2013年4月9日,2013年拉丁美洲航空防务展(LAAD)在巴西里约热内卢举行。萨博公司高管在本次航空防务展航上透露,萨博公司即将提出与其他合作伙伴共同研发“鹰狮”N(JAS-39N)舰载战斗机,并将以固定价格、为期5年的形式签订合同。据悉,该舰载战斗机由萨博公司的“鹰狮”NG(下一代“鹰狮”,即“鹰狮”E/F战斗机的验证机)发展而来。
2009年12月4日,首批4架俄制米格-29KUB“支点”双座战斗机由安-132运输机运抵印度,在印度西部纳什克地区的印度斯坦航空公司组装后交给新组建的“黑豹”中队。2012年8月,印度国产N-LCA轻型舰载战斗机首飞成功,该机是印度斯坦航空公司在陆基LCA轻型战斗机基础上研制的舰载战斗机。2013年4月,由于印度空军装备的LCA战斗机暴露了一系列技术问题,印度国防部大为光火并要求印度国防研究与发展组织(DRDO)暂停研制AMCA第四代战斗机,集中全力解决LCA暴露的技术问题,基于LCA战斗机研制的N-LCA舰载战斗机很可能又沦为下一个“扶不起的阿斗”。
目前,印度已经购买了两批共45架米格-29K战斗机,N-LCA还处于“一直试飞”过程中,米格-29K已经成为印度海军的主力舰载战斗机,很可能继续拿下印度第二艘国产航母的舰载战斗机的合同,半路杀出的“鹰狮”N能否虎口夺食,赢得印度海军的青睐呢?
“支点”捷足先登
2004年,印度与俄罗斯签订了第一批16架米格-29K/KUB“支点”舰载战斗机的合同,用于装备从俄罗斯购买的维克拉玛蒂亚”号航空母舰。新一代米格-29K舰载战斗机和苏联时期的米格-29K有很大的不同。新型米格-29K的部分设计和技术采纳了米格-29M2和米格-35的技术。米格-29K长17.49米,翼展11.99米,机高4.89米,空重11980千克,最大起飞重量达21780千克。米格-29K采用两台RD-33MK发动机,最大推力达106千牛,最高飞行速度达2.1马赫。米格-29K一改以前“短腿”的毛病,其内部载油从4340升增加到5700升,在不进行空中加油的情况下,该机的最大作战半径可达1100千米,若进行空中加油其作战半径可进一步扩大。
米格-29K的机载电子设备有了巨大进步。机载雷达采用法伦佐特设计局专门为米格-29K研制的“甲虫”-ME脉冲多普勒雷达,该雷达由“甲虫”雷达改进而来,使用更为先进的数字处理器和接收处理机,雷达平均功率约350瓦,峰值功率可达5000瓦,最大搜索距离超过130千米(RCS为5平方米),能同时跟踪15个目标,并同时引导导弹攻击其中4个威胁最大的目标。该雷达还具有多普勒锐化功能和真实波束测量功能,使战机具备较强的对地攻击能力。除了雷达,该机保留了苏式三代机以来在机头上方安装红外搜索跟踪系统的传统。红外搜索跟踪系统抗干扰力强,特别是在平流层飞行和关闭无线电雷达时其优势更加明显。座舱内安装有3个大尺寸液晶彩色综合显示器,这些显示器与平显配合极大改善了人机界面,可以更好地显示各种数据,有利于飞行员及时掌握关键任务数据,便捷管理各种战术信息,可显著提升飞行员态势感知能力和完成任务的概率。
米格-29K具有很强的空空和空面作战能力,其外挂点增加到11个,最大外挂重量达5000千克。执行空战任务时可携带R-27、R-77、R-73等空空导弹;执行对海作战任务时可使用Kh-35亚音速空舰导弹与Kh-31A超音速空舰导弹,还可以使用俄最新型Kh-35UE空舰导弹;执行对地打击任务时可以使用Kh-29系列近程空地导弹、Kh-31P反辐射导弹、KAB系列电视制导和激光制导炸弹等精确制导弹药。
