肿瘤的异型性 (atypia of tumor)是肿瘤组织在细胞形态和组织结构上,均与其来源的正常组织有不同程度差异的现象。异型性大小可用肿瘤组织分化成熟的程度表示。分化在胚胎学中指原始幼稚细胞在胚胎发育过程中,向不同方向演化趋于成熟的程度。病理学将此术语引用过来,指肿瘤细胞与其发生部位成熟细胞的相似程度。肿瘤细胞异型性小,表示其与正常来源组织相似,分化程度高,则恶性程度低;反之,肿瘤细胞异型性大,表示其与正常来源组织相似性小,分化程度低,恶性程度高。异型性是判断良、恶性肿瘤的重要组织学依据。肿瘤细胞同正常细胞间或良、恶性肿瘤细胞间未发现有质的差别,而表现有量的差别,主要有以下特点:(1)同型性:肿瘤细胞与其来源的正常组织的细胞在超微结构上有相似之处。如鳞状细胞癌有张力原纤维、桥粒,从而有助于诊断。(2)低分化性:恶性肿瘤细胞分化程度较低,甚至未分化,如有些横纹肌肉瘤分化低,光镜不见横纹,电镜下可见原始肌节,从而得以确诊。(3)异型性:瘤细胞特别是恶性肿瘤细胞、胞核、细胞器显示一定程度的畸形。