谢梦遥
如果说宋柯的曲折生涯代表了传统唱片公司的转型,那么,在“音乐已死”的呼声中,音乐人如何精彩地活着?凤凰传奇这个被讽为“农村重金属”的平民组合,或许掌握了某种方法。
“农村重金属”的诞生
直到2003年结识音乐制作人何沐阳之前,蒙古族姑娘杨魏玲花和湖南小伙曾毅,都还只是一对空怀梦想、四处漂泊的演唱组合。当时玲花一心想请制作人写歌,在她再三邀请下,何沐阳为这个组合量身打造了《月亮之上》。这首节奏感强、有穿透力的歌,很快传到了孔雀唱片老总陈仁泰的耳朵里。他非常喜欢这首歌,随即签下了这个组合,更名为凤凰传奇。
孔雀唱片有成熟的唱片生产线和发行渠道,但做艺人经纪却是新手。
第一张专辑由何沐阳亲手打造,他给凤凰传奇的歌做了如下定位:“民族元素,人文化歌词,加上现代表现手法”。这奠定了凤凰传奇的风格,后来被称为“农村重金属”。2005年4月专辑面世。然而彼时的孔雀唱片,无论是财力还是经验,都无法将凤凰传奇推到全国关注的地步。
半年后,机会不期而至。2005年10月,经朋友介绍,凤凰传奇加入了TOM音乐频道组织的全国高校巡演,平均三天一场,每场观众平均有1万人,最少时也有四五千人。由于不算正式演出,别的歌手也就一身休闲装扮,并不卖力。
只有凤凰传奇第一次出场,便穿上了蒙古族风格服装,饰有孔雀翎、银饰,非常隆重。之后,凤凰传奇就成为演出的当家班底,别人可以换着来,他们场场跟班。这期间,玲花最大的收获是,认识了现在的丈夫徐明朝,徐时任TOM音乐频道主编,巡演中负责安排流程,并担任主持人。
这段时间,正是中国音乐产业的最低谷,无线音乐业务被看作唱片业的“最后一根稻草”。2004年中国唱片产业的正版收入只有2亿元,而2005年SP音乐业务单月就达到4个亿。当传统唱片业还比较排斥这根稻草之时,凤凰传奇已经开始从中获益。
2006年6月,中国移动首次彩铃电视贴片广告招标,各大SP申报竞标。TOM在线和新浪的sP部门居然同时申报了《月亮之上》这首歌,并且同时中标。当时流行的音乐作品大多风格雷同,凤凰传奇的奇特风格让人耳目一新,《月亮之上》被选中并非偶然。之后那段时间,两个不同版本的flash,在全国20多个卫视的各个时段轮番播放。这种大规模高频率的播放,很快让人们在几个月内把《月亮之上》和其原唱者凤凰传奇联系起来。
《月亮之上》在2007年创下了彩铃下载7900万次的惊人数字。这一年,凤凰传奇开始参加央视的《欢乐中国行》、《中华情》等大型晚会,但因涉嫌抄袭被春晚拒之门外。不过,徐明朝认为这反而大幅增加了曝光度,可说是因祸得福。凤凰传奇的商演,从每月5—8场、每场3万元,增加到每月10多场、每场8万元。
2008年,凤凰传奇如愿登上春晚舞台。
让二三线城市埋单
对凤凰传奇来说,孔雀唱片的老板陈仁泰不仅仅是一个老板或投资人。坊间对他的评价是,一个热爱音乐的农民企业家。身家几个亿的他,天天做的是工资不超过2000元的试听员就能做的事情——听小样。他经常拿出整整一个上午听歌,对当红歌曲做分析,得到时值、旋律线条上的规律。出新歌时就会依照总结的规律来参考、修改。
