人生意义

德鲁·吉尔平·福斯特

根据这所古老学府的传统，我该慷慨激昂地傳授你们一些终生受用的智慧。而现在我站在讲坛上，这身打扮也许已经吓坏了那些声名显赫的祖先们，可我既然来了，那么还是来聊聊真理吧。其实，早在2007年冬我刚上任时，就已经开始准备这次讲话了。

当我在克克兰学舍吃午饭、在莱弗里特吃晚饭时，当我在办公时间接见同学们时，甚至当我在国外偶遇刚毕业不久的学生时，同学们都会问我一个问题：为什么我们哈佛的学生中，有那么多人会投身到金融、咨询和电子银行领域中去？我今天就引用威利·萨顿的话来回答你们。当他被问到为什么抢银行时，他说：“银行里有钱。”高薪，无可抗拒的盲从应聘心理，到纽约和众多朋友一起工作、生活，享受人生的那种踏实感，以及做自己感兴趣的工作的成就感，使大家奋不顾身地投入到那些领域。

比起回答你们的问题，我更有兴趣知道你们为什么会这么问，为什么这个问题会困扰那么多人？我想，你们之所以会忧心忡忡，是因为你们不想仅仅取得传统意义上的成功，还想让人生过得有意义，可你们不知道怎么把这两个目标结合起来。你们不确定，是不是在一家大名鼎鼎的名牌企业中拥有一份起薪丰厚、前途光明的工作，就能得到精神上的满足。其实你们一直在问的都是一些最基本的问题：关于价值、关于怎样去调和有可能存在竞争的事物之间的关系、关于鱼和熊掌不可兼得的领悟。你们现在正处于一个需要作出选择的过渡阶段。选择了其中任何一项，比如工作、事业或者读研究生，就意味着要舍弃其他选择。每一个决定都意味着取舍——拥抱一种可能性的同时也得放弃另一种可能性。你们的问题就是你们对于未选择的路的失落感。

你们之所以焦虑，是因为你们不仅想让此生过得有意义，而且还想获取成功。你们很清楚，受教育不仅仅是为了改变自己的现状，让自己过得舒坦、满足，而是为了改变你们周围的现状。现在，到了你们去设法实现这个可能的时候了。

我想，你们焦虑的第二个原因是你们想过得幸福。你们扎堆选修《乐观心理学》和《幸福学》，就是想从中找到一点秘诀。可怎样才能找到幸福呢？我给你们一个鼓舞人心的答案：成长。调查数据表明，年纪越大的人——比如说我这个岁数的人——就比年轻人的幸福感更强烈。不过，你们大概是不愿意等的。

每当听到你们谈论自己面临的选择时，我听得出来，你们非常担忧处理不好成功与幸福的关系，确切地说，怎么样去定义成功才能让它带来或者包含真正的幸福，而不只是金钱和名望。你们担心报酬高的工作不一定最有意义、最令人满足。

答案是：只有试过了你才知道。如果你不试着去做自己喜欢做的事，如果你不去追求你认为最有意义的东西，你会后悔的。人生路漫漫，选择第二志愿的机会多的是，但不要把它作为首选。

我把这个叫做职业选择中的停车位理论：不要因为怕没有停车位就把车停在距离目的地20个街区远的地方。想去哪儿就去哪儿，之后再折回到你该去的地方。

最重要的是牢记我们对于你们高得不可能再高的期望。就算你们觉得我们的期望高得不可能再高，也要记住，我们的期望像北极星一样，可以指引你们到达对自己、对这个世界都有意义的彼岸。你们的人生意义几何，全在于你们自己。

我都迫不及待地想看到你们取得的成就了。有时间的话，回来看看，和我们分享你们的成就。

（选自《风流一代·经典文摘》2012年第1期）