iSTART来到中国

孙杰贤

在新加坡18万个商业机构中，有99.2％为中小企业（年营业额1亿新元以下、或雇员不超过200人的企业）。这些中小企业正面临转型的挑战，包括本地员工短缺、外来劳动力收紧以及资本与规模不足的局限。新加坡政府已推出多项援助计划帮助包括中小企业在内的本地企业应对变化和维持竞争力。

在鼓励中小型企业发展方面，新加坡资讯通信管理局（iDA）也扮演了重要的角色。为推动和协助中小型企业利用信息通信技术来提高生产力，提升竞争能力，扩大市场范围，新加坡在“Infocomm@SME”项目下陆续推出了资讯综合资金辅助计划（iSPRINT）、中小型企业资讯通信资源中心（SIRCS）等计划。前者通过提供资金支持加快中小型企业采用资讯通信的创新应用提升其生产力，而后者为中小型企业提供了一站式的资讯通信应用资讯帮助。

作为中小企业生态群体的重要组成部分，初创企业（创业型企业）也被iDA纳入“智慧国2015”计划当中，目的是帮助初创企业进入市场，立足行业，同时鼓励这些企业应用创新的商业模式及前沿技术，增强自身实力，并且带动整个行业活力发展。为此，iDA推出了系列针对科技型初创企业发展的项目，包括：iSTART计划帮助新加坡本地信息通信初创企业提升商业生存力，实现业务增长，为初创企业走出国门、拓展国际市场搭建平台；iBEST计划吸引全球风险投资支持的信息通信初创企业将新加坡作为其工程基地；科技企业商业化规划（TECS）提供资金支持，帮助处于发展初期的本地初创企业创新技术及商业理念的开发和商业化。其中，最重要的当属iSTART计划。

“近年来，新加坡信息通信领域的初创企业的发展势头非常强劲，并且为整个社会和经济带来了非常广泛的价值。正是在这样的背景下，我们提出了在扶植科技型初创企业发展方面的愿景，就是要将新加坡打造成为亚洲领先的资讯通信企业家的聚集中心。”刚刚上任的iDA中国区司长庄庆维在接受《中国信息化》杂志采访时表示，“为了实现这一愿景，iDA采取了多管齐下的方式，旨在扶植、促进和培养新加坡资讯通信初创企业。我们重点关注三大战略领域，分别为：培养人才，加速社区打造；鼓励创新，推动其商业化落地；拓宽海外市场，加速商业进程。而且在每个战略下，我们又具体细化了一系列的举措，iSTART项目就是其中最关键的举措之一，由多个子项目组成，在各个战略领域都扮演重要角色。”

在人才和社区培养方面，iSTART推出了针对创业家和开发者不同类型的高质量的培训课程，并引入导师制度。针对创业者，iDA会专门对导师和课程参与者进行精选，并实现双方的专业配对，以推动其开展具有针对性的一对一商业辅导，帮助企业建立商业可行性，以适应市场需求。目前已有20多家初创企业得到支持，参与了FounderInstitute以及KauffmanFoundation下开设的创业培训课程。FounderInstitute是为创业家提供在建立高端技术业务方面的最佳实践培训的孵化机构，KauffmanFoundation则是世界上最大的专注于创业培训项目的基金会之一。同时，针对开发者，iDA开发者社区合作为系列活动及探讨会提供支持，为开发者提供最新的新兴技术方面的实用技能培训。

而在鼓励创新、促进商业化方面，iDA重点发布了“iSTART：加速科技商业化（iSTART：ACT）”计划，这是一项资金补助计划，鼓励和帮助那些通过与可靠的国际技术伙伴合作，并在已有的成熟技术基础上进行创新开发的新加坡初创企业，加快技术商业化与企业市场开拓的步伐。

但是，iSTART项目中最特别的一项内容就是政府会参与到创业型中小企业全球市场开拓中。庄庆维认为，对于新加坡有限的市场而言，初创企业能否拓展区域与全球市场就显得尤为重要。通过与几个重要的合作伙伴携手，iDA为初创企业量身打造了大量相关的培训项目，并为他们寻找富有经验的优质培训导师进行辅导，为初创企业提供除了前沿技术产品开发之外，更针对目标市场的建立商业生存能力，以及应归市场需求等方面的相关指导与培训。此外，iDA也为初创企业与潜在的客户、合作伙伴及投资者牵线搭桥，组织安排业内参与者的咨询研讨会、推销展示会等活动，加速其加入目标市场的进程。

根据庄庆维介绍，2010年isTART项目在硅谷首次启动。10家初创企业参与其中，并且至2011年项目第二阶段完成之后，无论是在客户试点项目还是合作投资意向达成方面，参与其中的初创企业都收获颇丰。在美国硅谷成功试水之后，iDA陆续在越南、印度尼西亚等新兴市场稳步推进iSTART项目，并取得佳绩。今年10月，iSTART项目携饱贝食记（Burpple）、新旋律（ExpressMelody）、LittleLives、人力才酷（ManpowerKu）、门徒游戏（Protege）以及思募（Smoov）等10余家年轻活力的初创企业登陆中国，求索创投的创始人陈中被选为iSTART@Beijing项目的导师之一，他同时也是窝窝团的联合创始人。

iSTART项目在中国将由两个阶段组成。第一阶段重点关注市场洞察与关系网的建立，第二阶段将通过系列后续会议巩固和加强阶段一成果。两个阶段之间，这些参与企业将有两个月左右的时间，对其产品和方案进行针对性的改善，以便第二阶段获得实际成效或达成投资合作意向。

近年来，中国ICT产业的强劲发展势头确实已经吸引了包括新加坡在内的大批具有领先行业技术和丰富行业经验的国家和区域来华开拓。与此同时，中国业者及投资者对于进军海外，深耕国际的迫切要求，也为中新两国实现技术合作和资本对接提供了条件。

之前的成功经验让庄庆维对iSTART项目在中国的成功充满信心，“我们希望通过该项目一方面与中国同行和业者分享我们充满活力的企业家精神、先进的技术以及我们丰富的发展经验，为中国ICT产业注入新的活力；另外，我们也希望切实帮助新加坡资讯通信初创企业进入中国市场，共同拓展市场机遇。当然非常重要的一点是，互利合作实现双赢是我们中新双方最希望看到的。这个项目也为中新两国的初创企业、投资者、风投及人才提供了一个可靠的互动平台。相信在这个平台上，双方业者能密切交流，频繁互动，推动双方的共同进步。”