奇异的海绵

□沈权民

奇异的海绵

□沈权民

世界上的动物可谓是千姿百态，但浑身都是孔的大概也只有海绵了。许多动物，包括各种鸟类、鱼类都有一个支撑和保护自身的“架子”——身体里的骨骼。但你也许会感到惊奇，许多家里常用的海绵，却是一种生命力极强的海洋动物的骨骼。

海绵生活在海洋里，几乎世界上所有的海洋中都生活着海绵。海绵形状大小不一，大的有30多厘米厚，小的还不足3厘米。海绵不像其他动物那样四处活动，它只是静静地依附在海底的岩石上。海绵遍身都是小孔，孔内有无数鞭状肢在持续不停地上下翕动着，它把海水从小孔中抽进，再由身体上端的大孔排出，就这样，海水中的微小的有机物在抽进排出的过程中被消化了。它的劳动强度也真够大的，每滤过一吨海水，体重才增加20克。

有趣的是，海绵虽是一种低级动物，但海洋中任何动物都不吃海绵，所以海洋中的许多弱小动物如小虾等，当遇到强敌时往往躲进海绵中“避难”。海绵成了这些弱小动物的“避难所”。

我们平常所熟知的海绵，柔软如棉，能吸收大量的水分，很有弹性。它是在海里被潜水员割下或被钓海绵的渔民用钩子钓起，然后洗净晒干变成的一副“骨骼”。你可别小瞧它，这些所谓“骨骼”的海绵可是人们常用来擦洗器具、包装物品和制作沙发家具的好材料呢。

更令人振奋的是，近年来科学家们在众多的海绵种类中发现了许多前所未知的核苷，其中阿糖胞苷已正式作为抗癌药物应用于临床治疗。日本科学家在海绵中分离出了抗霉菌的有效成分和一种新型的高效消炎的化合物，造福于人类。