夜明珠

徐树建

丁原是个玉石商人，听说南国边城多玉，当即风尘仆仆地赶了过去。

刚进城就撞见一个卖艺的汉子正在做吞铁球的表演。那汉子接连吞下三颗鸭蛋大的铁球，然后哇哇大叫。只听得“噗、噗”两声响，两颗铁球从他口中喷了出来。但第三颗铁球汉子并没有吐出来，把他憋得脸色发紫，仰天就倒。

丁原疾步上前，叫人把汉子倒提起来，用掌使勁拍他的后背。第三颗铁球这才从汉子口中喷了出来。

第二天一大早，丁原往城外玉石市场赶路，经过一座小树林时，突然发现有人上吊！丁原飞快上前把那人救了下来，一看竟是昨天那卖艺的汉子。

在丁原的一再追问下，汉子这才说出实情：原来家中老母病危，他无钱给老母治病，所以昨天才冒着生命危险卖艺，尽管如此还是凑不齐银两，万念俱灰之下这才起了死意。

丁原听罢，二话不说从怀中掏出锭银子，说：“这银子你先拿去给你母亲治病吧。”汉子连忙感谢，一问丁原是做玉石生意的，当即表示要陪他一起。

汉子抓了药回来，两人很快找到了一个卖家，那卖家带着他们来到山坳中一间偏僻的屋子。丁原开门见山地说：“听说贵处有夜明珠现世，本人想求购一颗。”

那卖家一听，当即拿出两块浑圆形状的石头来，说：“这其中一块便是，给你们三天时间尽管瞧。你赌赌看。”说完就让下人把两人关进了一间屋子。

丁原原本想踏踏实实买颗夜明珠，并没有要赌石的意思，这下可怎么办？汉子突然笑了，说：“先生，你尽管放宽心好了。把石头放在我这里，三天后我给你答案！”

一晃到了中午，看守的人送来了饭菜，汉子叫道：“给我送一大壶醋来，我这人非醋不下饭的。”看守瞪了他一眼，但还是送来了一壶醋。

汉子当即美滋滋地喝起醋来，一眨眼的功夫就喝了半壶。晚饭时，那汉子依然只是喝醋，一粒米也不吃。

第二天汉子依旧如此。到了第三天晚上，汉子悄悄地拉过丁原，然后微蹲马步，双手下压作运气状，“咣”的一声，一块滚圆的石头从汉子口中喷了出来。那石头在暗淡的烛光下竟发出绿荧荧的光芒。天哪，里面竟是一颗夜明珠！

丁原恍然大悟，汉子估计三天前就吞下石头，不停喝醋，是为了用醋和胃液溶化掉包裹夜明珠的一层外包浆。如果吐出来的是夜明珠，那就买这颗；如果不是，就可以买另一颗。

丁原再也忍不住了，哽咽道：“为了这颗珠子，你用血肉之躯打磨了三天三夜。在下如何担当得起？”汉子笑道：“先生你一连救了我两次，还救了我的老母亲，大恩大德即便我死了也难报啊！”

丁原大叫一声：“好兄弟！”两人便紧紧抱在了一起。