“世界工厂”能持续吗

《中国经济周刊》评论员

国际运动品牌制造商阿迪达斯近日宣布，“出于重新整合全球资源的策略考量”，今年晚些时候将会关闭在华唯一直属工厂。而在此前，阿迪达斯竞争对手耐克公司也已关闭其在中国唯一一家鞋类工厂。

上述动向值得引起注意。在过去的几十年间，发达国家资本向发展中国家集中，而中国身为全球最大发展中国家，本身拥有无与伦比的生产潜能，加之各种政策因素，迅速成长为全球最大引资国与出口国，且其势头之猛、持续之久、范围之广、程度之深，皆不愧为“世界工厂”。

如今跨国资本一反常态抽身而去，中国这一“世界工厂”怎么了？答案当然很简单：单纯依赖发达国家产业转移的增长模式无论其一度如何成功，终究摆脱不了边际效应递减的规律，就像当年亚洲“雁阵”领飞的日本和“四小龙”。

中国的初级要素投入，尤其是廉价劳动力投入正在逐步衰减。仅从绝对数来说，中国15～29岁年轻劳动力总量近来已经见顶下降，全部劳动年龄人口很快也将在2015年左右见顶下降。此劳动力市场供需关系重大逆转，结合经济连年高增长必然要求的国民福利同步增长，共同导致中国的劳动力成本在过去两三年间每年激增15%～20%。横向比较，目前中国纺织品企业员工的平均工资为188～300欧元，相比全球纺织业工资最低的孟加拉国，其平均工资为80欧元，中国是其数倍。因此，逐利而来的阿迪达斯们复又逐利而去，完全符合理性预期。

站在今天的发展阶段，中国当然不必要，也不可能掉头重拾低工资优势。然而，由于中国此前过于迷信低人力成本带来的优势，造成目前处于产业链两端前后夹击的尴尬处境：一方面，中国并不能排斥其他初级要素密集的经济体加入竞争（如东南亚、南亚国家）；另一方面，中国缓慢的高级要素培育不足以支撑其参与全球高附加值产业竞争。

可能的结果有两种：其中之一，就是像日本、韩国等成功摆脱“中等收入陷阱”的国家那样，更多地将其发展成果转化为人力资本、技术资本、品牌资本；再一就是如同拉美国家，产业升级日渐跟不上成本上升，最终陷入“贫困化增长”发展陷阱。

好在中国尚有两个独特优势可以仰仗。一是庞大的市场总量使其具备很强的外部经济（经济活动之间或者部门之间综合配套的能力），这可幫助中国赢得一段有利的调整时机；二是可较为便利地发展起资本与技术相对密集产业部门。因此，我们对于“中国制造”仍然持有谨慎的乐观，只要养护得当，“世界工厂”仍可迸发新的能量。