旷达
廉政公署觉得是时候抓郭炳江、郭炳联了。
三年前,两人的大哥郭炳湘就明着暗着给了公署不少关于自己两个弟弟贿赂高官的猛料,证据确凿。
3月29日,皇历上写着“诸事不宜”,天刚蒙蒙亮,憋了三年的廉政公署调查员决定动手。他们敲门进入了香港第三富豪郭炳江在港岛深水湾的豪宅。
上午10点钟,郭氏兄弟麾下的香港新鸿基地产集团停牌。这家香港市值最大的地产公司开始了噩梦的一周,3月30日复盘日股票收跌13%,市值蒸发近400亿港币。
同时被捕的还有居住在铜锣湾豪宅中的前政务司长、港府二把手许仕仁。34年之前,许仕仁监制了TVB的一部反贪电视剧《狮子山下》,当时他正是香港廉政公署社关处助理处长。
这是香港有史以来涉及最高级前政府官员、最富有家族的贪腐案件。
郭氏兄弟排行香港富豪榜第三,身价1200亿港币;而许仕仁是曾荫权坐稳特首宝座的头号功臣,被称为政府“桥王”(粤语意思是计谋之王)。
三个人在廉署喝了大半天“咖啡”,深夜在媒体的包围中保释出来,保释金高达千万。廉署则声明涉案者涉及利益交换和公职人员行为失当。
那天晚上,事先知晓廉署行动的曾荫权提前一天请假外出旅游。
“这件事情证实了传媒一直讲的地产商官商勾结的问题。”香港时事评论员蔡子强对《中国新闻周刊》说。
4月10日,郭炳江及许仕仁再到廉署报到。两人都获准延长保释,廉署则表示现阶段不会提出检控。
三兄弟相煎何急
向廉署提供线索的大哥郭炳湘扔出四个字:“不作评论。”毕竟,他该说的在2008年被两个弟弟赶下新鸿基主席、总裁位置的时候,已经说完了。
事情最早追溯到1997年,郭炳湘被“世纪贼王”张子强绑架,勒索14亿港币,并被脱去衣服困在一个小木箱中,每日只给一碗叉烧饭。得悉消息的两个弟弟反应很快,他们立刻召开家庭会议,主题是该谁负担这笔巨款。
他们讨论了整整一个星期,最终用6亿港币的“低价”赎回了大哥、总裁。事后,郭炳湘的好友、前自由党主席李鹏飞忍不住向媒体抱怨,关键时刻郭家内部仍然花时间讨论赎金实在荒唐。
郭炳湘身心受创,自此患上了抑郁症,一度在公司沦为“签名机器”,两位弟弟对他愈发不信任。到了2008年,郭炳湘试图邀请红颜知己唐锦馨加入新鸿基,扩张自己的个人势力。这让三兄弟的矛盾立马加剧。
关键时刻,三兄弟的母亲邝肖卿站在了弟弟一边,夺权郭炳湘,并在2011年让位于两个小儿子,占有新鸿基42%股权的郭氏家族信托基金更是剔除了老大的受益人地位。而在这场斗争之中,在邝老太背后出谋划策的正是许仕仁。
兄弟撕破了脸面,大哥一怒之下则向廉署举报两弟与许仕仁有利益输送嫌疑。
这些材料主要包括两点:一是许仕仁2002年执掌香港公积金管理局期间,积金局续租新鸿基物业中环国金中心时,租金“明显有益于新鸿基地产”;其二是新鸿基以零租或低租金将铜锣湾的一处豪宅租给许仕仁,而许仕仁则透露政府地价机密。
许仕仁担任政务司长前,曾担任新鸿基的顾问,每年收到超过1000万港币的顾问费,当年被官场中人赞为“懂吃懂喝懂玩”。但自从去年下半年他收到廉署正在调查他的风声之后,不仅立马辞去唐英年的竞选军师,还一改奢靡作风,卖掉了跑马、退掉了红酒,每日独来独往,身形暴瘦。
曾有香港记者听到他于教堂中忏悔:“希望你同×××(人名)讲一讲,尽量宽恕我,尽量怜悯我!”
