运营商适应云趋势谨慎布局计费系统云化

本刊记者 | 许冬琦

云计算已经成为三大电信运营商应对ICT融合趋势的手段，也是企业信息化作为降低成本、提高效率、强化企业核心竞争力的一种有效方式。在此背景下，《通信世界周刊》针对运营商计费系统，按照“分析问题—解决方案与案例分析—邀请业内专家点评”的思路展开系列专题探讨。

主题二：运营商应需而变—计费系统云化

近日，有运营商业内人士透露，一些省分的移动计费、账务、CRM系统已经尝试从RISC迁移到x86平台，迁移后服务器的成本是原来的25%。

目前三大运营商均已部署云计算战略，其一是为解决移动互联网数据业务产生的压力和大数据对运营商IT架构带来的冲击，其二便是为了降低成本，提升运营商的整体竞争力。

在云化的趋势下，运营商开始尝试计费系统云化，但这对运营商来说还是比较新的概念，目前还在试点阶段。

云化降低成本

据了解，目前中国移动在计费系统云化上开始对一些非核心系统进行了测试，下一步将进入各地项目试点阶段；中国电信目前在BSS/OSS等核心应用的测试环境中也已尝试着引入云计算。

一方面，计费系统的云化，可以解决目前核心系统成本高，以及用户数膨胀后系统效率下降的问题。而对于上述案例中关于迁移后服务器的成本是原来的25%的介绍，有中国联通运维人员指出，这只考虑了硬件、存储等方面的成本，他认为，云化是大趋势，可以节省成本，“但因涉及很多问题要解决，总的TCO降不下来”，比如虚拟化软件、核心业务的HA等方面，需要相应的变动太大，“一些隐含的东西太多”。

具体来说，计费系统云化涉及系统本身的就包含软硬件兼容性插件、系统维护、后台管理（虚机和整个云平台的性能等）、云的安全性、数据库等很多方面，而对于运营商来说，还要考虑不同技术底层虚机的统一管理、系统云化后的维护界面、人员的维护方式等问题。

计费系统是个很庞杂的系统，是运营商最核心的部分，计费系统云化是运营商适应云化的大趋势，但这个过程将会很漫长。

不过，上述人士同时认为，“总的TCO降不下来是暂时的”，随着时间的推移，云的资源池规模会越来越大，未来最终会降下来。另外，云化可带来“管理、系统部署、节能等方面的优势”。

计费系统为突破口

另一方面，计费系统云化是为解决移动互联网数据业务产生的压力和大数据对运营商 IT 架构带来的冲击。因运营商的数据压力越来越大，其IT系统处理能力面临着挑战，并且实时处理能力需要提高。

电信专家韩少敏坦言，解决计费系统的数据处理能力问题是“做了一辈子的事情”，永远在探索解决这个问题的方法。而问题的根源在于需要解决数据库的问题，要对大数据进行分布处理，目前有两个方向，一个是采用分布式计算，另一个就是云化。

韩少敏认为，计费系统是运营商IT系统云化的切入点，这是由于计费能力的要求十分迫切，在实时处理和对流量控制上都需要解决相关问题，“这些问题解决不了就谈不上做智能管道、流量经营”。

那么，如何理解云化计费，它与传统计费系统的区别主要在哪里？根据计费厂商思特奇介绍，计费系统核心是数据流的处理，传统业务处理数据流不断增大的情况下会造成积压，而在系统云化后，通过分布式调度，可以对数据流分拆得更细，而这个前端的分布式调度是其关键。

对此，韩少敏也认为，需要考虑从应用层、逻辑层到物理层各环节对数据流进行分拆。而随着大数据技术的出现，促进了这个问题得到解决。他认为，未来通讯和IT将会结合起来，根据一些设计方法，基于以前的SOA，将计算模块分拆为计算云、数据云和应用云，可解决当前数据库的相关问题。

而在计费系统云化的同时，他建议还需要建立客户资料分析和账户经营平台，因为这些会贯穿整个运营环节。

保守云化

安全性和稳定性一直是运营商格外重视的方面，计费系统是运营商最核心的部分，在云化的过程中，需要考虑更多的因素。如果计费系统发生宕机现象，会直接影响运营商的营收利润和对外形象，所以，面对计费系统云化这个课题，运营商都较为谨慎。

据了解，中国电信在去年的规划中表示，计费类核心应用由于业务和技术的特点现阶段不适合采用云计算。目前计费核心应用仍然需要Unix服务器之城，不适合采用云计算技术。并且，该规划在今年还没有大的调整。

而前文所述的一些尝试计费系统云化的省份，其计费系统的后台服务器并没有迁移，这也说明三大运营商在计费系统云化上还是比较保守。

此外，根据参与运营商相关计费系统云化项目测试的厂商介绍，从稳定性来说，实现云化可以在系统发生故障时，比现在的冗余系统反应快很多，在未来升级过程中方便系统维护。但用户感知层面来说，计费系统作为密集型系统，是后台生产系统，“只要按时按量解决问题就行”，云化后对用户来说在体验上没有很大区别。易观国际分析师黄萌也认为，“运营商在目前还有低成本解决方案的阶段不会很迫切地用云技术取代现有方法”。

另据中国联通业内人士介绍，中国联通的策略是先边缘业务云化再到核心业务，先内部应用再到外部应用。而且中国联通资金紧张，加上3G网络建设所以目前会考虑投资效益比。

可见，计费系统云化在各方面条件成熟之前不会得到很快的布局，规模部署还需要个过程。