小桃红哦小祧红

李艳春

夏夜，凉风送爽，星月微光，不时有不知名的小虫儿浅吟低唱。我独自静坐窗前，浮想联翩。这样的夜晚，乡下的老家该是什么样了呢?女孩子们可否像我小时候那样在灯下用小桃红染指甲呢?泪眼望月，思绪不由回到从前……

乡下老家，每年夏季，有女孩子的家庭，基本家家都种上几棵名叫小桃红的花，这种花，非常普通，极易成活，却又非常美丽，玫红的花瓣层层叠叠，娇羞地躲藏在修长的绿叶儿后面，宛如乡下女孩楚楚动人的笑脸，装点着乡村静谧清贫的时光，疏墙篱笆，一抹红艳，笑映晚霞，乡村的光景愈加美如画。

小桃红不仅可供观赏，它还有一个光荣的使命呢!小村流传着一个古老的习俗，乡下女孩子大多都知道小桃红可以染指甲。很多女孩子一到晚上，采撷花瓣碾成花泥，洒上点盐，或者碱面，用蓖麻叶儿梅豆叶儿裹上八个手指头，就这么裹一夜，等到第二天，手指甲就染上了艳艳的红。凭借对美的天性追求，老家的女孩子极懂得审美，不是把指甲全部染红，而是双手食指空出不染。这样染出来的指甲，纤手一伸，红白相间，煞是好看。这手指空出，大概属于绘画中的留白吧!

邻居萍姐是村里最美的女孩子。十七八岁的年龄，秋水般的眸子，总是盛着盈盈的笑意。窈窕身姿，一条又粗又长的大辫子，随着她风摆柳的走动，轻微荡悠。直把村里小伙子的魂魄荡起几分。而萍姐最得意的则是有一双美手。这双手啊，正如古书上形容的“指若削葱根”呢。

只是，萍姐是个苦命的孩子，父母早亡，跟着哥嫂度日。哥还好一点，就是嫂子不很待见她，总嫌她白吃饭。萍姐非常勤劳，做饭，干农活，帮嫂子看孩子，样样都抢着干，可嫂子还是不给她好脸色。萍姐却很少抱怨什么，仍是整天笑盈盈的。听说，那时萍姐正和邻村一个帅小伙谈恋爱。吃完晚饭，八九岁的我去她家串门，常常发现爱美的萍姐，每晚都要精心挑选几朵上好的小桃红，细致研磨。只见她略带笑意，挑上一点桃红泥，轻轻地敷上手指。然后，用丝线紧紧裹上，顾不上来的时候，就一努嘴：“小不点，给姐帮一下忙。”我喜滋滋地帮她缠好线。那时，染了指甲的萍姐，美若仙子，一双皎皎纤手，或伸或握，一点玫红，若隐若现，让人爱不够!美丽的萍姐俨然成了我的偶像。回到家，一定闹着让妈妈也给我染指甲。

一向疼爱我的妈妈，经不住我的缠磨，赶紧去邻居家挪过来几棵小桃红。这样，我也拥有了属于自己的小桃红。当然，我才不为什么爱情而染指甲，邻里几个脏兮兮的男孩子有什么好爱的呢?我天天去看我的小桃红，每天精心地给它们喝上刚压出的洁净井水。有时也殷勤地学着妈妈的样子给它们施点肥。很快，我的小桃红，也花开如霞。我开心极了!

赶紧去采嫩叶子去啊!每天，我都寻觅一番，寻找可供染指甲的叶子。终于，发现邻居香家的梅豆叶又绿又大，非常适合包东西。于是，每天下午，我就早早去香家，小心地采摘几张梅豆叶。有一次正要欢喜地下手去摘，猛抬头，发现碧绿的叶上一个大大的毛毛虫正蠕动着，“妈呀!”我惊叫一声，扑腾一下，赶紧从梅豆架上跳下来。一路小跑，惊魂不定地回头望望，生怕那虫子撵过来呢!

乡下的夜晚，静谧美好。弯月如钩，萤火点点。邻居们拉着家常，扑打着几把破旧的扇子。我呢，就着一豆灯火，乖乖地让妈妈帮我染指甲。妈妈，轻点，多给我上点桃红泥。当妈妈微笑着拍着我的小脑袋，说行了。我望着自己八个小指头，一色的裹着梅豆叶儿，宛如弹钢琴，不由笑了!

一夜不知醒了几回，小心地查看，裹好的叶子是否松了，是否掉了，如果松了掉了，指甲染的颜色就很淡，还需要重染。迷糊着睡去，早晨太阳还没出来，就醒了，迫不及待打开裹着的梅豆叶。被武装一夜的手指头此刻也解放了。细心地查看，嘿，妈妈，手指甲都染红了!

我得意地举着小手，到处炫耀。草草吃过几口饭，就赶紧找和我年龄相仿的香、妮子、秋等小伙伴。大家都齐齐伸出小手，争相看看谁染的好看。大家唧唧喳喳，互相评比，笑声银铃般飞扬。染的好的，大家都羡慕地望着她，被比下去的不服气，暗下决心当晚要重新再染一遍。阳光下，草垛旁几个小鸡悠闲地寻觅食物，似乎不明白这几个小女孩为何如此开心。

时光荏苒，转眼十几年过去，而随着我与父母进城生活，那些童年记忆渐渐远去。虽不时听到家乡消息，我却一直没有回去过。故乡近在咫尺，却远在天涯。徒有思念，却只有梦中探看。

故乡的人来小城，常常告诉我，故乡已划归市里，门前的小路修成柏油路，家家都盖起了楼房，谁家娶了媳妇，谁家老人不在了。和我同龄的几个女孩子也都出嫁了，漂亮的香，嫁给了乡里书记的儿子，小日子过得不错。妮子现在外地经商，小有所成。秋艰辛苦读，终于考上省师范，现在小城一所高中教书。听到这些消息，让我倍感欣慰。

然而，最令我悲痛的是，那个美丽的萍姐，却极其不幸。她并没有嫁给自己所爱的那个小伙子，贪图钱财的嫂子，把她硬许给了一个有钱的人家，才十七岁就把她早早嫁出去。听说那个男人胡吃海喝，不务正业，还三天两头打骂给他生了两个女孩的萍姐。突然有一天，不知何故，萍姐服毒自杀，身后撇下一对嗷嗷待哺的孩子……而据我所知，她的公公丧偶，一直觊觎媳妇美色，而她去世的头天，丈夫不在家。大家尽管怀疑，并没有警方展开调查。可怜的萍姐，你有苦说不出，嫂子不亲，丈夫不爱，公公恶极。不知道，你走的时候，受了多少委屈，也许，你留恋地亲了亲孩子，那是你尘世上唯一的眷恋，然后，从容地喝下农药，永远离开了这带给你痛苦与欢笑的世界。窗外，小院里，小桃红依旧璨然盛开。那一抹血红，让乡亲们心疼至极!

每日行走小城，很多化妆品店里卖着精致高档的指甲油，我却从不买它。尽管我知道它颜色艳丽，但在我心中，童年的小桃红，它原始朴拙的美，无可替代!

小桃红又名凤仙花，凤仙花科。但我却更愿意喊它小桃红。那动听的名字里，隐藏着我的童年记忆，承载着我愈发沉重的乡愁。

“夜听金盆捣凤仙，纤纤指甲染红鲜。投针巧验鸳鸯水，绣阁秋风又一年。”故乡啊，小桃红可否再次装扮你美丽的容颜?故乡的亲人啊，你们可安好?眺望故乡的方向，我禁不住泪流满面，不由得深情呼唤：

小桃红哦，小桃红!