四大天王的香港
许仕仁心惊胆战了半年,廉政公署也等了半年。许和郭炳江、郭炳联都是唐英年的坚定支持者,而大哥则多次为梁振英发声,如果在新特首确定之前行动,难免会贻人影响选举的口实。
在唐英年背后,站着的是从来不曾失败的香港四大地产天王:长江实业的李嘉诚、恒基兆业的李兆基、新鸿基的郭氏以及新世界地产的郑家纯。
他们是香港富豪榜的前四名,从来是港人拼搏精神的榜样。
在香港今年预定推出的逾两万户新住宅中,他们旗下超过60%。
经济学家谢国忠曾不无揶揄地说:“香港经济以房地产为中心,在全世界独此一家。它的住宅市值可能超过GDP的4倍。”
从机场出来,如果想搭巴士,那么公交票钱最终进了郭氏兄弟的腰包;下了车买点吃的,百佳、屈臣氏等超市是李嘉诚开的;回家做餐饭,用电炉你就得依靠李嘉诚的电力公司,用煤气就等着李兆基的收费单。
《地产霸权》是香港这两年最热门的一本书。具有讽刺意味的是,这本书的作者恰恰是新鸿基创始人当年的私人助理潘慧娴。她直截了当地指出:“控制香港的不是政府,是地产商。”
几十年前,港人们都尊称李嘉诚为“李超人”;但是在香港置业成本攀升到全球第四的今天,他在一些人眼中变成了“奸商”,梁文道打赌说香港司机里十个有九个会大骂他“官商勾结”。
无他,惟生活艰辛尔。
香港2009年人均GDP与瑞士相同,接近4.3万美元,但基尼系数高达0.434,仅仅低于中非共和国的0.436。在香港700万人口中,有123万香港人生活在贫困线以下。但另一方面,李嘉诚、郭氏兄弟和李兆基却一直雄踞全球前50大富豪之列。
2010年,一位年轻的医生写了一封致特首的公开信发表在《明报》上。
“半年的楼价已经升了三分之一!就算是租金也升了两三成。特首你教我们要‘看菜吃饭,量力而为,但我想告诉你,今日的年轻人根本无楼可置、无饭可食!”
香港最大的地产代理中原地产4月6日提醒市民,香港楼价已经超过了1997年的最高点。而那年的楼产泡沫是二战以后世界上最著名的三大房产泡沫之一。目前,市区内住宅新楼的价格已经高达11万每平方米,是居住成本第二高的亚洲城市。
香港零售商铺的租金更是高居全球第二,最近铜锣湾商业区的一家电影院被迫搬迁,只因为租金从110万飙升到惊人的2000万港币每月,而新的租户据香港媒体透露是时尚品牌LV。
电影院老板对《中国新闻周刊》哭诉,就算每场电影坐满,他也仅有1100万的营业额。
地产商都要“浮出水面”
“新鸿基事件意味着香港潜规则时代结束。香港开发商以后都得‘浮出水面。”盛世太平投资管理有限公司董事总经理陈立民说。
陈立民是土生土长的香港人,他的父亲靠在街上卖鱼蛋成为第一批买房的香港人。陈立民曾在仲量联行担任亚太区董事。仲量联行是一家全球性商业房地产服务和投资管理公司,梁振英曾是其前身仲量行的合伙人。
陈立民认为,廉政风暴以后,香港经济有可能会往多元化发展,但是这并不是一年两年,或者五年十年可以看到效果的。
实质上,最近几年港人与地产大鳄的矛盾早已白热化。
香港以低税率闻名于世,但背后隐藏的却是“高地价政策”。卖地收入成为港府收入的主要来源,根据特区政府公布的数据,在过去两年中,卖地收入分别超过了600亿和800亿港元,占到政府年度总收入的约三成。
正是因为港人坚信高地价政策不会轻易改变,所以投资房产的热潮从未停息。而另一方面,如若决然停止高地价政策,那么公务员势必减薪,医疗教育等福利开支必须削减,为了增收政府又必须提升销售税,这样就会让所有人付出代价,给社会带来的震荡与反弹更难以预测。
地产商们手上也掌握著大量的廉价土地储备,根据地产公司去年年报,仅长江实业、新鸿基和恒基三家公司在新界就拥有超过1000万平方米的农地,随时等候开发。
这些家底来源于上世纪港府为了缓解人口压力而开发新界的上世纪60年代,当时地产公司大量低价收购政府发展新市镇时给予原居民的“换地权益书”,从而完成了圈地的最重要一步。
2003年政府为了阻止地产价格下降,永久搁置土地拍卖,转而采用勾地政策。即政府卖地之前先向地产商问价,只有当有公司报价达到一定水平,才会正式拍卖。但如果地产商决定不参与竞价,那么便会撤回土地。
2005年,政府将原本公有公共屋宇的商场、停车场设施出售给“领汇房地产投资信托基金”。然而接下来几年中,领汇的租金成倍增加,使得小商户近乎绝迹,被垄断企业控制的连锁商场所取代。
在与地产财阀斗争的历史中,家乐福也是无数失败者之一。这家世界第二大超市集团在1996年进军香港市场,最终4年后便惨败退出。原因之一在于它无力承担巨额的租金,而本地竞争者百佳等超市却直接依靠于背后的地产老板拥有的商场。原因之二在于占据市场70%份额的百佳、惠康超市与供应商签订了最低价格保障,令家乐福无法享受到低廉的进价。
3月25日,梁振英当选下任特首,回天乏术的地产商们纷纷表态“祝贺”。新世界的郑家纯当天宣布“不论谁当选都会站台,目的是支持整个香港”。竞选时,梁振英一直关注民生,“香港是资本主义社会,不能强调平均分配,但市民或多或少分享到经济成果,这个很重要。”“香港人并不仇富,也不仇商,香港人反对的,只是一些不公不义、敛财式的经营手法。”
只不过,梁振英当选后换了温和说法:“香港楼市不存在过热现象,不会人为打压房价。”