太空投资回馈地球的六个方面（六）——令人吃惊的实验剧场：国际空间站

[据美国《大众科学》网站报道]国际空间站“身价”不菲，很多在国际空间站上进行的科学实验似乎都与地球生活有关。而且，很多科学实验只能在此进行。国际空间站的主要任务是进行微重力研究，这些研究将会促进地面高科技的发展。

微重力环境下可以生长出比地面质量更好的蛋白质单晶，利用这些单晶可以获得蛋白质的结构信息，从而有利于研制新药和促进蛋白质工程的发展。目前，空间蛋白质晶体生长已经成为一项新的空间商业计划项目，吸引了众多商家的关注和参与。

另外，美、欧、日都在大力进行空间沸石研究。沸石是一种多孔材料，广泛用于石油催化等过程。地面生长的沸石结晶只有微米尺寸，而空间生长的结晶可达毫米。通过空间沸石制备研究，将直接获取高质量的沸石晶体和改进地基沸石制备工艺，促进炼油效率的提高，其具有重要的商业价值。

在国际空间站上进行的柔性和火焰燃烧试验正在研究火焰在微重力下的行为，以便我们更好地理解火这个人类最重要的原始工具的行为，并借此研发出先进的地面雾水灭火新技术，以取代目前灭火剂使用的卤化碳氢化合物。另外，通过微重力实验的高级燃烧（ACME）试验正在研究物质在微重力下的燃烧过程，实验结果有助于使燃料的燃烧更完全，污染物排放更少，燃烧效益更接近于理论极限。

载人航天过程需要对宇航员进行细致的医学监护，特别要针对骨流失、肌肉萎缩等寻求应对措施，这些空间医学成果亦可改进地面治疗骨质疏松等疾病的相关医疗水平，促进人类健康。另外，为了对空间工作的宇航员进行医监和医保，各国发展了遥医学技术。目前，遥医学已应用到地基系统，可以对边远地区的患者进行实时医学处理。

国际空间站的材料实验（MISSE）将几百种材料样品暴露在空间站外，以研究太阳辐射、原子氧化腐蚀、热回路、微气象环境、轨道垃圾碰撞及飞行器污染物的作用。这些结果对工业界、科学界、空间局和国防部都非常有用。而且，国际空间站上还进行着植物生物学、生物技术科学、机器人科学、医学以及人类生理学等方面的实验，这些实验对地球科学和技术的价值一直是而且仍然非常巨大。

（摘自2012-05-08中国科技网）