这个词，原来是这个意思！

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一部有关词语身世的故事书，一部让你的中文水平迅速提升的书。原来，很多词的古今用法竟然如此不同，让国学行家带领你重返语文的历史现场，一次看完200则词条当初如何诞生，又如何演变成今日的用法，既长见识，又长知识。原来，汉语是活的，是有生命的。看完本书，你再也不会错用、误用和滥用中文了！

“不名一钱”的“名”是什么意思

“不名一钱”也可以写作“不名一文”，形容极其贫穷，连一枚钱、一文钱都没有。那么，这个成语中的“名”到底是什么意思呢？很多人都说不清楚。

这个成语出自《史记•佞幸列传》中邓通的故事，知道了这个故事，就会明白“不名一钱”是一个多么刻薄的词。

邓通是汉文帝时掌管船舶行驶的小吏，因为行船时必须戴黄帽而被称为“黄头郎”。汉文帝有一次梦见自己上天，背后有黄头郎推了一把，回头一看，只见这位黄头郎衣服的横腰部分，衣带在背后打了结。醒来后到处寻找，发现邓通的衣服跟梦中所见一模一样，邓通就这样得到了汉文帝的宠幸，“于是文帝赏赐通巨万以十数，官至上大夫”。有趣的是，相士为邓通相面，却声称邓通“当贫饿死”，汉文帝很生气，说：“能富通者在我也，何谓贫乎？”于是干脆赐给邓通一座铜山，允许他自己铸钱，号为“邓氏钱”，通行天下。铸钱必须官铸，邓通竟然可以私铸，其富可想而知。

汉文帝驾崩后，汉景帝即位，不仅免了邓通的官，而且将他的家产尽数没收。汉景帝的姐姐很同情邓通，命人供给他衣食，但邓通的结局仍然是“竟不得名一钱，寄死人家”。司马贞《史记索隐》中解释说：“始天下名‘邓氏钱’，今皆没入，卒竟无一钱之名也。”原来，邓通私铸的钱被全部没收后，再也没有一枚钱可以名为“邓氏钱”了！真是赤裸裸的讽刺！

这就是“不名一钱”的来历。王充在《论衡•骨相》篇中简洁地总结道：“文帝崩，景帝立，通有盗铸钱之罪，景帝考验，通亡，寄死人家，不名一钱。”由不能再取名“邓氏钱”而引申为私人占有，“不名一钱”或“不名一文”因此意为私人不占有一枚钱或一文钱。

“不欺暗室”为何比喻光明磊落

“暗室”乃是自己独处而别人看不见的地方，即使在这样的地方，也绝不做亏心事，此之谓“不欺暗室”，这也恰恰符合中国古人“举头三尺有神明”的信仰。

汉魏晋南北朝时开始流行“不欺暗室”这一习用语。南朝梁简文帝萧纲（字世赞）被叛将侯景所害，被围困期间，曾作诗文明志，自序中说：“有梁正士兰陵萧世赞，立身行道，终始若一，风雨如晦，鸡鸣不已。弗欺暗室，岂况三光？数至于此，命也如何！”“三光”指日、月、星，“弗欺暗室”对应于日、月、星“三光”，足可见简文帝深为一生的光明磊落而自傲。

不过，“不欺暗室”还有更有趣的原型。西汉学者刘向在《列女传》中记载了卫灵公夫人的故事，归入“仁智传”。

“灵公与夫人夜坐，闻车声辚辚，至阙而止，过阙复有声。公问夫人曰：‘知此谓谁？’夫人曰：‘此必蘧伯玉也。’公曰：‘何以知之？’夫人曰：‘妾闻礼下公门，式路马，所以广敬也。夫忠臣与孝子，不为昭昭变节，不为冥冥惰行。蘧伯玉，卫之贤大夫也。仁而有智，敬于事上。此其人必不以暗昧废礼，是以知之。’公使视之，果伯玉也。”

