微软“硬”起步

罗东

10月23日上午，上海1933老场坊——一栋充满了小资情调的创意建筑，微软选择这里，在10月26日WIN8全球发布正式发布前，预展WIN8、硬件设备及应用。同步展示的还有微软最新硬件产品SURFACE——你可以叫它平板，也可以称呼其为超极本。

尽管一开场就打出了“WIN8大卖”横幅，尽管微软WIN8的展品演示中小心翼翼地照顾到了几乎所有的硬件合作伙伴，包括联想、惠普、戴尔，也包括神舟、索尼、东芝，从亮点和关注度来看，这场发布会的主角还是SURFACE。而恰逢IPAD MINI上市发布，业界关于两款产品的评测一时间铺天盖地，“微软”能否凭借SURFACE阻击苹果在平板电脑市场的霸主地位的讨论甚嚣尘上。

但SURFACE的目标真的是平板电脑吗？发布会过程里有一些有趣的细节：微软提供WIN8演示的硬件终端有台式一体机、有平板电脑、有最新概念的超极本，传统电脑已不见踪影，SURFACE恰好符合英特尔对全新一代电脑“超极本”的定义：便携、性能强劲、对触摸和键盘输入都很友好，甚至可拆卸；微软公司全球Windows 与 Windows Live 事业部总裁 Steven Sinofsky在介绍SURFACE时特意提到“我们有全新的OFFICE软件作为强劲支持” 。

SURFACE的价值不在于取代IPAD，而是取代我们日常办公（当然也包括娱乐）的传统电脑，从消费者的角度，SURFACE不会是一款具有划时代里程碑意义的产品创新，却可能对微软、英特尔和电脑厂商传统的、牢不可破的关系增添极大的变数。

有英特尔内部人士曾透露：在推广超极本的过程里，英特尔和厂商们关系并不算好，甚至有所博弈，最直接的原因是“电脑厂家们还有大量传统产品的库存”。这或许是我们理解为什么那些硬件厂商推出的新一代产品在做工上还不如微软这个后来者的重要原因，对微软来说，推出SURFACE的意义颇有点“榜样”的味道。毕竟，WIN8是一次前所未有的革新，它需要性能强劲、便携移动、完美触摸的硬件产品作为支持。

SURFACE的另一个价值在于，微软或许可以借此争夺和英特尔在产业内的话语权。英特尔一直不遗余力地推动“超极本”概念，不论叫什么名字，它们都代表着平板和传统电脑合二为一的不可逆的趋势，微软显然不希望在标准和话语权方面，英特尔抢了自己风头——第一批上市的SURFACE RT是基于ARM阵营，而ARM阵营又是英特尔X86架构在移动领域的天堑，这无疑是给英特尔一个警告的信号。

如果SURFACE大卖，那么不排除激发起微软更大的野心，有关微软要重新推出手机的传言一直络绎不绝。事实上，W IN8对微软而言，之所以被誉为WIN95后最重要的产品，是因为其前所未有地把触摸和物理输入，把电脑和智能终端（平板、手机）统一到一个界面，同时由于云技术的应用，所有设备统一体验、无缝连接成为对用户而言日益重要的体验，要达成这一目标，最理想的状态当然是微软变硬，复制“苹果”。