有一次,陈仁泰拿来一个歌曲小样,称将是可以代替《月亮之上》的作品。但当曾毅和杨魏玲花边开车边听这首小样时:都觉得不喜欢。直脾气的玲花甚至直接把唱片扔出车窗。但最后,陈仁泰还是说服了玲花。这首一炮而红的歌,叫做《自由飞翔》。
业界评价说,陈仁泰就是一个生意人,但他做发行多年,有敏锐的耳朵。最重要的是,陈仁泰的耳朵和市场高度一致。实际上,以前一首歌是从一线城市开始听,然后贯穿下去的,但现在一线城市的人只听英文歌和港台歌,真正埋单的是二三线城市。
所以,在凤凰传奇的运作上,孔雀唱片并不像大多数唱片公司一样排斥所谓的“世俗”,而是在音乐与
“世俗”之间找平衡。从第三张专辑开始,张超接替何沐阳担任凤凰传奇的词曲作者,但凤凰传奇的风格一直在延续。这要得益于陈仁泰的坚持,从某种程度上来说,他更能理解二三线城市的品味。
当初,张超把作品小样寄给陈仁泰,结果得到了跟其他唱片公司截然不同的反馈—一只有陈仁泰会说张超的歌词太文艺了,需要更直白,而其他唱片公司则往往要求他写得再深刻点儿。这一切,使得凤凰传奇的歌,不仅霸占了县级城市的音响,还成为广大山寨手机用户的首选。
从歌曲选择上,孔雀唱片走出了一条与众不同的路,但其短板也非常明显:宣传与演出经验。作为玲花彼时的男友,徐明朝义不容辞地顶了上去。2008年,他从TOM辞职,创立百人文化公司,与孔雀唱片签订合同,正式负责风囹传奇的推广宣传。
拥有多年互联网从业经验的徐明朝,有一套在传统唱片公司看来剑走偏锋的理论。大多数唱片公司习惯于花钱打榜,一首歌进榜一个月就需要10万元。而凤凰传奇没有一首歌参与过打榜,“音乐排行榜都是有钱就使鬼推磨的事。”徐明朝把钱花在了宣传团队上,凤凰传奇从此搭上了网络营销的头班车。
百人文化总共18个人的团队专职为凤凰传奇服务,这远远超过了同行。团队里有人负责在社交网站、门户网站等去进行音乐传播,找到能够让人听这首歌的噱头,写推荐语。有人负责转发,比如把优酷的东西转发到贴吧上。有人负责做视频内容。凤凰传奇贴吧上的第
11巴主,也是该团队的成员。
与那些昙花一现的歌手不同,凤凰传奇特别火的歌基本上都是两三年前的歌。他们会耐心地通过新闻、社交网络、音乐和视频网站逐渐让更多的人听到,慢慢等待歌曲发酵,等到合适的时机和事件去引爆。
“《最炫民族风》出现在美国NBA赛场是个意外,但其实从歌词和编曲来说,这首歌的创作初衷就是希望大家跟着一起唱一起跳,我们就是往这个方向去引导的。”徐明朝解释道。2011年底,徐找来国际健身舞培训师王广成,花了50万元制作了《最炫民族风》广场舞DVD,并在《快乐大本营》等电视媒介上推广。在湖南卫视的小年夜晚会上,甚至出现了5个城市同时连线,万人齐跳《最炫民族风》广场舞的盛况。
从此,凤凰传奇开始在大城市白领群体中如病毒一般扩散。譬如微博上以《最炫民族风》为背景音乐的搞笑视频,赢得了白领们的疯狂转发,大公司的年会上《最炫民族风》登上舞台的概率也很高,老板甚至会将参与这样的表演作为亲民体现。在这个过程中,凤凰传奇在“高端”市场也不断收获着更多粉丝。
至今,凤凰传奇在SP、商演和唱片实体销售方面均有可观的收入。商演一场有几十万元的收入,已经比肩一线明星。徐明朝说,目前凤凰传奇处于音乐推广阶段,主要精力不是挣钱,但是要抓好三大块业务:中国数量最多的手机用户、将近5亿的互联网用户以及商演和代言。