动物的“避暑术”

张晓天

在炎热的夏季里，人们热得大汗淋漓，于是打开电风扇或开启空调，力争凉爽舒适些。那么，那些怕热的动物，是怎样打发这酷热难熬的日子的呢？这你就不用费神了啊！原来，那些动物们会以其独特的方式来降温防暑，以求安全地度过炼狱般的酷夏季节。

非洲白蚁的蚁丘都指着南北方向，两面的平壁对着东方和西方，这样就可以保护蚁巢少受中午强烈阳光的照射，阳光照在楔形的尖顶上，不致于把白蚁丘晒得过热。至于白蚁丘里面，白蚁更是深思熟虑，进行了一番精细设计，因为白蚁成百万只生活在一起，丘内没有一个完整的通风换气的降温系统是不行的。白蚁巢里面的通道四通八达，犹如迷宫，穴内空气受热，就通过穴顶的通气孔排出，并通过进气孔导入新鲜的空气。沙漠地区的白蚁巢，隧道可达40米，一直达到沙底土壤，以便取水调节穴内温度。即使在盛夏的下午，白蚁巢的外壁热得烫手，而巢内中心的温度却只有29.4摄氏度左右。

你知道夏日里大象是怎样防暑降温的吗？大象有两个很大的耳朵，天热时，耳朵血管里流通的血很多，这样可以起到散热的作用。此外，大象也用长鼻子吸水往身上喷洒，这样可以使身上变得凉爽起来。然而，通过科学家最近研究发现，以上两种方式都不是大象的主要降温方式，大象主要是以反射的方式来散热的，因为它的皮肤落满灰尘，这些灰尘的颜色比皮肤颜色浅，可以反射掉来自太阳光的辐射热，约占总散热量的80%左右。

牛的皮肤也没有汗腺，它们又是怎样防暑降温的呢？黄牛是通过蹄窝和鼻孔来排汗降温的，水牛则是通过泡在水里洗澡，使身上变得凉爽起来，一天洗上一次凉水澡，就可以达到防暑降温的目的了。最奇的是非洲尼日利亚的鼻息牛，它的脖子底下有两个储水囊，喝足了水再通过嘴巴喷洒到身上降温。

生活在阿根廷的巴塔尼亚地区的美洲驼，具有独特的体温调节器官，这是其它品种的骆驼所不具备的。这个“调节器”位于它的前后肋腹区，那是一块不生毛、皮肤裸露的地方。在炎热的夏天里，身体内部多余的热量便可以通过这个“调节器”散发出去。因为肋腹皮肤暴露于外，可以有效地散发热量；当冬天来了以后，美洲驼就夹紧四条腿，使那块无毛的裸露区被挡住，这样体温就不会大量散失了。

兔子的汗腺已退化，那么它是靠什么来调节自己体温的呢？原来，在炎热的天气里，它是靠自己的两只长耳朵来散热的。如果我们仔细观察的话，就可以发现，不论兔子跑得多么快，两只耳朵总是竖着，这样可以更好地散热。因为它的耳朵内布满毛细血管，可以将体内多余的热量散发出去。

巨嘴鸟的喙长17～24厘米，宽5～9厘米，几乎与身长相等。在巨嘴鸟喙的表层有很多微细血管，其表面积占体表总面积的30%～50%。天热时，巨嘴鸟的喙白天时的温度，要比日落时高10摄氏度左右，它多余的体热显然是通过巨大的喙来释放的。科学家通过研究发现：巨嘴鸟通过鸟喙所散发的热量，是它静止时产生的热量的4倍，比起非洲象的耳朵的散热效果强多了。

在炎热的夏季里，有些种类的动物则干脆采取“睡长觉”——不管身外今夕是何年的方式来度夏。非洲肺鱼在干旱高温的季节里，就藏身到干涸的淤泥中，营造一个“淤泥水屋”将自己包裹在里面，在对着嘴的地方开一个通气孔。这时，它们的呼吸和心脏的跳动都达到了极微弱的程度，就跟休眠了一般，这样就可以躲过几个月的干旱高温季节，一直等到雨季到来下了一场雨以后，它们才从自锢的“泥屋”里脱身出来，在河水里自由自在地畅游起来。

马达加斯加岛上的倭狐猴，体重在150克左右。倭狐猴以水果、花朵和昆虫为食。在食物丰富的雨季里，它们抓紧时间使劲地吃，可使体重增加40%，肥胖的尾巴里储存着大量的脂肪。在食物缺少的干旱高温的季节里，它们便蜷缩在树洞里，一觉睡上7个月。它们是惟一有休眠习性的灵长类动物。

某些种类的动物的降温防暑“高招”并不神奇，这是它们各自的种族在漫长的进化过程中，为了更好地适应自然环境，求得生存，逐渐形成的一种本能。