政府要成为好工具

2013-01-17 16:07南方朔
南风窗 2013年13期
关键词:萨克斯里根公共利益

南方朔

在古典的政治哲学里,国家理论乃是核心,它有两大支流:

一支是国家“工具论”,它始于柏拉图和亚里士多德,它认为个人的自由很重要,但个人的自由并不能保证国家的止于至善,因此国家(政府)乃是促进公共利益的主要工具,政府拥有调控(Regulation)之权,它可以透过调控制定人民的权利义务,平衡社会的阶级差异,形成各种行业的行规及国家的纪律,从而确保公共最大的利益。这一支学说到了近代,已不再讨论它的哲学源头,而只强调公共利益的经验法则,因此,“国家工具主义”又称“理性的经验主义”。

另一支则是起源于17世纪苏格兰启蒙运动的自由放任思想。当时苏格兰的公民社会进步快速,整个社会自我管治的能力增强,因此它强调自由的绝对化,反对政府的调控,主张社会的自行治理,认为政府的调控只会妨碍到社会自动自发的生机。这一支学说,现代称之为“社会的自由意志主义”。

从19世纪起,全世界的政治基本围绕着政府的调控而打转。共产主义国家的调控最大,英美的保守主义的调控最小。但随着苏联的瓦解,于是英美保守主义的声势大涨,因此从1980年代初的英国撒切尔及美国的里根时代起,遂进入了反对政府调控的黄金时代,这种大趋势甚至影响到了全球。反对调控就是“松绑”(Deregulation),全球许多半吊子的学者、专家及知识分子也人云亦云地满嘴“松绑”了!

但 “松绑”真的是一种好的哲学吗?答案当然不是。前年,美国哥伦比亚大学著名教授杰佛瑞·萨克斯(Jeffrey Sachs)写了一本畅销书《文明的代价:美国沉沦后的经济学和伦理学》。他在书中即明言里根时代妖魔化纳税,以及政府在公共利益上的撤退,已使得政府不再是“问题的解决者”,反而成了“问题的制造者”。他在书中指出:

——美国的纳税松绑和金融松绑,已促成贫富不均的扩大和国家财政的恶化及投机行为大盛。这种松绑其实就是国民义务松绑和贪婪松绑。

——战后的美国,在肯尼迪时代对空气和水污染调控得力,但从里根时代起,调控松绑特别是在环境保护区内也纵容业者可以开矿和钻油,对环境的松绑就等于是污染松绑,当然造成水和空气品质的恶化。

——里根任内,对媒体的调控也松绑,媒体的垄断增强,这等于言论权开始往有钱的大公司和利益团体方向倾斜,弱者的声音更难被人听闻。

萨克斯教授指出,松绑其实是以自由为名,政府从公共利益上自动撤退,放弃了藉着调控而维护公共利益的责任。久而久之,政府管理的能力即告衰退,政府藉着调控而做好事的可能性即告缩小,美國行业纪律不振,富人及公司自私自利之心当道,最后造成了整个美国的衰退。因此在该书的最后,萨克斯教授遂指出,在时间没有来不及之前,如何拯救政府乃是当今的重要工作。他所谓的拯救政府,包括政府必须有智慧、有远见的魄力;政府必须恢复它公共管理的能力;政府必须重建它的调控责任;政府必须动员真正有知识的专家;政府必须成立具有未来性的机构等。

政府必须做好事,必须是个好工具这种古典政治哲学的思想,现在已成了美国当今的价值。哈佛大学著名法理学专家桑斯坦(Cass Sunstein)乃是重要的公共知识分子,他曾被奥巴马延揽出任白宫“资讯及调控事务办公室”主任,这是个新的内阁部长职位。他最近出了一本《更简单一些:政府的未来》,他主张政府有效调控的重要。他认为政府的调控,乃是一种高知识力为基础的权力。

政府必须有做对的事情之能力,这是一种政府的职责,当政府调控有知识有能力,这个国家就不会太差。政府这个工具必须自求进步,美国如此,中国更应如此!

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