PC+时代的纠结创新

宁薇

纽约时代广场中央有一家微软Windows体验店，店里人来人往。以往从这里进进出出的顾客都面容平静，对于他们来说Windows已经习以为常。可是，这段日子里，Windows 8的出现使这家体验店中一下子涌现出多种表情：惊讶、失望、欣喜、疑惑。

对于这些用户来说，他们需要作出选择，或放弃或接受；而对于微软来说，这是PC+时代的必经之路，或成功或失败。

下注

微软CEO鲍尔默早先就一再强调说，2012年将成为“自微软创建以来最具史诗意义的一年”。无疑，Windows 8、Surface平板电脑、Windows Phone 8这三款重要产品的诞生承载着为微软打开后PC时代新格局的使命。曾几何时，微软坐拥科技行业最赚钱的股票。如今，微软的市值却已被苹果远远地甩在了后面。虽然微软的软件业务依旧利润丰厚，但增速却不复以往。乔布斯曾经提到的“后PC"时代的来临，造就了苹果与微软股价冰火两重天的局面。

目前，手机和平板正在逐步取代传统的PC，人们在移动过程中完成的计算任务也越来越多。虽然Windows操作系统在PC领域占据95%的市场份额，地位几乎不可动摇，但如果将智能手机、平板电脑等移动设备与PC合并计算，微软在个人计算设备市场的份额将骤降至30%。

在平板电脑市场，苹果占据主导，谷歌安卓也在不断攻城拔寨，iPad Mini、Kindle Fire以及Nexus 7等廉价7英寸平板也将低端市场瓜分殆尽。在智能手机市场，谷歌安卓以多数出货量遥遥领先，苹果则通过iPhone拿下多数利润，3.5%的市场份额让Windows显得格外尴尬。

因此，Windows 8的出现带来的不是Windows的另一次升级，而是一次彻底的变革，其虽名义上为PC操作系统，但实质上却瞄准平板电脑市场，忧患意识让这位PC界的巨人开始大举进军移动领域。虽然这种转型困难重重，甚至颇有一番冒险求生的意味，但面对苹果和谷歌在移动市场的风生水起，微软别无选择，逆水行舟，不进则退。

迷茫

10月26日，微软在纽约召开发布会，正式宣布Windows 8以及Surface平板上市销售。Windows 8新一代操作系统的Metro界面彻底颠覆了之前的版本，它针对触摸屏而设计，同时兼容PC和平板电脑；它支持x86和ARM架构，这一特性使得Windows既可以在传统PC上运行，也可以配置到移动设备。微软试图通过Windows 8为用户提供统一的跨平台体验，它希望移动设备和PC相同的界面以及用户体验能吸引桌面系统用户选择搭载相同系统的平板。

可以看出，为了更好地利用触摸屏设备，微软从根本上改变了操作系统，理由很简单，PC市场的萎缩使微软去年的净收入下滑22%，从54.7亿美元降低至44.7亿美元，仅Windows操作系统的营收就下跌了33%。财政业绩的低迷使微软激进前行，为了迅速打入移动市场，其不惜对自家的旗舰操作系统进行大刀阔斧的改革。

微软的想法很美好，但这种将桌面和平板系统合二为一的做法被业绩笑称为冰箱和烤箱的蹩脚组合，无论是业界测评师还是用户都对这样的大杂烩感到纠结万分。

微软为Windows 8开发了两类版本，一类是Windows 8普通版、专业版和企业版，即传统意义上的WIndows，面向传统PC和高端平板；另一类是Windows RT版本，预装在ARM 架构处理器的 PC 和平板电脑中，面向更便宜的平板和笔记本电脑。每个版本都有两种运行环境，微软称之为桌面环境和Wiondows 8环境。Windows 8的环境只能运行从Windows Store中下载的Windows 8的应用程序。传统Windows 8版本可以支持传统桌面应用和Windows 8应用，而RT版本仅支持Windows 8应用。

“用户要用多久才能理顺Windows 8的逻辑？反正我是无法理解。”纽约时报评论员大卫·波格 （David Pogue） 如是说。他将这充满矛盾的两种模式称为Windows 8的精神分裂。

“为什么一定要将两个版本硬生生地攒到一起，先让Windows 8正常地在配有鼠标键盘的PC上运行，然后再开发一套真正适应平板触屏的系统能有多难？”试用过搭载Windows RT平板的用户都会发现，在新颖的Metro界面上随意点击两下就进入了传统桌面模式，让人有种新瓶装旧酒的错觉。

微软为Windows 8注入的复杂逻辑不仅令新用户望而生畏更让老用户对升级犹豫不觉。根据《纽约时报》的测试，微软用户普遍对Windows 8感到困惑，不少心仪苹果电脑已久的用户可能因此转入Mac阵营，毕竟无论选择哪款系统都要从头适应。

与Windows 7上市后的销售热潮相比，Windows 8系统的初期销售业绩并未达到微软的预期。10亿用户，一直是微软最引以为傲的资源，特别是用户对Windows的习惯，也是该公司赖以生存的条件。在Windows 8成功打入移动领域之前，如何阻止老用户流失，是微软当下首先要解决的问题。

从制订规则到熟悉规则

除了说服老用户改变习惯去接受一个全新的操作系统之外，微软的另一挑战是在进入移动领域后如何重塑的品牌标识。后PC时代，苹果一如既往地坚持创造性和简单直观，安卓着重强调定制化，微软则试图利用办公软件的优势重新定义移动办公的概念。为了更完美地诠释Windows RT的移动概念，微软推出了自家平板电脑Surface。

“无可否认，微软对这款平板用心良苦，但如果一定要为它找一个位置，我选择把它放在厨房。”著名科技博客TechCrunch上的一篇博文这样评价Surface，“微软把这款平板做得似是而非，像PC而又不是PC，不像平板而又是平板。需要购买PC的用户会选择真正的PC，需要购买平板的用户则会选择更多应用的iPad，特别是那些对价格敏感的用户也会因为Surface499美元外加专用键盘129美元的价格而转向安卓平板阵营。”

显然在移动时代，微软这种PC平板混合体的定位略显尴尬。除此之外，Windows生态系统中应用的缺乏也阻碍了Windows 8的流行。移动领域应用是主打，Surface一流的硬件经常给人其软件也一流的错觉。但实际上，Windows Store的10万应用难敌苹果或者谷歌安卓应用程序商店的70万，而且在应用质量上，一款在iPad上可以直接上手的应用，在Windows平台却需要很长的时间去适应。

后PC时代的游戏规则与以往不同，在过去20年，微软只需要把传统定义的操作系统做好，通过销售版权的商业模式便可坐拥荣华。但在移动时代，操作系统正在转型成为用户和应用之间的枢纽，因此，以数亿用户吸引应用开发者加入Windows生态系统，同时完善Office办公体验以吸引企业用户，是Windows 8移动触角得以延伸的可行之道。

微软是否可以依靠Windows 8再领风骚？现在下结论还为时过早，因为无论是用户还是开发者都需要时间去消化Windows如此颠覆性的变革。PC时代，从Windows 1.0到Windows 7，在微软27年的升级历史中难以找到与这次变革相似的案例，Windows 8在后PC时代的重走青春是成功还是成仁，或许随着更多触屏硬件厂商和移动开发者的加入，这个答案会逐渐清晰。

给Windows 8一点耐心，也许现在它让用户有些失望，但说不定，升级后的Windows 8.5或者Windows 9.0会带来更多希望。