植物“吸水”有怪招

甑林保

仙人掌“拉风琴”吸水

仙人掌抗旱靠的是三套过硬本领：一是会喝水，二是能储水，三是少失水。其中，柱状仙人掌在喝水和储水本领上又更胜一筹，原因是它们那宛如手风琴风箱的多纵皱的茎在根吸水时能充分展开，使茎内的储水空间大增。

美国亚利桑那州萨瓜罗仙人掌身高多在10米以上，根系扎得很浅，但向四周伸展的范围很大，往往直径达到几十米。当沙漠中一场罕见的暴雨过后，接近地表的发达根系便以极高的速度吸收水分，它能将几百升的地表水据为己有，贮存在茎中的小水库——贮水组织中。此时，在长期干旱中变得纵皱深陷而细瘦的躯干又重新粗壮起来，重量可以达到10吨以上，如同一架手风琴合拢的风箱又再度拉开一样。

千岁兰巨型叶喝“汽水”

温带落叶树种的叶片春发秋落，是人所共知的自然现象。然而，生活在非洲纳米布沙漠中的植物千岁兰却一反常态，在其长达千年以上的生命历程中，始终与两片巨型叶相伴。这两片由短粗的茎顶部伸出的叶，宽30厘米左右，长达2～3米，分别弯向两侧的地面。在漫长岁月中，这两片叶的基部始终在生长，永不脱落，直到植株死亡。

千岁兰的叶片如此硕大，为什么却能在沙漠中千年不死呢？千岁兰的生命之水主要是由叶片喝进体内的。在全年一多半的雾天中，千岁兰巨型叶片上的气孔可以尽情地打开，在蒸腾量极低的前提下，饱饮“汽水”。在空气干燥的沙漠中，叶片面积大往往是植物致命的弱点，但在纳米布这片怪异的沙漠中，巨大的叶片却成为植物生命得以辉煌的保证。

胡杨“流泪”喝盐水

塔克拉玛干沙漠虽然其周边和内部的河谷与洪泛区水分供应充足，但并非植物生活的“乐土”。由于每年流入的洪水大量蒸发，洪水带来的盐分在土壤中不断积累，形成了含盐量很高的盐渍土。对于绝大多数陆生植物来说，土壤含盐量超过0.6％就不能生存。而胡杨却具有非凡的耐盐碱能力。随土壤溶液一起进入胡杨体内的盐分，一部分被转化为无害的物质储存或被利用，另一部分是难以转化的盐分，还可以通过树干的皮裂口或伤口随树液一起排出体外，形成白色或米黄色块状结晶。这就是古代人们就已垂青并用做药物的“胡杨泪”。