“基因”新鲜事

美国俄勒冈卫生科学大学近日宣布，成功混合6只不同恒河猴的基因，培育出了全球首批转基因猴。研究人员称：“(不同胚胎的)细胞从未融合，但它们确实待在一起，一起形成了组织和器官。” 这是世界上首次用灵长类动物进行转基因试验，由于猴子在生物学上与人类相似，这项研究有助增加对试管受精、培育人造器官等技术的认识。

说到蜘蛛，多数人会觉得它面目可憎，但是蛛丝却以其极好的韧性和强度闻名于世，看过电影《蜘蛛侠》的同学一定对此印象深刻。由于蜘蛛极难饲养，人们至今无法将蛛丝用于大规模生产。最近，美国怀俄明州大学的科学家找到了一项控制蛛丝蛋白性能的关键基因，并将其注入转基因蚕中，让这些蚕吐出了含有蛛丝蛋白的合成纤维，强度超过钢材。这种纤维首先有望在人工韧带、肌腱、组织支架、伤口敷料、缝合线等医用材料的制造上获得应用。此外，它也将是制作防弹衣的理想材料。

别以为蚂蚁好欺负，加拿大麦吉尔大学的科学家通过激活普通蚂蚁体内的远古基因，培育出了可怕的“超级战士”蚂蚁，它们长着巨型脑袋和牙齿，力大无比。科学家认为，这种“怪物”可能是遗传返祖现象，起源于几千万年前的蚂蚁祖先，研究结果表明，保留祖先的发育工具箱可能是蚂蚁进化的一种重要方式，这对于我们预测生物特征的演化有着重要意义。