卫怡然
药之为药,治病疗伤也。在烽烟四起、疆场激战之时,当然也是药物大显身手之际。翻阅两千多年来的战争史,其中就有不少关于药物的传奇。
战马寻药救魏军
战国时期,战事不断。
传说有一次,魏国大将军马武带领一支军队去征服武陵的羌人,由于地形生疏打了败仗,被围困在一个荒无人烟的地方。时值盛夏,天旱无雨,军士和战马都因缺水而得了“尿血症”,当地又没有清热利水的药物,战士们个个焦急万分,随军郎中束手无策。
这时,一个名叫张勇的马夫偶然发现有3匹患尿血症的马不治而愈,感到奇怪。寻根追源,只见地面上一片像牛耳形的野草被马吃光。为证实其效果,他亲自试服,同样有效。于是报告马武。马将军大喜,就问此草生长在何处?张勇用手远指说;“就在大车前面。”马武笑曰:“此天助我也,好个车前草。”当即命令全军将士吃此草,果然治愈了众人的尿血症,车前草的名字就这样流传下来。
蛇王送药助宋兵
南北朝时,宋武帝刘裕本出身贫寒,以耕地、伐樵、捕鱼为业,后投兵北府,参与镇压孙恩起义,战功卓著,地位日渐显赫。在他出任东晋大将期间,曾率兵镇伐新州,所到之处,势如破竹。
一日,刘裕带领部下追赶逃敌,来到密林深处,被一条巨蟒挡住去路。众官兵不知所措,刘裕张弓引箭,射中蛇身,只见蟒蛇一摆尾,“嗖”的一声不见了。次日,刘裕正安营扎寨,忽闻密林深处杵臼声声,便派探兵乔装前往察看。探兵沿杵臼声寻去,只见林中有十余青衣童子正捣杵药臼,士兵上前搭讪,童子答道:“我大王昨晚被刘裕利箭所伤,我等捣药予他敷伤。”
然而离开时,诸童子却不曾将药物带走。探兵感到奇怪,于是返营禀报。刘裕尽管常打胜仗,但伤兵患金疮者无数,正愁无药医治,突然听到有治箭伤的良药,虽然将信将疑,仍然火速派人取药为士兵疗伤,复得壮兵三千。
传说这是蟒蛇大王欲暗助刘裕一臂之力,才设下这苦肉之计。此后,伤兵将这种药以刘裕的小名“刘寄奴”唤之,流传至今。
藏胞献药助康熙
去过西藏旅行的人,对红景天都很熟悉,他们常会备上几盒红景天口服液或红景天胶囊,用来消除疲劳和预防高山反应。
人体氧气含量不足,就会出现缺氧症状,包括头痛、疲倦、呼吸困难、眩晕等,严重或是突发性的则会引致昏迷,甚至死亡。一般来说,这个现象常发生于高原地区,导致高原反应,甚至一些致命的并发症。
其实早在两千多年前,西藏高原的人就以红景天入药,以强身健体,抵抗不良环境的影响。民间常用来煎水或泡酒,以消除劳累或抵抗寒冷。同时还防病健体和滋补益寿,因其具有扶正固体、补气养血、滋阴益肺的功效,历代藏医将其视为“吉祥三宝”。
相传清朝康熙年间,我国西部边陲地区少数分裂分子举兵叛乱,康熙大帝御驾亲征。岂料将士西出阳关,刚抵达西北高原,一下子很难适应高山的缺氧环境,不少人便出现心慌气短、恶心呕吐、茶饭不思等症状,战斗力也因此大大减弱。康熙正一筹莫展时,恰好当地藏胞献来红景天药酒,士兵及时饮用后,高原反应竟神奇般消失。于是士气大振,一鼓作气把叛乱分子打得溃不成军。康熙大喜过望,将红景天称为“仙赐草”,并把它钦定为御用贡品。
其实,我国古代第一部中药典籍《神农本草经》就将红景天列为上品药,认为服用红景天轻身益气,不老延年,无毒多服,久服不伤人;能补肾,理气养血,主治周身乏力、胸闷等;还具有活血止血、清肺止咳、解热,并止带下的功效。明代李时珍《本草纲目》记载“红景天,本经上品,祛邪恶气,补诸不足”,是“已知补益药中所罕见”。
以药成文记战事
明代重要笔记《戒庵老人漫笔》中有这样一段记载:水贼反,自号威灵仙,与辛夷、前胡相连结,犯天雄军,上谓生曰:“豺狼毒吾民,奈何?”生曰:“此小草寇,臣请折笞之。”上大喜,赐穿山甲、犀角带,问“何时当归”,曰“不过半夏”。遂帅兵往,乘海马攻城,大战百合,流血余数里。令士卒挽川弓,发赤箭,贼不能挡,遂走,绊于铁蒺藜,或践滑石而踬,悉追斩之,惟先降者独活以延胡索系之而归,获无名异宝不可胜计。上迎寄生曰:“卿平贼如剪草,孙武不能过也。”
粗读这篇古文,原来是说宋代有一名叫桑寄生的大臣,读书数百部,后拜为将军,很受皇宠。某年,一小股流贼造反,其头目外号叫威灵仙,与夷狄的胡人互相勾结,侵犯宋军。皇帝问桑寄生:“流贼造反犯民,如何是好?”桑寄生说:“皇上大可不必多虑,对这小股反贼,我愿前去剿灭。”皇帝大喜,赐桑寄生上等甲胄和用犀牛角制作的腰带。并问:“多少时间可以回朝?”桑寄生回答道:“不超过半个夏天。”
出战时,桑寄生骑一匹名叫“海”的战马,率领宋军攻城,并与敌方大战上百个回合,士兵伤亡重大,血流成河。桑将军又令士兵拉强弓,把箭头燃上火射进城,终于攻克敌城。敌军奔走,脚踩在宋军埋在地下的尖铁器(铁蒺藜)上,还有一些敌军踏在滑石上摔倒,宋军趁机追杀,并用胡人的铁索缚住投降的敌兵大胜而归。缴获战利品不计其数。皇帝在迎接桑将军回朝时说:“爱卿杀敌势如剪草,就是军事家孙子也不能相比。”
表面看,该文是对当时一次战斗的记载。然而,我们如再细读这篇古文,就不难发现其中暗含数味中药名,如水贼(乌贼)、威灵仙、辛夷、前胡、草寇(实为草蔻)、穿山甲、犀角、当归、半夏、海马、百合、川弓(实为川芎)、赤箭、蒺藜、滑石、独活、延胡索等。可以想见,写这篇传世中药文的作者是精通中药的。这篇仅两百来字的古文,暗含了二十几种中药名,可谓是短小精炼,独具匠心,读后让人回味悠长。
无独有偶,在《西游记》第二十八回里,吴承恩用药名写了一首《西江月》的词,描写孙悟空对进犯花果山残杀众猴儿的猎户进行抵抗的情景:石打乌头粉碎,沙飞海马俱伤。人参官桂岭前忙,血染朱砂地上。附子难归故里,槟榔怎得还乡?尸骸轻粉卧山场,红娘子家中盼望。这里用了乌头、海马、人参、官桂(肉桂)、朱砂、附子、槟榔、轻粉、红娘子9种中药名,生动地描写了当时激烈拼杀的战斗场面。