阙，宫门的代称；公门，国君的外门；式，通“轼”，车前供凭倚的横木，以手抚轼为古人表示尊敬的礼节；路马，国君之马。蘧（qú）伯玉是卫国的贤大夫，即使夜过宫门也要按照礼制下车，过了宫门再上车。灵公夫人评价他“不为冥冥惰行”，“必不以暗昧废礼”，都是“不欺暗室”之意。

这个故事还有一个有趣的结尾。“公反之，以戏夫人曰：‘非也。’夫人酌觞再拜贺公，公曰：‘子何以贺寡人？’夫人曰：‘始妾独以卫为有蘧伯玉尔，今卫复有与之齐者，是君有二贤臣也。国多贤臣，国之福也。妾是以贺。’公惊曰：‘善哉！’遂语夫人其实焉。”灵公夫人的反应实在太快，果然不愧“仁智”的赞语！

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“不肖子孙”并非指不孝顺的子孙

今人常常将“不肖”和“不孝”混用，“不肖子孙”因此也就理解为不孝顺的子孙。其实，“不肖”和不孝顺一丁点儿关系都没有。

《说文解字》：“肖，骨肉相似也。”什么叫“骨肉相似”？肉可见，骨不可见，因此“肖”这个字不仅形容外表的相似，更用以形容本质特点上的相似。许慎又说：“不似其先，故曰不肖也。”不像先辈叫“不肖”。

在为《礼记》所作的注疏中，郑玄解释说：“肖，似也，不似，言不如人。”郑玄的意思是言子不如父。子不如父，因此“不肖”引申为不成材的意思。《礼记•射义》：“孔子曰：‘射者何以射？何以听？循声而发，发而不失正鹄者，其唯贤者乎！若夫不肖之人，则彼将安能以中？’”这段话的意思是：射箭的人循着乐声而发，能够射中靶心的是贤者，不成材的人怎么能够射中呢？古人常常将“贤”与“不肖”对举，可见“不肖”就是不贤、不成材之意。正如颜师古所说：“不肖者，言无所象类，谓不材之人也。”

《庄子•外篇》中《天地》一章，有关于“不肖”的更清楚的解释。“孝子不谀其亲，忠臣不谄其君，臣子之盛也。亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子；君之所言而然，所行而善，则世俗则谓之不肖臣。”这段话的意思是：孝子不奉承他的父母，忠臣不谄媚他的国君，这是大臣和人子中品德最高的。父母说的都认为对，做的都认为好，这就是世俗所说的不肖之子；国君说的都认为对，做的都认为好，这就是世俗所说的不肖之臣。

郭象解释说：“此直违俗而从君亲，故俗谓不肖耳。”很显然，“违俗”才叫“不肖”；按照通常的说法，顺从父母才叫孝顺，可是“亲之所言而然，所行而善”竟然被称作“不肖子”，可见“不肖子”跟不孝顺毫无关系，乃是不成材之谓。

清代学者王应奎《柳南续笔》中有“不肖子”一条，其中说：“今世人子丧中用帖，称‘不肖子’。”父母死后，儿子在居丧期间自称“不肖子”。那么这是自称不孝顺的儿子吗？王应奎紧接着质疑道：“然大约是谦光之辞。吾邑严观察韦川云：‘近世士大夫不明此意，凡中科甲及仕宦中人，皆改称不孝，非俨然自谓胜其亲乎？’按家礼，丧称哀子、哀孙，祭称孝子、孝孙，从未有称不孝者。且五刑之属三千，而罪莫大于不孝，岂可以此自居！”其义甚明，“不肖”乃是自谦之辞，绝不能跟“不孝”混用。

唐宋间诗人孙光宪所著《北梦琐言》一书中说：“不肖子弟有三变：第一变为蝗虫，谓鬻（yù，卖）庄而食也；第二变为蠹鱼，谓鬻书而食也；第三变为大虫，谓卖奴婢而食也。”这是对不成材子弟的尖锐讽刺，但是跟“不孝”同样毫无关系。