高清柔印 引领包装印刷未来

鲍维

1995年，柔性版直接制版技术被引入市场，大大提高了制版精度和质量，同时避免了传统制版技术的一些缺陷，使柔性版制版技术实现了一次质的飞跃。然而，直接制版技术问世以来，柔印自身固有的一些缺陷并没有因此得到很好的解决。为此，高清柔印技术应运而生，并成为柔印发展至今的推动者。本文将重点探讨高清柔印技术及其对包装印刷市场未来发展的影响。

高清柔印技术

高清柔印技术由高分辨率激光成像技术和高清网点技术共同组成。

1.高分辨率激光成像技术

柔性版直接制版技术的成像分辨率通常为2100ppi，激光光斑尺寸为18μm，而高清柔印技术的成像分辨率则高达4000ppi，激光光斑尺寸缩小至6μm，这样不仅能更好地再现图像细节，还能避免龟纹的产生，更重要的是，4000ppi的成像分辨率具有更多的可用灰阶，除了能满足设计阶段通常所需的256级灰阶梯级之外，在阶调补偿后仍能保留足够的灰阶梯级，在赋予了印品卓越视觉效果的同时，还使印品具备了高清晰度和高对比度。

2.高清网点技术

高清网点技术在高光区域采用了一种全新的加网技术，其不同于通常意义上的“混合”加网，而是“差异调制”加网。也就是说，网点保持了常规网格排列，就像标准的调幅圆形网点一样，但在高光区域通过改变网点大小保证没有独立网点或不规则间隔网点（如图1所示）。最终，这些差异化网点也会共同参与印刷，从而使高光区域实现渐变到零的印刷效果，同时保证了印版的耐印率。

与此同时，高清网点技术有选择性地对实地和暗调区域采用了特别的加网技术，即微网穴技术。一般意义上的微网穴结构应用到整个印版会影响印刷图像的整体质量，而高清网点技术通过可控的微网穴，可使实地和暗调区域达到凹印的印刷效果。其中，可控是指微网穴不会出现在像素边缘，这样就能使印刷图文或网点的边缘保持完整、锐利。此外，在使用同等墨量的印刷条件下，采用微网穴技术可以得到更平滑、更高密度的实地，以及更高对比度的暗调。图2为普通柔印和高清柔印的印刷效果对比图。

全高清柔印技术

采用直接制版技术制成的柔性版，由于受到抑氧反应的影响，其网点顶端呈倒圆角结构，且最小网点在高光区域为柔印提供了渐变到零的印刷效果，这就是所谓的“圆顶网点”技术。多年来的实践证明，这项技术在网点的形成上具有高度的一致性和可控性，在中间调区域减少了对网点增大的补偿，生成平滑渐变图像的同时扩大了色域，因此成为柔性版制版行业的标准。这就是10多年来柔性版直接制版技术最大的成功之处。

平顶网点技术主要是在主曝光过程中隔绝了氧气对网点形状所产生的影响，使图文实现1∶1复制。而网点形状的精确复制则取决于所采用的制版技术，最新的柔性膜或高能量UV曝光技术可以产生非常接近于1∶1的网点复制。近两年，许多柔印供应商都推出了平顶网点技术，如柯达Flexcel NX技术、麦德美Lux技术、杜邦DigiCorr/Digiflow技术、富林特nyloflex NExT曝光技术。

随着平顶网点技术的出现，柔印界开始讨论圆顶网点和平顶网点的优劣。其实，从大量的印刷测试和生产实践分析来看，这两种制版技术所形成的网点印刷效果各有千秋，其优势和劣势在很大程度上取决于印刷过程中对这两种网点的应用。与此同时，这两种网点在不同领域的优秀表现，也使得我们对于如何综合应用这两种网点，以最大程度地改变印刷表现的特殊加网技术充满期待。最终，我公司不负众望，在drupa2012上推出了全高清柔印技术，其利用第二代在线式主曝光技术，使圆顶网点和平顶网点得以完美地再现于同一张印版。

