女巫之城塞勒姆

肖文

位于马萨诸塞州东北部的小城塞勒姆在美国可谓家喻户晓——这里不仅是第一批英国移民登陆北美大陆的地方，还发生过一件著名的女巫审判案。被捕者达200 多人，其中19人被处以绞刑，还有 4 人死于狱中……

许多年后的今天，女巫已经成了塞勒姆的特色文化，满大街都能见到与女巫相关的店铺，世界各地的女巫爱好者也常常汇聚在这里交流“巫术”。

1630年初创、1836年建市的塞勒姆位于美国马萨诸塞州东北部，距离波士顿仅20多公里，人口不到5万人。塞勒姆是北美最古老的海港之一，它的历史几乎与北美大陆殖民开发史同步。许多年前，“五月花号”上的第一批英国移民就是从这里登岸、定居的。

塞勒姆的名声很大，在美国几乎是家喻户晓，但这并不源于它的悠久历史，或是精心保护的古老建筑与街道，而是因为那场著名的“女巫审判案”。由于这起案件，塞勒姆也得到了另一个名字——“女巫之城”。

怪病引发的审判案

20多名无辜“女巫”被处死

在词典里，“女巫”是指会使用占卜术、通灵术等法术的女性巫师，又称魔女。关于女巫的传说由来已久，古希腊的神话中就已经出现了女巫形象。在中世纪以前，女巫通常都有着不错的社会地位和经济收入。但进入中世纪后，天主教会开始贬低并丑化女巫，胡乱捏造女巫形象，甚至活活烧死她们。以至于后来人们开始相信：每天夜里女巫们会穿过烟囱，骑上扫帚飞到恶魔们的集合地去参加聚会，甚至连冰雹、农作物欠收和疾病也是由女巫造成的。

1487年，欧洲天主教会出版了针对女巫的“专业书籍”——《女巫之锤》，书中详细地记述了各种识别、审问“女巫”的方法。随着近代印刷术在欧洲的推广，此书在1487年至1669年近200年间，竟接连再版了近30次，从而引发了旷日持久的“猎巫潮”：如德国小城班贝仅有6000人口，但在5年之内，就有600人被判为女巫葬身火海；而德国另一座小城维尔茨堡，5年内也有近900名“女巫”冤死火海。

而远在大西洋彼岸的塞勒姆，情况与欧洲大陆并无二致。1689年，这里建立了第一所教堂，并请来了一位名叫帕利斯的牧师。

1692年的3月，牧师的女儿突然得了一种怪病，她行走跌跌撞撞、浑身疼痛，还会突然发作痉挛，表情非常恐怖。随后，平时和她形影不离的几位少女也相继出现了同样的症状。这些少女的举止也变得怪诞离奇，她们结成一伙，形影不离，互相重复一些莫名其妙的话，或者突然尖叫，或者突然歪歪斜斜地摆出僵硬静止的姿态，实在是匪夷所思。当地的医生尝试了各种方法医治但均以失败告终，于是就说这种病症是有人使用了巫术，使这些少女中了邪。

由于对这些少女的奇怪病症没法解释，猜疑和不安开始在人们脑子里发酵。而在300多年前，对病症的唯一解释只能是巫术作怪。那么，是谁在使用巫术呢？牧师的女奴蒂图巴、一位女乞丐和一个孤僻的老女人被怀疑为事件的始作俑者，因为她们都是少女们平时不喜欢的人。

在当时，如果被认定是女巫，是肯定会被处死的。因此一开始，女奴蒂图巴拼命辩解，澄清自己与这种奇怪的疾病并无关系。但后来，她发现一味辩解并不起作用，便决定“弃恶从善”，揭发女巫。这一做法成为了一系列不幸事件的起源。

在女巫作怪这个阴影的笼罩下，整个塞勒姆人心惶惶。一些村民也提供了一些“女巫”作祟的现象，比如他们的牛奶和奶酪无缘无故地坏了；再比如有一个女人来看过一家的牲口以后，牲口就生下了一个怪胎等。

此时，恰逢马萨诸塞州的总督从英国回来，他下令组成正式的审判法庭——“塞勒姆女巫审判案”正式开始了。在这个法庭上，法官们决定：患病的人声称的“看到了巫婆身上的光圈”的证词，可以作为证据，一些怀疑自己受到巫婆伤害的人，假如身上有红肿或者其他不能解释的印痕，也都可以作为巫婆伤人的证据。

