对于大多数人来说,“神舟九号”飞船的发射最引人关注的,无疑是中国首位女航天员上天。就在发射前一天的新闻发布会上,这位一直不见庐山真面目的女航天员刘洋,才终于公开亮相。
过关斩将——飞行员刘洋
从小品学兼优的刘洋,她的梦想是长大后成为一个白领。然而,高中班主任的一个决定,让刘洋走上了她完全陌生的另一条道路。
1997年,飞行学院到刘洋所在的学校去做宣传,当时她自己并不知道这件事,而是班主任看到刘洋当时成绩不错,视力也挺好,身高也都符合标准,没有跟刘洋商量,就给她报了名。
后来经过一轮、两轮、三轮的体检,一路过关斩将,刘洋就进入了女飞行员的队伍。在飞行学院一待就是4年。
经过在飞行学院的学习后,2001年,刘洋分配到空军航空兵某师成为一名运输机飞行员。在空军部队飞行的9年中,刘洋先后驾驶过五种机型,安全飞行1680小时,多次执行过军事演习和抢险救灾任务。2008年,她和战友们驾机前往贵州执行冰冻雨雪灾害救援任务,2009年又投入到抗旱增雨的作业中。这些经历,为刘洋最终成为中国第一女航天员打下了坚实的基础。
开展空间生命科学研究,没有女性的参与是不完整的。女航天员上天,有利于更深入地研究男女航天员在太空的生理、心理方面存在的差距和变化等。
女航天员在太空中有她独特的优势,如适应能力更持久、耐寂寞能力更强等。女性在执行任务时的敏锐性更强,心更细,语言表达和沟通能力也较强。女航天员上天也会为乘组带来活力,增加效率、减少失误。
千里挑一——航天员刘洋
2010年5月,从全军近千名飞行员中,经过层层考核,最终选拔了7人成为我国第二批航天员,其中就有包括刘洋在内的两名女航天员。第二批航天员面对的是,要用两年时间完成首批航天员14年的课程。
航天员的训练包括体质训练、航天环境适应性训练、航天专业技术训练等8大类,每一类训练又由若干不同的训练项目和科目组成,这是每一名航天员在执行任务前必须经受的。训练的难度和强度,更不会因为女性而降低标准。
训练的严酷超出了刘洋的想象,比如其中一个训练项目是坐转椅。转椅训练过去在飞行部队也有过,为时4分钟,而航天员的转椅训练每次持续15分钟,对谁而言都是一道难过的关。
一开始,5分钟好像是刘洋的极限点。听到4分钟报时,刘洋突然浑身冒汗,像晕车一样说不出的恶心,但她不能吐,更不能喊停。教员说过不行了就喊停,但从第一批航天员到第二批航天员,没有人中途停过。因为身体对转椅会有一种条件反应式的记忆,如果你第一次呕吐或停止,下一次就很难坚持了。刘洋只好拼命转移自己的注意力,幻想自己站在美丽的海边,看夕阳,看浪花。第一次挺了过去,第二次就好多了,后来就一次比一次顺利了。
经过两年多的训练,刘洋完成了8大类几十个科目的训练任务,以优异成绩通过航天员专业技术综合考核。在神舟九号飞行任务乘组选拔中,她与另一名女航天员都通过了初选。
2012年3月,根据最终考核结果,刘洋入选“神九”乘组,代号03,主要负责空间医学实验的管理。
胜利归来——女英雄刘洋
2012年6月16日,神舟九号飞船在酒泉卫星发射中心发射升空。2012年6月18日神舟九号飞船与天宫一号实施自动交会对接,这是中国实施的首次载人空间交会对接。
三位航天员的工作任务安排得非常紧凑,每天大约工作14个小时,而且还有24小时值班制度。
这一次,航天员在飞船发射和返回段穿着的舱内航天服,还特别根据女航天员的身形设计了一个新的型号。以前的航天服是根据第一批航天员的体型定做了两个型号,但是女性身材比男性瘦小,两个型号都不适合女航天员穿着。所以这次工作人员花了很大力气进行了针对性改进,保证女航天员穿着合体,能够对仪表、拉杆进行自如操作。甚至刘洋的手套也是按照她的手模做的。
“天宫一号”还专门为女航天员准备了隔离舱,设立了两个独立的睡眠区和单独的厕所,男女航天员都有专用的睡袋。
在饮食上,航天员中心特别为女航天员开发了低脂食品,增加了蔬菜的比重,还根据女航天员的口味和生理状况准备了甜点、巧克力和一些补血食品。在太空用水分配问题上,女航天员会得到相应的照顾,分到较多的水。
在经过13天的太空飞行后, 6月29日10时许,神九载人飞船返回舱在内蒙古主着陆场安全着陆,刘洋第三个走出舱门,圆满完成飞行任务。
13天的太空生活,对女性最大的挑战是立位耐力的下降,平常很简单的站立动作会变得很困难。因此,经过较长时间飞行返回后,航天员出舱时呈躺姿或坐姿都是正常的,是保护航天员的体现。神九返回后的航天员欢迎仪式比起过去也大大简化。
告别太空回到地球后,三名航天员也将开始逐步恢复正常的饮食。在征求他们的个人意见后,主着陆场为他们安排的第一餐,包括粥、花卷、咸菜、清炒蔬菜、水果、清炖羊肉以及一些电解质饮料。菜谱的安排既考虑到了荤素搭配和营养成分,也符合航天员个人的口味和饮食习惯。电解质饮料可以帮助航天员尽快地恢复体能,补充身体在13天太空之旅中丢失的水分。
同时,伴随三名航天员飞天的搭载物品将逐一亮相,主要包括一些在轨空间实验样品、航天医学样品、空间材料样品以及农作物种子等。
小卡片
问:为什么要挑选女航天员进入太空?
答:目前,从航天员的身体承受能力考虑,从发射和返回成本考虑,大多数国家的航天员在太空中的工作最多为半年一轮换。“神九”此次会在太空中停留13天,以后可能会达到3个月乃至半年。在这样的情况下,体力较好、适合从事多样性工作的男性在航天员中所占比例自然较大,而适合从事较长期太空作业的女航天员数量并不太多。
问:刘洋为什么最终入选?
答:航天员的入选,是根据优中选优的原则最后确定的。而刘洋的表现没有短板,性格开朗,心理素质好。
问:谁是世界上第一位女航天员?
答:1963年6月16日,前苏联航天员瓦莲金娜·捷列什科娃驾驶“东方6号”飞船升空,成为世界上第一位实现太空飞行的女性。
而俄罗斯的女宇航员叶莲娜·孔达科娃是首次在空间站上进行长期飞行的女性航天员。1994年10月4日,她乘坐“联盟-TM20”飞船到达“和平号”空间站,创造了女性太空连续飞169天的新纪录。
到2012年6月中旬,全世界已有56名女航天员到过太空,其中美国46人,苏联3人,加拿大2人,法国1人,英国1人,日本2人,韩国1人。“神舟九号”女航天员刘洋成为世界第57名进入太空的女性。中国则成为继苏联和美国之后,世界上第三个用自己的技术把女航天员送入太空的国家。