由此，我们对高清柔印技术的演化进程有了新的认识（如图3所示），其组成也进一步扩展为高分辨率激光成像技术、高清网点技术以及第二代在线式主曝光技术。其中，第二代在线式主曝光技术极大地克服了传统平板式主曝光的主要缺点，如灯管的个体差异、能量衰减差异和热量差异等，因为制版过程中80%的不稳定性来自于这些缺点，而第二代在线式主曝光技术采用数字化可控的冷光源，保证版材的所有区域都能接收到相同能量的UV光照，从而实现完整的光聚合，进一步保证了印版的质量和可靠性。

综上所述，对于全高清柔印技术的优势总结如下：

（1）更加平滑的过渡和渐变到零的网点面积率；

（2）更加稳定的高光印刷；

（3）无跳阶的完美图像细节；

（4）凹印般的实地效果；

（5）均匀的白墨印刷；

（6）更广的色域和扩展的阶调。

高清柔印引领未来

在讨论现代柔印技术的发展之前，我们需要先审视一下印刷市场的现状及发展。

Smithers Pira公司最近的一项调查报告显示，到2016年，全球包装及标签印刷市场份额将有12%～13%的增长，其中9%来自于包装印刷，而报纸、杂志、书籍、广告和商业目录印刷的市场份额都将出现不同程度的下降。显而易见，大量印刷企业转向包装及标签印刷市场的趋势将成为必然。

报告同时指出，到2016年，在全球包装印刷市场中，数字印刷将有9%的增长，柔印将以接近2.5%的增长紧随其后，凹印将停滞不前，胶印则将有1.5%的负增长。柔印除了在纸品包装印刷市场中占有极小的份额以外，在标签印刷市场中占有超过75%的份额，在软包装印刷市场中占有将近60%的份额，在瓦楞包装印刷市场中占有将近90%的份额。

由此，我们不难看出，柔印将领导包装印刷市场的未来，这主要归功于柔印本身的环保优势，以及近年来高清柔印技术的长足发展和推广。这项报告更指出，到2016年，柔印直接制版技术的市场接受度将达到空前的92%，这预示着高清柔印技术的广泛采用将成为必然。

此外，我们还可以从技术角度加以验证。过去，包装印刷方式以胶印、凹印为主。其中，胶印CTP应用时间较早，且适合纸类印刷，因此很快成为业界公认的标准印刷方式，但因其工艺的复杂性以及不适合塑料和瓦楞纸板的印刷，近年来市场占有率呈逐年下降趋势；凹印以其长版印刷的经济性以及高质量的软包装印刷见长，但因其制版周期过长及经济性差，无法满足当前以短版印刷为趋势的市场要求，同时无法满足绿色印刷潮流，增长受到一定限制；数字印刷虽在短版和可变数据印刷市场驱动下后来居上，但其发展仍受限于幅面窄、分辨率低、经济性差、生产率低等因素；而柔印因印刷设备创新技术的采用，如卫星式柔印、伺服驱动等，充分发挥了其多墨组、张力可控、套印准确的优势，而且随着网纹辊线数和制辊工艺的提高，以及高清柔印技术的配合应用，柔印质量得以提高到胶印和凹印的水平，开始逐渐成为主流印刷方式。

随着高清柔印技术的广泛应用，柔印的市场认可度大大提升，当前欧洲地区60%的包装及标签印刷市场采用柔印作为主要印刷方式，美洲地区这一数字则达到了70%～80%。在我国，目前柔印主要应用于瓦楞纸箱、纸基铝塑复合材料、纸杯和餐巾纸印刷市场，而在软包装、标签和纸品包装市场的应用率相对不高。然而，我们相信，随着市场需求的驱动，国家绿色环保政策的推行，与国际市场的接轨以及印刷企业自身的成长，柔印必将被推向新的高度。