀死外形亮丽的甲虫，作为装饰品摆在门前——在已知的所有物种里，为了单纯的装饰性而“杀生”的动物只有两种：园丁鸟和人类。

如果园丁鸟的巢穴离人类的住所不远，它们也会像《黑猫警长》里那样“入室行窃”，会反光的金属刀叉、眼镜、玻璃珠子、纽扣、彩色的毛线，甚至金银首饰等，都是它们极为喜欢的收藏品。园丁鸟巢穴内部并没有放置太多的收藏品，但也花费了园丁鸟不少的心思。它们选择那些与雌鸟羽毛颜色相同或相似的物件来装饰巢穴内部，比如黄绿色的枝叶和花朵，它们甚至还会用喙碾碎色彩艳丽的浆果，用浆果的果汁给巢穴内部的树枝染色。

冠园丁鸟和褐色园丁鸟的巢穴或许是园丁鸟中最大的建筑，它们的巢穴像一座小凉亭——一座围绕着小树苗用树枝搭建的凉台状建筑。褐色园丁鸟的整个巢穴直径可达5～6米，包括一个围绕小树建造、中间有数根柱子支撑、顶部完全用茅草覆盖的凉亭，以及入口处放置各种鲜艳物品的“花园”。

巢穴搭建完毕，但园丁鸟的工作还没有结束，它们会在交配的季节一直维护“新房”。当那些鲜花、枝叶和蘑菇枯萎之后，它们会重新采摘新鲜的植物来代替。它们总是尽可能地增加自己的收藏，甚至为此不择手段。为了获取更多更好的收藏品，它们甚至互相偷窃，从其他园丁鸟的巢穴中窃取特别的收藏品，或者破坏竞争对手的巢穴。科学家们做过这样的实验：将一块耀眼的蓝色玻璃放在园丁鸟出没的区域，不久之后就发现，这块小玻璃不断从一个巢穴转移到另一个巢穴。显然，每一只园丁鸟都想将它据为己有。园丁鸟的这种奇怪的癖好，甚至达到了不顾性命的地步。科学家曾观察到，一只园丁鸟竟然扑向熊熊燃烧的火堆，为的只是从中捞出一块烧得火红的煤块。

始乱终弃的“负心汉”雄性只负责提供基因

建好新房之后，园丁鸟便正式开始了求爱。它们在巢穴前发出独特的鸣叫声，吸引附近的雌性园丁鸟前来参观它的杰作。一旦有雌鸟来到巢穴前，雄鸟便兴高采烈地围绕着巢穴转悠，向雌鸟介绍“洞房”的华丽，同时跳起优美的求婚之舞，用嘴衔起收藏的珍品供雌鸟欣赏。这种激烈的求爱表演一直要进行到赢得雌鸟的爱慕，或者雌鸟因看不上而离开为止。

如果雌鸟被这个巢穴打动，同意雄鸟的求爱，两只鸟便会开始“同居”，一起进入“洞房”。有意思的是，园丁鸟举行“结婚仪式”时，通常会请鸣叫声悦耳的琴鸟来当“乐队”，这成为了鸟类合作的模范。不过，如果雌鸟觉得这个巢穴不够华丽，或者收藏品不够独特，便会掉头离开，去寻找更好的伴侣。这时，雄鸟会继续去寻找美丽的收藏品，装饰它的巢穴，引诱其他的雌鸟。

不得不说，雌性园丁鸟对丈夫的选择标准是非常严苛的。它们会很仔细地审视雄性园丁鸟精心搭建和维护的建筑，长时间地观察、挑选。正是这样的严苛，逼着雄性园丁鸟耗尽心思地去建造精致的巢穴，不择手段地搜集各种漂亮的小玩意儿。不过，雌鸟这样严苛的择偶标准也是有原因的：雄性园丁鸟并不是一个负责任的好丈夫、好父亲。

大多数园丁鸟都是一夫多妻制，也就是说，一只雄鸟会与多只雌鸟交配。在雄鸟吸引雌鸟来“洞房”交配之后，雄性园丁鸟便和雌鸟分道扬镳。雌鸟会离开洞房，在几百米开外的地方搭建一种简陋的杯形巢穴，为以后的孵卵和哺育雏鸟做准备。雌鸟必须单独孵卵和照顾后代，而雄鸟在这个时候则继续忙着修饰巢穴，吸引别的雌鸟。雄鸟绝对不会运用自己的建筑天赋去帮助雌鸟搭建巢穴，更不用说孵化和哺育雏鸟。在园丁鸟种族的繁衍中，雄鸟仅仅只负责提供基因。所以，雌鸟在选择雄鸟时十分挑剔。虽然每只园丁鸟都在努力地打造华丽的巢穴，但只有不到10%的雄性园丁鸟能够得到跟雌鸟交配的机会，剩下的90%以上的雄鸟在整个交配季节连一次交配的机会都得不到。

研究者们曾经在20多个园丁鸟的巢穴前设立红外线相机，并移动其中部分巢穴的装饰物来研究这些建筑和雄鸟获得交配机会的关系，结果表明，装饰物的数量、建筑的整体结构和密度与交配的成功几率呈正比关系。在雌鸟看来，平庸的雄性承担不起这种耗费大量精力的工作，优秀的雄鸟则能建造更高质量的建筑。雄鸟正是用这种建筑，向雌鸟传达自身基因质量的信息。研究者们的资料显示，曾经有一只园丁鸟搭建了一座超级“豪宅”，先后吸引到多达33只雌鸟与其交配。

雌性园丁鸟在离开雄鸟修建的华丽洞房后，就回到自己造的简易巢中，产下两枚卵，自己孵化养育雏鸟。幸运的是，生活在热带雨林中的园丁鸟食物来源充足，也几乎没有天敌，因此即使雌鸟独自照顾雏鸟，也能保证雏鸟长大。