夫比妻大好还是妻比夫大好?

2012-04-29 06:56王一凡
百科知识 2012年19期
关键词:生儿育女德尔男女

王一凡

尽管世界上大多数人夫妻年龄或男女婚龄都是男大女小,但是,多少年来,人们也一直想弄清,配偶的年龄差距以多大为好。

事实上,这个问题并没有标准答案,相对最好的答案是,无论男大于女还是女大于男,无论夫妻年龄差距有多大,只要能生儿育女和夫妻在生活中感到和谐和美满,这样的婚配就是适宜的。不过,男婚女嫁主要涉及生儿育女和性生活,从这两方面来衡量,男女的婚龄就有一定的考究。

从生育和进化看

夫妻年龄差距

男女结合最重要的目的之一是生儿育女,这就不仅涉及生物学,也关乎进化。但是,就个体而言,每个人结婚都希望的是多子多孙,这符合进化上把自己的基因遗传下去并使本家族强盛的愿望。为了达到多生儿育女的目标,男女的婚龄差距就有一种趋向,即男性愿意找年轻的、生育力强的女性为伴。但是,这并不意味着女人越比男人年轻就越好,而是有一个适当的差距。

现在,奥地利维也纳大学的人类学家马丁·费德尔在一篇题为《人类父母年龄差异影响后代的数量》的文章中指出,伴侣之间适当的年龄差距是多生子女的关键,男性应找比自己年轻6岁的伴侣,而女性最好找比自己大4岁的男性。因此,夫妻的年龄差距4-6岁为最佳。

费德尔等人得出这个结论是基于他们的研究结果。费德尔团队从瑞典官方登记处获得了大量个人的婚姻和生育资料。这些人是于1945年-1955年间出生的男女,数量为1.15万人。费德尔研究小组主要是了解这些上世纪40~50年代的人是从什么年龄开始生儿育女为人父母的,他们主要分析了那些没有再婚和更换伴侣的人。结果发现,这些伴侣之间的年龄差距如果介于4~6岁,则他们平均能生育2.2个孩子。而在相同情况下,夫妻如果同龄,则他们平均所生的孩子只有2.1个。

费德尔等人的研究甚至把男女年龄差异精确到了小数后两位。对男性而言,生育孩子的平均数量会随着伴侣年龄的降低而增多,但年龄差的“临界点”为5.92岁,超过这一临界点后,夫妻俩生育孩子的平均数量便呈现下降趋势。对女性而言,她们生育孩子的平均数量会随着伴侣年龄增长而增长,年龄差的“临界点”为3.97岁。

另一个有参考价值的结果是,如果妻子的年龄比丈夫大,其生育孩子的数量会随着年龄差距的增大而迅速下降。女性的年龄不应比她的伴侣大10岁,因为这种年龄组合生育的孩子数量连正常值都达不到。

同时,费德尔等人的研究也发现,无论是男性还是女性,只要更换过伴侣,他们的第二个伴侣一定会比第一个伴侣年轻。对于男性来说,这是自然的,因为再婚男子都希望找年轻女子以便容易生育孩子。但是,女性再婚也要找年轻的伴侣却令人费解。费德尔认为,可能的解释是,女性在寻找第二个伴侣时已经比较年长,因此会希望寻找一位比较年轻、生育能力较强的男性。这也说明,无论男女,生儿育女是人们结婚的主要目的,所以都趋向于找较年轻的、生育力强的异性。所以,夫妻间4~6岁的年龄差异是生命演化的一种适当性结果。

从后代质量看男女婚龄

费德尔等人的研究只是证明男人娶比自己小4~6岁的女人为妻可以生育较多的后代。但是,如果以后代的质量,即健康和聪明的后代作为标准,那么,男性比女性大4~6岁是否是最适宜的呢?

另一项研究证明,男性只要不超过女性10岁及以上,生育的后代都是比较健康和聪明的,但是如果男性超过女性10岁及以上,很有可能让后代患一些遗传病,因此后代的质量不高。原因在于,如果男性年龄较大,其生殖细胞——精子的质量难以保证。精子的DNA在复制过程中容易出现错误,而女性的生殖细胞比男性的较少出现DNA复制的错误。原因是,卵子中的基因复制的周期相对较短,在出生前,所有的基因复制都完成了。但是,精子却需要更多次的复制。

