别致的情节 深刻的主题——谈谈外国小说中“延迟法”的应用

孟德友

外国小说的欣赏，在高中语文教学中占有很大的比重，作为一门选修课，对扩大学生的知识视野，提高学生的审美能力，陶冶学生的文学情操有很大的作用。聆听惯中国的二胡，再听西洋的钢琴，可使人感觉到另一种韵味；观看了中国的京剧，再观美国喜剧大师卓别林的表演，会有另外一种惊喜。今天，我们来谈一谈欧美文学中的小说。

《牲畜林》是意大利著名文学家卡尔维诺的作品，他在这篇小说里成功塑造了一个带有喜剧色彩朱阿这一人物形象，朱阿在小说中的一次次表演，给读者留下了深刻的印象，跌宕的故事情节，深刻隽永的主题，读后令人忍俊不禁，余味无穷。

小说开头一句“在那扫荡的日子里”，点明了故事发生的背景，此后作者站在一个有限视角的角度，刻画了朱阿这一形象。小说的主人公朱阿是一位枪法蹩脚的猎手，在林子里打柴、采蘑菇。当有人告诉他德国鬼子进村了，他马上意识到自己家里有一头奶牛 “花大姐”。于是，他急急忙忙赶回村子，当走进自己家院时，发现德国鬼子正赶着他的“花大姐”往外走，他想击毙“鬼子”，但因他离“花大姐”太近，他几次瞄准，枪的准星老是对着牛的屁股，不敢贸然开枪。德国兵为了追赶逐渐远去的伙伴，想抄近路，走入了树林，德国兵对乡间小路一点也不熟悉，是奶牛“花大姐”领着他前进。他并没有走上通往大道的近路，而是进入了密林的深处。他迷路了。忽又听杨梅果树丛中一阵响动，跑出一头粉红色的小猪，在他的家乡，从未见过这样的小猪，他松开牛的缰绳，就去追赶那头小猪。“花大姐”得到了自由，就一头钻进树林跑了。对朱阿来说，这正是开枪的好机会。德国兵手忙脚乱地去抓猪，想要紧紧地抱住它，但猪还是挣脱了，当朱阿正要准备扣动扳机时，附近出现两个小孩，他们脸上挂着泪珠说：“朱阿，请你瞄准点。要是把我们的猪打死了，我们就什么也没有了。”他心软了。突然，伴着猪的叫声，从山洞里跑出一只山羊，猪跑了，又去抓山羊。他抓住那声嘶力竭叫唤的山羊，扛在肩上，向前走。朱阿蹑手蹑脚地跟在后面，朱阿想“机会又来了”，正要扣动扳机，突然一只手托起了他的枪，牧羊人向朱阿祈求说：“你瞄准点，不要杀死我的山羊”。朱阿糊涂地连扳机在什么地方也不知道了。

德国兵在林子里转悠，对自己看到的东西感到惊奇。他发现松树枝上站着一只开屏的火鸡，就爬上树想逮住它，他上一层。火鸡就想上跳一层，朱阿头顶茂盛的树枝，来到树下。这时，一位胖姑娘来到他的身边，她说：“如果你打死德国鬼子，我就嫁给你，要是打死我们的火鸡，我就割断你的脖子。”朱阿犹豫了。

德国鬼子越往上攀，树枝越细，火鸡没抓成，反而从树上掉了下来。他爬起后，又发现了一只兔子，他抓住了兔子的耳朵，高高地举着手臂，一直盯着鬼子的朱阿又在瞄准。朱阿觉得有人在拉他背心的下摆，一看，是位梳着辫子、满脸雀斑的小姑娘：“朱阿，别打死我的兔子，反正德国人已经把它拿走了。”他又将枪放下了。

朱阿五次瞄准，五次犹豫，“延迟法”的使用，并不显得多余，而是重复推动小说情节的发展，读者在微笑中阅读作品。延迟法的反复使用，使各种牲畜接连出动，成为故事的主角。牲畜可不管你是德国兵还是什么，它们只管在林子间跑啊、跳啊，仿佛这是一场盛大的狂欢节。正是这欢乐的景象所蕴涵的精神，把严酷战争这一“历史真实”融化到自然和谐的“文学真实”中来。

