对图坦卡蒙木乃伊的新发现

李有观

突破性的DNA研究不仅证明了古埃及法老图坦卡蒙并非被人谋杀，它还开辟了把现代科学应用于研究古代历史的新篇章。

这个历时数年对图坦卡蒙死亡原因的调查研究，就是把DNA的研究方法第一次用来分析研究古埃及的木乃伊，然后确定这位著名的法老有着腭裂和马蹄内翻足(一种畸形足)，腿有骨折，死于疟疾和并发症。另外也发现，图坦卡蒙的父母亲是亲兄妹。

美国密歇根州安阿伯市密歇根大学医学历史研究中心的主任霍华德·马克尔说，除此之外，这次研究也揭示了图坦卡蒙的健康和血统的生理情况，它开辟了把现代科学应用于古代历史研究的新篇章。

“这种研究是前所未有的。”马克尔博士说，“这是一次伟大的科学、伟大的国际合作和尸体保存良好的完美结合，令人感到十分高兴。”

由埃及古文物最高管理委员会秘书长扎希·哈瓦斯领导的这项研究是国际性和跨学科的合作，参与人员包括来自埃及、德国和意大利的考古学家、医学科学家和人类学家。

科学家使用一种先进的计算机x射线轴向分层造影扫描仪对图坦卡蒙的遗体进行初步的X线分析，这样就可以通过遗体的骨骼形状来确定有关死者的外形。科学家也用钻孔的针头来采集样本。这要感谢古埃及人高超的木乃伊技术，才使这些采集到的样本非常良好地保留着原来的基因，这种样本的DNA对科学家来说是极其珍贵的。

使用DNA分析方法，研究人员取得了好几个突破。科学家在图坦卡蒙的体内发现疟疾寄生虫(恶性疟原虫)的DNA，这表明图坦卡蒙曾经患有特殊的带有毒菌株的疾病。

对图坦卡蒙和另外的11个木乃伊的DNA分析，了解了图坦卡蒙的血统情况，它帮助研究人员建立了跨越五代的图坦卡蒙家谱。经过分析确定，图坦卡蒙的祖父是阿蒙霍特普法老三世，父亲是阿肯那顿法老。研究人员在检测图坦卡蒙法老母亲的木乃伊后首次发现，她是图坦卡蒙父亲的姐妹。

科学家通过DNA分析方法，排除了现有的关于图坦卡蒙身体健康的说法。研究报告说，许多人常把图坦卡蒙想象为一名优雅的少年法老，但实际上图坦卡蒙生前“疾病缠身”，脊柱严重弯曲，一条腿骨折，右脚缺趾，左脚畸形，得过疟疾并患有多种遗传性疾病，最后死于严重的疟疾和并发症。马克尔博士说，图坦卡蒙父母近亲结婚可能是导致他罹患一些遗传性疾病的原因。通过研究他和他的男性亲戚的Y染色体，也排除了有关图坦卡蒙和他的父亲阿肯那顿法老外表上是阴阳人或雌雄同体的说法。

最为重要是，对图坦卡蒙的分析排除了他死于谋杀以及从战车上跌落而死或被马踢死等传说。

图坦卡蒙的一生颇具传奇色彩。他在公元前1333年成为古埃及新王国时期第十八王朝法老时年仅10岁，在位9年，死时不满20岁。考古人员1922年在埃及南部金斯河谷墓穴发现图坦卡蒙法老的木乃伊。当时木乃伊身上遍铺珠宝饰物，还有一张做工精美的黄金面具。

哈瓦斯说，发现图坦卡蒙木乃伊近90年后，人们终于利用技术手段揭开了埃及法老的有关秘密。“作为历史学家，我们正在进入历史研究的新时代。”马克尔博士说，“现在我们有了先进的工具，可以用来对过去发生的事情进行更好的认识和重新解释，使我们对古代人的身体健康和疾病等方面有进一步的了解。”

不过有人认为，利用现代科学技术来研究古代的生活会引起伦理方面的问题。马克尔博士说：为了使这种研究具有合理的理由，它必须要回答下面两个问题：①它是否可以改变人们过去的解释?②它是否有助于人们更好地理解今天的健康和疾病?马克尔博士说，对图坦卡蒙木乃伊的研究，对以上两个问题都能做出正面的回答。

哈瓦斯说，要彻底揭秘图坦卡蒙法老还有不少工作要做，目前只不过完成了研究的第一阶段，“我们知道的永远不够，所以我们还要继续研究”。