DNA所经历的复制事件会随男性年龄的增加而增多。结果是,不仅精子成为了大多数基因突变的来源,而且做父亲的年龄越大,就越比年轻父亲造成的基因突变多。从总体上看,女性x染色体的进化比男性Y染色体的进化更缓慢。人类性染色体上男性与女性的基因突变比率约为5:1,而啮齿动物雄性与雌性性染色体上基因突变之比为2:1,猫科动物为4:1,鸟类为4:1,果蝇为1:1。

比如,软骨病是一种遗传病,患者普遍长得比较矮小。过去,对软骨病的基因突变研究得出的结论是,男性(父亲)应对这种基因突变所致的疾病负完全责任。而且,影响后代的最可能的致病原因是父亲的年龄。父亲的年龄越大,后代患这种病的可能性越大。因为,随着男性的年龄增加,其基因复制的比率也增多,就越容易出错,因而年龄越大的父亲其后代越容易患软骨病。但只要男性的年龄不超过女性10岁,后代因父亲基因变异而患软骨病和其他疾病的比率就在正常范围。

但是,男女婚配年龄不应比女性大10岁及以上其后代才健康和聪明只是一种常态。古今中外,也有很多不能解释的现象,例如,男性大女性40岁甚至50岁以上,也会生育出非常聪明的后代,甚至是伟人和名人。例如,中国春秋末期的思想家和教育家、儒家思想的创始人孔子的父母年龄差距就非常之大。

孔子的父亲叫叔梁纥(纥为名),母亲叫颜征在。叔梁纥是当时鲁国有名的武士,建立过两次战功,曾任陬邑大夫。叔梁纥先娶妻施氏,生9女,无子。又娶妾,生一子,取名伯尼,又称孟皮。孟皮脚有疾病,叔梁纥很不满意,于是又娶颜征在。叔梁纥娶颜征在时已66岁,颜征在还不到20岁。而据《史记》记载,颜征在生孔子时只有18岁,叔梁纥已经70岁。夫妻两人的年龄相差52岁,但是竟然孕育了中国著名的思想家。

当然,孔子父母的年龄差距只是个案,具有特殊性,但也说明,夫妻只要性生活满意,能生育孩子,年龄差距无论多大,都是适宜的。而且,另一项研究也证明,妻子的年龄比丈夫小很多也有利于生育更多的孩子。在工业化前的芬兰萨米族,男人都要迎娶比他们小15岁的女子为妻,因为这样有利于自己家族能繁衍更多的子孙后代。

从性和谐看夫妻年龄差距

男女结为夫妻除了有生儿育女的目的外,性生活其实也占了相当重要的地位,甚至有的夫妻是以性生活为婚姻美满的第一要素。其实,即便是以生儿育女为婚姻首要目标的人也需要首先在性生活上美满,才有可能多生孩子和生育更为健康和聪明的孩子。但是,男人和女人的性成熟、性欲和性满足却有不同的年龄曲线,因此夫妻之间的年龄差异也会因性的需求不同而呈现不同的适合度。

男女的性发育成熟有性生理和性心理的差异。尽管在性生理上,男女性器官和内分泌发育成熟的时间是差不多的,‘但是女性在性心理上成熟要早一些。如果男女的生理年龄相当,则女性的心理年龄就要稍大一些,这其中就包括性心理。另一方面,从性生理来看,尽管男女的性成熟是相当的,但在性功能的衰退上却有差距,男性是在20~30岁时性欲最强,女性是在30~40岁时性欲最强,而且女性45~55岁开始绝经,性欲会逐渐减退;而身体健康的男性性功能能保持到70~80岁。

基于男女性生理和性心理的这些差异,就会有不同的比较适宜的年龄婚配。从性心理差异看,人们如果是在20~25岁的阶段婚恋,那么男性应趋向于找比自己小2~3岁的女性;如果是在30~40岁婚恋,男人最好找比自己小5岁的女性;如果是在50岁左右婚恋,男人最好找小自己8岁的女性;如果是在60岁婚恋,男人最好找小自己10岁的女人;如果是在80岁时婚恋,男人最好找小自己20岁的女人。一个总的趋势是,随着年龄的增长,年龄越大,男女婚配的年龄差距应当越大,这才有利于琴瑟和鸣。

但是,也有研究人员认为,这种男性一般大于女性的婚配在性和谐上也并非总是适宜的。至少在男女性欲最强的年龄段,女性比男性的年龄大一些反而有利于鱼水之欢。例如,20-30岁的男性找30~40的女性在性功能上更适配,至少这个年龄段的男性找比自己大3-5岁的女性会在性生活上更适宜,因此,也有民间的“女大三抱金砖”和“30如狼,40如虎”的说法。

【责任编辑】张田勘

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