然后是第六次瞄准，这次是一只“光秃秃的没剩几根毛的母鸡”，作者似乎有意避免把一个太鲜活的生命，在它的小说里交付到死亡命运中去，从而安排了一只“人们再也不可能见到比它更老、更瘦的鸡。”朱阿终于射击了，这次射击是在他临时堆的掩体后面。“现在他可以毫无顾忌地开枪了，就算把那没毛的母鸡打死，也没什么关系。”这句话暴露出来朱阿更深层的心理活动——前面不开枪，不仅是因为怕伤那些牲畜，而且也怕没有打中德国兵，还被对方开枪还击。这点心理很隐蔽，作者的写法也很隐蔽，但确实是情节推进的一个小小扳机。

小说的高潮出现在朱阿终于开枪射击之后。但是他的子弹一颗也没有打到德国兵身上，而是全部交给了那只衰老的母鸡。作家把最后的任务交给了一只凶恶的野猫，它不是牲畜，反而算得上牲畜的敌人，它和德国兵在厮打中一起掉下了石崖。让邪恶与邪恶同归于尽，善良的人连手都不要弄脏，这大约也寄托了卡尔维诺的某种理想吧。

从小说内容上看，写的是反法西斯的题材，但作者处理得轻松搞笑。“牲畜林”是个特殊存在，仿佛与战争隔绝，树林与牲畜们仍是生机勃勃，完全没有战争的恐怖，正是这最自然的生命力，给人们生活和希望，这希望，则是杀死战争妖魔的基础，也是主题的存在。

其实，在美国作家欧·亨利的《警察与赞美诗》中也存在着这一特点。作品采取“延迟”的手法，推进故事的情节发展，当麦迪逊广场落下第一片树叶的时候，苏比这一个流浪者，就考虑选择一个能免费食宿的场所。他辗转反侧，最终想到了监狱，采取故意犯罪的方法，达到免费食宿的目的。第一次他想通过在百老汇一家饭馆白吃，让老板报警把他抓进监狱，而饭馆老板看到他那肮脏的裤子却把他扭住胳膊摔倒在马路上了。第二次他在六马路的一家商店的玻璃橱窗前，看见对面站着一位警察，故意用一块鹅卵石砸碎商店橱窗的玻璃，可警察认为砸玻璃的小偷已经跑了，站在对面的可能不是小偷。第三次又看到一位妇女，撑着一把雨伞走进商店，将伞放在门口，他悄悄地拿走那把雨伞，而那位妇女却认为这把伞找到了它的主人，伞是她从路上捡的。第五次他看到一位年青美丽的女郎走进一家首饰店，在琳琅满目的橱窗前选择首饰，而苏比故意扮作流氓向那位女子越蹭越近，还不停翻眼珠向其暗示，结果他又被那位女子挽住了胳膊，苏比吓得撒腿就跑。第六次他在一家剧院门口，狂呼大叫，想以扰乱社会治安罪被抓进监狱，但警察认为他是耶鲁大学的学生，在看完球赛后进行狂欢。苏比费尽心机想找一个过冬地方的愿望一一落空了。当他走近一间教堂，听到教堂钟声和赞美诗时，准备改邪归正，却被警察的一只大手抓住了。小说的故事情节，也是采用“延迟”的手法推动情节发展的。五次犯罪，不是简单的重复，而是警察的一次次误判，既在预料之外，又在情理之中。苏比的滑稽表演，令人忍俊不禁，故事情节别致生动，所以人称欧·亨利的小说是含泪的微笑。通过一次次“延迟”，小说主题的深刻性溢于言表，通过一个小人物，透视出美国社会的腐朽与黑暗。

总之，两篇小说，出自不同国别、不同时代两位作家之手，都在使用延迟手法上有惊人的相似之处，却又收到异曲同工之妙。