高峰
阳光与人类健康的关系极为密切,它可以调节人体的生理节律,改变人的情绪,破坏或修补细胞内的遗传物质,改善身体的活动能力等。不只是阳光,还有多种光被用来防治疾病,增进健康。
调节生命节律
人的生命节律由大脑中的松果体分泌褪黑素进行调节。强光可抑制褪黑素的分泌;而在夜晚,松果体才分泌褪黑素。这种激素释放到血液中去,再到各个组织器官而发生着作用,使机体保持正常生命节律。
因此,褪黑素被用于治疗某些疾病。例如有些人每到冬季便会发生抑郁症,表现为精神萎靡、情绪抑郁低沉、懒动少言、疲乏无力、嗜睡等。这种冬季抑郁症是因为冬天日照短,接触阳光少,尤其是一些老年人行动不便,常在室内,致使松果体分泌褪黑素过多而引起节律紊乱。
治疗的方法是每天多到室外活动,晒晒太阳。不能到室外的老年人,可用模拟人造日光进行照射,可收到明显的治疗效果。
治疗佝偻病和骨质疏松
在城市中生活的幼儿,因接触阳光少,患佝偻病者很多。最好的办法是让孩子多到室外活动,晒太阳。因为体内绝大部分维生素D来自皮肤本身,皮肤经阳光照射,紫外线可增加体内维生素D,促使肠道、骨骼对钙的吸收和利用。模拟太阳光源为佝偻病患儿进行定期照射同样收到良好疗效。
人到老年后,体内维生素D含量下降,影响钙的吸收和利用,骨质因缺乏钙而发生松脆,就会患骨质疏松。因此,老年人应多到户外晒太阳,尤其是冬季。活动不便或卧床的老年人,可用人造阳光来定期进行照射。
治疗新生儿黄疸
婴儿出生后出现生理性黄疸是正常既象,但有的新生儿,尤其是早产婴儿的黄疸久久不退,便成为病理性黄疸。婴儿体内的肝脏没有一种分解胆红素的特殊酶,使胆红素在血液中积存过多。因它不溶于水,无法排泄出去。当大量胆红素进入大脑,可引起核黄疸,对脑神经细胞产生毒害,轻的变得呆傻,严重的引起死亡。
这时可将患儿置于蓝色荧光灯或全色光下进行照射(在照射时应将患儿眼睛蒙上),可以加快胆红素分解、排泄。一般照射三四天,直到婴儿肝脏发育成熟,有了分解胆红素的酶,即可停止照射。此法效果好,也未见明显不良反应。
治疗皮肤病
世上万事万物无不具有双重性,光也不例外。
科学家们发现,光的紫外辐射可破坏皮肤细胞内的脱氧核糖核酸(即DNA),造成脱氧核糖核酸功能紊乱而使人得皮肤癌。但可见光又能将“光激活酶”激活,修复被紫外线辐射破坏的分子。
科学家正是利用光这一特点来治疗牛皮癣、白癜风等皮肤病。如口服或外搽8-甲基补骨脂素,2小时后再照射长波紫外线,近期疗效较好。美国爱德尔松博士采用补骨脂素牛皮癣制剂给患者口服,然后将患者血液抽出放到透明试管中,用长波紫外线进行照射后再输回患者体内。实验表明,此方法效果良好。
治疗癌症
从上世纪七十年代开始,人们用卟啉治疗癌症,即把含有卟啉的光敏化剂注入体内,经过一段时间后便聚集到癌肿组织上去,然后用紫外线对肿瘤部位进行照射。在光照下,癌肿细胞内的卟啉分子变得活跃,将能量传给氧,使氧变成单个氧原子,这种单个氧原子异常活跃,它可破坏癌细胞的细胞膜,使其土崩瓦解而死亡。对于较大的癌肿可手术切除,然后对残存癌细胞进行光照疗法,可提高疗效。
光照疗法已成为治疗多种疾病的有力武器,随着医学科学的发展,它必将进一步在临床上大显身手,防治疾病,造福人类。