随着迷信的蔓延，被指控为女巫的人越来越多。不幸的是，这些被指控的人根本无法证明自己的清白，甚至还很可能会莫名其妙就被送上绞刑架。为了避免这个命运，她们前仆后继地走上了蒂图巴那样的揭发之路：首先承认自己是女巫，然后揭发别的女巫，用实际行动来证明自己弃暗投明、弃恶从善。在当时，亲戚间相互揭发、女儿检举母亲的事情屡见不鲜，甚至在有人被揭发为女巫的时候，家人会立即“划清界线”，还赞同惩罚以表明自己的清白。

到了夏天，尽管塞勒姆和波士顿的监狱里已经人满为患，但“女巫”的人数还在不断增加中，局面很有些要将整个塞勒姆的居民都送上绞刑架的势头。此时，指控他人已发展成为一种发泄私愤的途径，受害者不仅有普通的农民、生意人，甚至连牧师和教长，以至总督的夫人都受到指控。

到了9月，被捕者已达200多人，绝大部分都是女性，其中19人被处死，还有4人死在狱中。

子虚乌有的女巫“作案”

受害者300年后才恢复名誉

面对越演越烈的审判案，也有人保持了清醒的头脑并开始质疑。波士顿著名的牧师、哈佛大学校长英克里斯•马瑟发表了《良心案》一文，他指出“错放过十个女巫也比错杀一个无辜的人好”——这一著名的言论成为了后世美国司法界的一个重要原则。

到了10月初，连总督自己都不相信小小的塞勒姆竟然会有如此之多的女巫。从这时起，塞勒姆人突然恢复了理智，指控女巫的风潮突然消退了，人们好像不约而同地从梦魇中醒来。随即，总督下令停止审判，释放所有囚徒，审判案终于结束了。但直到1992年，审判案300周年时，马萨诸塞州议会才通过决议，宣布为所有“塞勒姆女巫审判案”的受害者恢复名誉，克林顿政府也再一次向受害者的后人进行道歉。

然而令人不解的是，塞勒姆的审判法庭一解散，当人们不再相信有女巫作祟的时候，那些身患怪病的少女竟然突然痊愈了，她们身上的所有症状也都消失得无影无踪。后来，她们都正常地长大、出嫁，度过了一生。

关于塞勒姆少女的奇怪症状，长期以来比较一致的观点认为：这是一种“集体歇斯底里”，多发病于比较孤僻的少女群体，和环境的压抑也有一定的关系。而症状暴发后，通常会在一段时间后自然消失。

此外，目前还有科学家声称：少女们所患的是一种名为“昏睡性脑炎”的传染病，它的主要症状是高烧、神智不清、产生幻觉，可能引起长时间昏迷，有时还伴有肢体痉挛、抽搐等。而且脑炎最主要的传染媒介是蚊子——1692年春天，塞勒姆遭遇了洪水，温暖湿润的天气导致蚊子大量繁殖，脑炎患者也随之增加。进入秋天后，由于蚊子减少，传播逐渐减弱，“塞勒姆女巫审判案”也宣告结束。

闻名全球的“女巫之城”

吸引众多游客的万圣节胜地

如今的塞勒姆，依然保留着300多年前的风貌。当年残杀女巫的绞架山，依旧隐匿在一片苍茫的绿色之中，尽管名字很阴森，但却已经被改成公共绿地。由于当年被绞死的“女巫”甚至连墓碑也没有，于是小镇上的居民在塞勒姆镇的古墓地旁，建起了一块纪念碑，用来告慰那些枉死的亡灵。

也许是为了纪念当年无辜丧命的“女巫”，塞勒姆城后来将女巫演绎成了自己的特色文化，让自己成为了名副其实的“女巫之城”。小城里很多店铺都以女巫做主题，尖顶的黑色女巫帽四处可见，路边还有用稻草扎的女巫，布缝的脸被涂成白色，五官分明：黑眼、胡萝卜状的长鼻子以及鲜红的嘴。手拿扫帚，身穿黑袍，虽然是典型的女巫形象，表情却毫不恐怖，甚至嘴角还带着一丝隐秘的笑容。

“女巫之城”吸引了世界各地的女巫爱好者，他们常常汇聚在这里，像是参加学术研讨会一般交流“巫术”。而每逢万圣节前夕，大量游客闻风而至，纷纷涌向塞勒姆，小城上随处可见装扮成女巫或者鬼怪的人们。在万圣节之夜，小城并不宽敞的街道会被数千化妆游行的人塞得水泄不通，处处洋溢着浓浓的“女巫”降临的气氛。