从美国人对皮蛋的误解和偏见剖析民族的自我优越意识

张柏林

（张柏林：西安财经学院外语系，讲师，硕士。研究方向：跨文化交际。）

不久前，社会各大媒体、网络、报纸、广播及电视报道了美国人最讨厌和鄙视的世界十大食品。其中，中国的皮蛋位列榜首。

美国人认为，皮蛋形象怪异，颜色肮脏，其味令人作呕，气味刺鼻。消息一出，立刻引起全中国社会的一片哗然。他们这种荒谬的观点严重地戳伤了中国人民的民族自尊与情感，并阻碍了两国人民的友谊与和平的发展。人们对美国某些学者及媒体就中国餐饮文化所作的这种偏激，武断及主观的评价，深表遗憾与失望。

那么，美国人何以对中国的皮蛋作出这样荒谬的结论呢？ 答案是，美国人骨子里潜藏着一种所谓的民族自我优越意识。

何谓民族的自我优越意识？其何以形成？

所谓民族的自我优越意识是指：“ 观察者本人以其自身的观点和标准来判断和审视其它社会的风俗与传统的一种倾向性”。拥有这种意识和观点的人认为，凡是与自身社会不同的一切文化风俗及习惯，都被视为反常、怪异、下等甚至不可理喻。

形成民族自我优越意识的主要原因：

从理论的角度来看，在某种特定的社会环境下，人们一切思维方式及行为结果的形成都是建立在文化三要素的基础上的。即物质基础决定思维意识，思维意识决定行为模式及行为结果，三者相互制约与联系，密不可分，相辅相成。例如，不同的物产，气候及地理条件等因素会形成不同特征的餐饮文化，因此，世界上的菜系五花八门，它们彰显着国与国在餐饮文化方面的差异及魅力。当然，地域环境也对特定思维方式的形成起到了决定性的作用。由于人们大都生活在相同的社会环境中，长期深受相对一致的社会传统与风俗的影响，所以，较为容易形成一种先入为主的自我意识。人们倾向于把在自身社会所形成的生活方式和习惯看得理所当然，一切都本应如此，自己的就是最好的，甚至是最优越的。基于这样的思维习惯，人们就自然地假想着其他社会的人们，其一切思想意识与行为模式也理应相同。一旦风俗与文化有所不同，人们就很有可能对这些不同的文化习俗，采取一种拒绝，排斥，厌恶甚至蔑视的态度。例如，在某些社会文化中，人们习惯于一日三餐、开车右行、一妻一夫制等传统习俗。而另一些社会，在这些层面却恰恰相反。然而，孰对孰错，孰好孰坏，不可厚非。人们常说，存在的就是合理的。

由此，许多中国人认为，皮蛋是非常美味可口的佳肴，其制作工艺特殊，食用及烹饪方法简便、多样，历史传统悠久，南北通行，广为流传，是中国人民智慧的结晶，是中国餐饮文化对世界的贡献和补充。

美国人之所以形成对皮蛋的误解与偏见，完全是由于其自身的人种、物种、物产、气候、地域及民族或种族等因素的差异性造成的，也是他们缺乏对中国相关文化的了解的结果。

众所周知，一种社会文化的形成，是由其特有的人文、地理及物质条件所决定的。面对不同的文化差异、不同种族及民族的人们理应借鉴和学习，相互取长补短，而非厚此薄彼。一般来讲，文化没有高低贵贱，好坏之分，只有存在差异和不同。不同种族和民族都应具有这样的境界，树立这样的思想。

民族自我优越意识的利与弊：

民族自我优越意识的最大优势在于，它可以最大程度地激发人们强烈的爱国热情和情感意识，保持，发扬和坚守自己的民族习俗与传统。然而，客观公正地说，民族自我优越意识弊大于利。当今社会，民族的自我优越意识，已成为全球化背景下，人们进行跨文化交际活动的严重障碍。这种强烈甚至顽固的民族自我优越意识，会使人们下意识地，本能地及倾向性地认为，他们各自社会的文化传统与习俗是至高无上的。它具有强烈的排它性，会使人们滋生一种傲慢与偏见的民主自我意识。带着这种意识，他们往往只欣赏和认可各自社会的文化与传统，而拒绝接受其他社会的一切传统与习俗。过于自信的民族自我优越意识，甚至会引发民族与种族冲突，造成民族误解和分裂等严重后果。

民族自我优越意识的对策：

在当今全球化时代的大背景下，民族与民族，国与国之间，要想长期和平共存，和睦相处，消除矛盾与误解，各国人民都应积极主动摈弃民族的自我优越意识。取而代之，树立一种文化相对主义的思想意识，使之逐渐成为跨文化交际的一种根本理念，以便更加客观，能动地了解与接纳其他社会与文化。

所谓文化的相对主义是指，人们对文化要素〈 物质财富、思想信念及行为模式〉的任何一个层面的观察与了解，都应站在被观察者自身的文化角度，而非以观察者自身的标准为出发点，来对异域文化及习俗作出评判。

树立文化相对主义思想的立场，是国与国、种族与种族、民族与民族之间相互了解的根本基础。它能促使人们，客观，公正地认识和了解异域种族或民族的思想意识及行为方法，更能使不同的国家、种族与民族之间建立相互的理解、信任、宽容及欣赏。

［1］宋莉.〈〈 跨文化交际导论〉〉，哈尔滨工业大学出版社，2004.

［2］Ferraro Gary.Culture Anthropogy: An Applied Perspective.West Publishing Company，1995.