手性之谜

牛朝阳

上月我们聊了双氧水的故事，使我联想起一个同学们很陌生的词眼——手性。今天我们就来聊聊什么是手性。摊开你的双手来开始吧。你有没有发现你的左右手形状是不同的？哪里不同啊？把你的左手和右手叠在一起，你会发现，它们是怎么也重合不了的：手心都朝上，五个手指不重合；反过来，五个于指重合在一起，手心和手背却一个朝上，一个朝下，也不重合（图1）！科学家发现，世上许多物体有跟你的手一样的性质，有的像左手，有的像右手，物体的这种性质被称为手性。