“鹰狮”下海
瑞典是一个北欧国家,国土面积约45万平方千米,人口不到900万。瑞典人秉承了北欧人特有的严谨和小国也有大作为的精神,其研制的武器常有神来之笔,蜚声海外。例如,“哥特兰”级AIP常规潜艇、“维比斯”级隐身战舰、“爱丽眼”预警机等都是赫赫有名的先进武
器。萨博公司在“鹰狮”JAS-39C/D基础上研制的“鹰狮”NG又是一款经典之作。由于印度、巴西两个国家对舰载机的需求,萨博公司决定以“鹰狮”NG为母型发展舰载战斗机,这就是“鹰狮”N舰载战斗机。借助“鹰狮”NG优异的短距起降性能和两侧进气道的先天优势,“鹰狮”N下海只需加强起落架的强度,满足飞机在航母上起飞和降落时的巨大过载和冲击力;重新换装抗锈蚀的蒙皮和涂层,加强发动机在高温、高湿、高盐环境下的工作能力和抗腐蚀性;为了增加航母搭载战机的数量,必须采用折叠机翼,减少其在航母上的占地面积;加装着舰钩和舰载机自动着舰系统以便在航母上安全降落。
“鹰狮”N是在“鹰狮”NG验证机基础上衍生而来的舰载战斗机,其作战性能与“鹰狮”NG大致相同。萨博公司根据提升瑞典空军现役装备性能水平的需求,拓展海外市场。瑞典从2002年开始着手考虑“鹰狮”的未来发展,2008年4月萨博公司展出了“鹰狮”NG验证机,定型后批量生产的“鹰狮”NG将命名为“鹰狮”E/F(JAS-39E/F)。“鹰狮”NG空重8500千克,最大起飞重量达16500千克,最大外挂重量6000千克。“鹰狮”N换装了GE公司推力更大的F414G发动机,代替原先的RM12发动机。通过改动起落架的位置,改进机体结构,飞机的内部空间有所扩大,可以携带更多的燃油。据介绍,“鹰狮”NG的燃油携带量比“鹰师”C/D型增加35%,其作战半径提高至1400千米,在空中加油和携带副油箱的情况下作战半径可进一步延伸。
“鹰狮”NG装有先进的机载电子设备。“鹰狮”NG采用萨博微波系统公司与法国泰莱斯公司合作研制的“大乌鸦”有源相控阵雷达,其综合性能相比“鹰师”C/D型装备的PS-05/AMk3有了大大提高,该雷达还改进了高分辨率SAR模式和对地对海目标跟踪,尤其是在海杂波中辨识目标的能力。再与安装在机头的红外搜索跟踪系统配合,“鹰狮”NG的战场搜索方式更加多样化,信息搜索能力也更为强大。战术信息数据链系统(TIDLS)是“鹰狮”NG的又一张王牌,瑞典空军很早就认识到战术信息数据链对提高战斗机作战能力作用巨大,在20世纪60年代中期瑞典空军就在Saab-35“龙”式战斗机上秘密装备了一种国家防御数据链系统的初始型号。“鹰狮”NG装备的数据链是“鹰师”C/D型战斗机数据链的发展型,数据链和保密性比美军的Link-16更优秀。
“鹰狮”NG在“鹰狮”C/D的基础上重新安置起落架,机腹外挂点从1个增加到2个,战机总外挂点数量增加至9个,该机还使用复合挂架,将外挂点扩展到10~12个,增强该机的多用途能力。“鹰狮”NG可使用“流星”中距空空导弹,AIM-9X、IRIS-T近距格斗空空导弹执行空中作战任务。“金牛座”远程空地巡航导弹、RBS-15MK3空舰/空地导弹、MBB/DWS高精度远距攻击滑翔子母弹等多种精确对地攻击弹药,则赋予了“鹰狮”NG强大的远程打击能力。“鹰狮”NG还可携带AGM-65“小牛”系列近程空地导弹、“斯拜塞”、“宝石路”系列制导炸弹攻击近距离的地面目标。可以说,在“鹰狮”NG验证机基础上研制的“鹰狮”N舰载机已经是一型性能先进的多用途舰载战斗机。
