下午红

张雪

午后耀眼的阳光晃在微闭的眼帘上漫成一片红，让人一阵恍惚，仿佛神游在微波涟涟的泰晤士河边，不愿醒来。

很羡慕古老英国的太太和小姐。她们在慵懒的午后，多半要很精细地泡煮一些上好的红茶，准备一套细腻通透的骨瓷茶器。是的，她们要在这下午红的宁静和馨香里约见心仪的先生，她们和他们要在下午红的氤氲里谈很多心事。遇到昧味的甜蜜，一抹茶红会映在脸颊。但遇到心疼心酸的郁闷，尤其是病中的小姐和柔弱的先生，她们和他们会心疼，心脏抽搐般撕扯，甚至会晕厥。

不过，不要紧。

她们和他们在这多雾的午后，正在啜饮的是贴心可人和兼具药效的中国红茶。

红茶对人体健康好处多多，可以帮助胃肠消化、促进食欲、利尿、消除水肿、抗氧化、延缓衰老，并强壮心脏功能。美国心脏学会曾经得出红茶是“富含能消除自由基，具有抗酸化作用的黄酮类化合物的饮料之一，能够使心肌梗塞的发病率降低”的结论。

严格说起来，红茶不是指茶的品种，而是一种茶叶的加工工艺。红茶属于全发酵茶类，是以茶树的芽叶为原料，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。世界著名的红茶有来自中国的祁门红茶、印度的阿萨姆红茶和大吉岭红茶、斯里兰卡的锡兰高地红茶、台湾南投县的台茶18号等等。

红茶是英国人最喜爱的茶，早餐茶下午茶都离不开它。在英国，平均每10人中有8人饮茶，英国人每天要喝1.65亿杯茶，每年全国消耗掉近20万吨的茶叶，占世界茶叶贸易总量的20%，为西方各国之冠，堪称“饮茶王国”。

英式红茶“black tea”从英文字面上看很奇怪，并不是“红茶”而是“黑茶”。英式红茶一般加牛奶，有时也加糖，还有加上橙片、茉莉等制成所谓的公爵红茶、茉莉红茶、果酱红茶、蜜蜂红茶等。

英式下午茶内涵是华丽而不庸俗。华丽是指喝下午茶的氛围与器具，不庸俗指的就是茶品与点心了。

当侍者将三层架的点心送上桌时，你马上就能体会到英式下午茶的精巧、贵族气息。通常三层塔的第一层是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，第二层和第三层则摆着甜点，一般而言，第二层多放有草莓塔，这是英式下午茶必备的，其他如泡芙、饼干或巧克力，第三层的甜点也没有固定放什么，而是主厨选放适合的点心，一般为蛋糕及水果塔。

在事事讲究传统、经过创新的英国下午茶漂洋过海传到我国后，茶点也相应做出了一些变化，开发出各种新的口味。像是上面缀有鱼子酱和小黄瓜的甜点，手制饼干以及一种可以和奶油或果酱一起吃的叫做scone的英式松饼。茶点小巧玲珑、风味各异，宛如一件件精雕细琢的艺术品，令人流连在欣赏精品的雅趣中而不舍得品尝。

细品一口红茶，从舌尖到胃都传递了厚实的温度，午后耀眼的阳光晃在微闭的眼帘上漫成一片红，让人一阵恍惚，仿佛神游在微波涟涟的泰晤士河边，不愿醒来。