独岛：李明博的“拐杖”

　　2012年8月15日7点30分，日本海风高浪大，一支来自韩国民间的接力游泳队在几艘小船的护送下，经过48小时30分钟，抵达韩国和日本争议岛屿独岛。而这一次横渡行动的策划者、韩国明星金长勋在横渡之后的采访中表示：“我们将享受游到独岛的旅程，所以独岛将不再感到孤独，我们也将与独岛更为亲密。”
　　强势的“跛脚鸭”
　　独岛，日本称竹岛，位于日本海，由两个主岛和数十个小岛组成，总面积大约0.18平方公里。自20世纪初以来日韩几次争夺之后，目前独岛处于韩国实际控制之下。但日本也宣称对独岛拥有主权。
　　2012年8月10日，韩日独岛之争突然升级，李明博成为登上独岛的首位韩国总统。在接见驻岛海岸警卫队时，李明博高调宣示：“你们保护着这片领土，我希望你们成为守护这片领土及周围环境的保卫者。”此言一出，随即遭到日本首相野田佳彦的炮轰：“韩国总统李明博访问竹岛，这与我国有关竹岛的立场相悖。”随后，日本《产经新闻》评论说：“李明博突访竹岛如同扯掉日本的鼻子般意外且过于大胆。”
　　而同样意外的一幕，也在万里之外的伦敦奥运赛场上演。英国当地时间8月18日，在奥运会男足铜牌争夺战中，韩国男足击败日本，赛后23岁的朴钟佑赤裸上身，举着“独岛是我国领土”的标语在球场内奔跑。
　　8月15日，日本战败纪念日，也是韩国摆脱日本殖民统治67周年纪念日，李明博作出了“强硬”表态：“天皇如有意访问韩国，希望能先向为从事民族独立运动而献身的人真心道歉。”同一天，李明博又在慰安妇问题上抨击日本：“慰安妇制度是战时对妇女权利的侵犯，也是对普世人权和历史正义的侵犯。我们敦促日本采取负责任的措施。”李明博的接连发炮，也招致日本政界的强烈反击，日本众议院在8月24日通过决议，就李明博登岛一事向韩国提出正式抗议，并要求韩国方面撤回对天皇的批评言论。
　　对此，日媒嘲弄说：“成为跛脚鸭的李明博在上演爱国秀。”韩国媒体认为，韩日关系的恶化很可能不仅局限在外交领域，也有可能向经济和军事领域扩散，日媒甚至预测，韩日关系可能陷入长达数年的冷却期。此前，日本已经因竹岛问题召回日本驻韩大使。日本媒体称，日本已决定取消原定于8月25日举行的韩日财长会议；日本BS电视台8月15日宣布延期播放一部韩剧，而改播其他节目。
　　原本有着亲日总统之称，对美日韩三国同盟兴致颇浓的李明博为何接连出招，抨击日本？
　　最后的挣扎
　　如果以时间轴划分来看，韩国的登岛人物已从民间人士、国会议员、总理一步步发展到总统，这是一个逐步升级的过程。这种逐步升级的登岛演变，实际上是韩国对日本对韩外交政策失望的反映。李明博上任之初对韩日关系抱有很大期待，多次强调两国不要在历史问题上纠葛下去，要以“向前看”的心态来处理历史争端。韩国希望自己的行动可以得到日本积极的回应，
　　今年年初，韩国一度和日本达成情报互换计划。然而包括李明博所在的新国家党都对这一合作不甚感冒，甚至有些党内人士表达了严重不满。虽然李明博有“亲日总统”之名，但对日本一直存有戒心的有殖民阴影的韩国，最终还是放弃了这项在他们看来“不对等”的合作计划。而这也让日本颇有“拿热脸贴人冷屁股”的感觉。
　　这之后，任期只剩下半年的李明博更是剑锋直转。8月13日，李明博公开表示“日本在国际社会上的影响力已经不如从前”，之后更是将矛头对准日本天皇。韩国媒体称，李明博如此直接表态让日本道歉尚属首次。而李明博一系列的动作似乎是要努力摘除自己的“亲日”帽子。
　　执政初期，李明博改变了金大中时期的“阳光政策”，对朝鲜采取强硬政策的同时，在美国的牵线搭桥下，与日本有一定程度的联手。现在，他突然转向登上独岛，难免遭人质疑，作秀的成分太明显。由于其处于执政末期，加上所在党派人气颓势明显，他实际想借机给自己的政治生命和政党打一剂“强心针”。
　　在韩国《东亚日报》看来，李明博的举动实属无奈。由于贪腐丑闻，新国家党目前在国内的支持率一路下跌。虽然在之前的议会选举中保住了优势席位，但是党内以朴槿惠为首的新派力量也力图与李明博的势力划清界限。今年7月10日，李明博之兄李相得、金在洪因为收受贿赂而被检方拘捕。而坚持走与大财阀相结合路线的新国家党也成为韩国贫富分化问题的众矢之的。韩国潜在总统候选人安哲秀甚至炮轰执政党是“大企业游戏规则”制定者。
　　虽然李明博今年年底选举之后就要到站了，但他背后的党派并不能接受有可能失败的结局。因此，与其说李明博在为自己挽回人气，倒不如说为新国家党赎回人心。而对于李明博来说，最好的方式就是将国内的民粹主义情绪引导为对外民族主义情绪，同时用民族大义这面大旗，尽可能多地争取其他党派的同情和支持。
　　美国的尴尬
　　对于李明博来说，当前都是决定其政治生命的关键节点。在自己和所属党派“穷途末路”之时，会选择用刚性的、刺激民众的办法维护自己的政治生涯。这些手段虽然能引起国内民众的共鸣，但是对东亚政治非常危险，会激化地区安全形势。这也不是美国所愿意看到的。
　　韩日外交纠纷升级，远在大洋彼岸的美国最为忧虑。因为美国在亚洲的两个重要盟友之间产生龃龉，美国的亚太战略难免受影响。相比于小小的独岛和已经埋入历史尘埃的往事，美国更关心当下的战略利益，力图培养亚太区域主义的美国自然不希望日韩给自己在东进战略的节骨眼上上眼药。美国国务院表示，美国不偏袒任何一方，希望日韩共同努力找出化解争议的共识。
　　对于李明博访问独岛事宜，美国政府表态谨慎，仅表示希望两个盟国维持友好关系。很显然，对于美国来说，韩日争端是一个烫手山芋，轻易表态不是明智选择。在李明博上任之初，日美对韩国均抱有很高的期待，认为其上台将会加强两国政治、经济和军事关系。
　　但是李明博登岛后，韩日两国关系重新走低，这说明在根本性问题上，如历史问题和领土问题，双方的信任和合作基础脆弱。在裹挟着党派利益的民族主义情绪面前，即便有美国的外力推动，日韩关系亦很难实现良性发展。而这一个尴尬的局面，也对12月的韩国总统大选以及青瓦台的新主人都提出了挑