“鹰狮”N单挑“支点”
目前,印度向俄罗斯购买的第一批16架米格-29K/KUB“支点”舰载战斗机已经全部交付印度海军,未来印度海军还将接受第二批29架米格-29K/KUB“支点”舰载机。面对已经在印度海军站稳脚跟且可能霸占印度舰载战斗机全部市场的“支点”,“鹰狮”N若要如愿进入印度海军,必须过“支点”这一关。
“鹰狮”N的定位是一款轻型舰载战斗机。由于该机换装了性能出色的F414G发动机,推力达96千牛,借助F414G强劲推力的“鹰狮”N将具备超音速巡航能力。米格-29K使用两台RD-33的改进型发动机RD-33MK。两台RD-33MK推力达106千牛,比F414G大10千牛,但由于米格-29K的正常起飞重量大于“鹰狮”N,其不具有超音速巡航能力。“鹰狮”N内部燃油从“鹰狮”C/D型的2268千克增加到约3200千克,其作战半径达到1400千米,优于米格-29K的1100千米。米格-29K具有11个外挂点,“鹰狮”N能通过复合挂架从9个外挂点增加到11~13个,但“鹰狮”N的最大外挂载荷达6000千克,比米格-29K的4500千克多出1500千克。
先进的机载电子设备是提高舰载机战斗力的“力量倍增器”,“鹰狮”N装备了“大乌鸦”有源相控阵雷达,同时安装了卫星通信系统,采用了一系列数据链系统,这些都把“鹰狮”N的网络中心战能力提升到一个新的高度。此外其还安装有UHF视屏数据链,让其对地打击能力更是如虎添翼。全新的模块化综合防御信息系统(MIDIS)和4个新型的导弹逼近告警系统(MAWS)让其成为全攻全守的舰载机。反观米格-29K还在装备机械扫描的脉冲多普勒雷达,该机其他的大部分航电系统也落后于“鹰狮”N。因此,“鹰狮”N的航电系统全面优于米格-29K。
机载武器方面,“鹰狮”N装备的“流星”中距空空导弹、IRIS-T、AIM-9X近距格斗空空导弹的性能优于米格-29K装备的R-77中距空空导弹和R-73。两机的机动性能基本相当,由于“鹰狮”N使用了较为先进的空空导弹,因此,“鹰狮”N的空战能力好于米格-29K。在执行对地攻击任务方面,“鹰狮”N装备了多种精确对地打击弹药,特别是其装备的“金牛座”防区外空地导弹,可远距离精确打击敌高价值目标,这是米格-29K不具备的能力。在执行反舰作战任务方面,两机都可以使用射程超过100千米的空舰导弹打击敌水面舰艇,RBS-15MK3空舰导弹在射程、战斗部威力等方面优于Kh-35,“鹰狮”N的对海攻击能力略好于米格-29K。
航母的作战能力除了和搭载的舰载机本身性能有直接联系,航母搭载战机的数量也是影响航母作战能力的重要因素。“鹰狮”N机长14.8米,机高4.5米,翼展8.4米,机翼面积25平方米(取自“鹰狮”D的数值,“鹰狮”N的长宽高及机翼面积的数值略大于“鹰狮”D)。米格-29K长17.49米,翼展11.99米,机高4.89米,机翼面积42平方米。很明显“鹰狮”N比米格-29K小,也就意味如果选用“鹰狮”N作为航母的舰载机,航母可以搭载更多的舰载机。以印度国产第一艘航母“维克兰特”号为例,其可搭载20架米格-29K,若换装“鹰狮”N,其搭载数量可达到27架左右,航母的攻击和防御能力会有大大增强。
从以上简单的对比,“鹰狮”N的综合作战能力优于米格-29K,米格-29K的技术水平仅相当于美国F/A-18C第三代舰载战斗机,而“鹰狮”N的技术水平已经达到三代半舰载战斗机的水准。
“鹰狮”N:下一站,幸福?
