碳足迹在指示环境可持续性方面的局限性

温室气体计算是 1个衡量气候变化影响的常用词汇,一般用大众化的碳足迹表示,已成为许多企业和政府可持续政策关注的核心问题.但是,环境可持续发展不仅要关注气候变化,还应关注其它环境问题,如化学品污染和然资源的衰竭等.如果仅仅关注碳足迹而实现碳足迹降低的代价是其他环境问题的恶化,那么这会带来矛盾的转移风险.但是这个风险是否真的存在？从能源制造、交通、材料制造、基础设施和废弃物管理等一系列领域选取了约4000项产品、技术和服务,模拟和分析了它们的生命周期影响.通过分析碳足迹和其他13项影响的分值,发现一些环境影响,尢其是与有毒有害物质排放相关的影响,往往与气候变化影响无关联.在这种情况下,碳足迹并不是理想的产品环境影响的代表参数.若环境管理者仅仅关注碳足迹的话,将不可避免地面临问题转移到其他环境影响上的风险,虽然表面上看产品经过优化后变得更加“绿色”了.上述发现呼吁人们使用更具广泛代表性的工具来评估和管理环境可持续性.

刘立刊 译自《Environmental Science and Technology》, 2012,46:4100-4108.