虽然“鹰狮”N综合性能优于米格-29K,但这意味着“鹰狮”N能如愿进入印度海军服役,等待“鹰狮”N是幸福的下一站么?笔者想说的是,“鹰狮”N与印度人的爱情会如许多偶像剧里的爱情那样,公主要找到自己心仪的王子会有许多的障碍,其结果很可能以失败收场。那哪些因素妨碍他们之间的接近?
国际上的军火交易不仅会受到武器本身性能、价格等因素影响,政治因素是影响军火交易的重要因素。近年来“鹰狮”在波兰、智利等国空军的新型战斗机中落败于F-16,政治的影子总是如影随形。印度是俄罗斯重要武器采购国,俄式装备占印军装备总量的70%,就如俄罗斯前总统梅德韦杰夫所说的那样:“我们与印度建立起超越武器买卖的关系”。萨博要从斯拉夫人那里分得一杯羹绝非易事,即使是打着轻型舰载机与米格-29K轻重搭配的幌子,斯拉夫人也不敢掉以轻心,斯拉夫人心里明白“鹰狮”N是一款最大起飞重量直逼米格-29K,性能全面优于米格-29K的优秀战机,它的存在准没好事,一不小心其就可能夺走本来属于自己的舰载战斗机合同。
原先与米格-29K轻重搭配的战斗机是在印度空军LCA基础上研发的N-LCA轻型舰载战斗机。N-LCA与LCA一样命运多舛,跌宕起伏,这似乎给了“鹰狮”N出现的理由。虽然N-L CA的技术问题不断,服役时间一推再推,但N-LCA进入印度海军服役只是一个时间问题(因为印度人对让自己装备的武器贴上“Made in India”的标签,有着近乎“变态”的执着。如“阿琼”主战坦克、LCA战斗机最后还是出现在了印军的装备体系,这也应了“敝帚自珍”这句古话)。从目前情况来看,印度“维克拉玛蒂亚”号航母和“维克兰特”号航母的主力舰载机是米格-29K,“鹰狮”N只能指望成为印度第二艘国产航母“维萨尔”号的舰载战斗机。“维萨尔”号航母是印度自行建造的第二艘航母,其满载排水量高达6. 5万吨,印度海军宣称,该航母有可能装备弹射器。
在这种情况下,采用滑跃起飞的米格-29K就无法满足要求,而“鹰狮”N在设计之初就满足弹射起飞和滑跃起飞的要求。这样一来,“鹰狮”N进入印度海军服役的可能性似乎变大了,但印度第二艘航母还未完全确定装备弹射器,而且美国是否会向印度出售弹射器也是个未知数,若第二艘航母仍采用滑跃起飞的方案,印度很可能继续选择米格-29K。即使第二艘航母采用了弹射器,“鹰狮”N进入印度海军的可能性也比较低,因为印度空军中型战斗机购买计划已经选定法国的“阵风”战斗机,而在“阵风”基础上研制的“阵风”M也是
采用弹射起飞的舰载战斗机,而且采用双发设计的“阵风”M的综合性能略好于“鹰狮”N。因此,假若印度海军未来选择弹射起飞的舰载战斗机,其选择“阵风”M的可能性更高。
结 语
其实,早在2009年,萨博公司就宣称将在“鹰狮”NG基础上研制“鹰狮”N舰载战斗机。由于瑞典没有装备舰载战斗机的需求,萨博公司需要外国合作伙伴提供大部分的研制费用,4年时间过去了,潜在的合作伙伴至今无动于衷。虽然在2010年,印度出于对俄罗斯大幅提高米格-29K价格的不满邀请萨博公司携“鹰狮”N前来投标,但印度并不是真心想购买“鹰狮”N,其只是印度用来与俄罗斯杀价的筹码。随着米格-29K在印度海军舰载战斗机中地位的巩固和印度空军购买“阵风”战斗机,“鹰狮”N进入印度海军怀抱的可能性正逐渐降低。