霍桑小说的哥特要素

刘君君

（晋中学院 外国语学院，山西 晋中 030600）

哥特小说属于浪漫主义文学，借助幽暗、阴森的客观环境，渲染出一种神秘、恐怖的气氛，借以展示人物内心的黑暗、扭曲与恐惧感，从而揭示社会的黑暗与人类的罪恶，进而在道德上对人类的丑恶行为进行抨击。美国浪漫主义时期的著名作家霍桑创作的大部分作品，都是通过描写扭曲、变态的故事情节和人物心理来揭示社会的黑暗与人类的罪恶，具有典型的哥特风格。在哥特小说中，一般都会介入城堡的描述，因为那是黑暗与神秘的象征。必须指出的是，霍桑的小说同其他的美国小说相比，在展现哥特式背景方面有显著的特点，展现的是欧洲文化遗迹与发展着的新生力量的结合。［1］（P66～77）殖民时代的美国还处在原始状态，由于探求欲望的驱使，很多探索者聚集到这里，对这片神奇的领土进行探究。在这一过程中，他们经历了重重困难，付出了沉重的代价。下面就通过分析霍桑的两部作品《红字》和《七个尖角阁的房子》中的背景与环境描写，探究蕴含其中的哥特要素。

一、《红字》的哥特式背景

《红字》在展现故事背景方面具有与众不同的哥特要素。监狱与墓地是两个主要的背景，它们体现着一种幽暗与神秘，这也代表了霍桑想要表达的人类的罪恶。这部小说是以狱门开头、以墓地结尾的，在整个故事发展过程中，这两个背景频繁出现。在小说开始，我们发现一个新的殖民地的创始人，他所追求的人类灵魂的乌托邦或幸福都不可避免地在其早期的探索与追求中有所体现，这种贞洁的土壤被化作墓地与监狱。随着时光的流逝，监狱的狱门附满了污渍，锈迹斑斑，带有这个时代的痕迹，看上去十分昏暗和古朴；在狱门的前面，摆着一个玻璃床，旁边长满了齿状草以及一些植物，这样的景象给人一种很不舒服的感觉，所以，在这里，监狱就被比作文明社会的黑色花朵。齐灵渥斯一心想要揭开的事情的真相，是在监狱中通过与海斯特的对话实现的。丁梅斯代尔的住所就在离墓地很近的地方，在那里，齐灵渥斯经常收集香草。在小说的最后，我们看到的是一片被埋葬的土地。那些昏暗的场面、恐怖的场景以及监狱和墓地都被看作是罪恶的土壤。

总督贝灵汉的房子正是哥特小说中城堡的象征。那是一个空旷的木房子，其建筑样式在这个殖民式的城镇中仍然流行。就像上面所提到的监狱一样，房子也长满了青苔，随着时光的流逝，即将走入腐烂与堕落。在那灰暗的房间里，发生了一幕幕令人悲哀又欢喜的事情，这些事情会使人们在内心深处疯狂地郁闷。房间的墙上覆盖着一种粉刷的物质，上面布满了破碎的玻璃的片甲，当太阳照在房子上，房子会闪光并迸发出火花，仿佛是一个哥特城堡。这个房子被一些奇怪而又神秘的造型或人物装点着，符合那个时代的精致感觉。墙上挂着一组贝灵汉祖父的画像，或胸前带着铠甲，或穿着长袍，所有的形象都展现出一副苛责和严厉的神情。海斯特和珍珠走到这些闪着光芒的铠甲面前，向那个闪光的镜子里面望去，她们看到了海斯特胸前的红字，它是那么大，巨大到仿佛海斯特的身躯已经隐藏在后面了；珍珠就像一只小魔鬼，海斯特惊恐失措地将她引入后花园。在那里，她们看到了一片草丛。在海斯特眼中，一切饰品和场景都使总督的房舍变得昏暗、腐化、堕落，就像哥特城堡一样。

霍桑用黑色和灰色来描绘周围的景色以及带有偏见意识的居住者和官员。在监狱里，珍珠只能看到一束昏暗的光，剩下的只是黑糊糊的监狱。从周围的邻居的面容来看，我们看到的是年老的贵族，以及眉毛灰白的老人，这些人是如此的冷漠。在这里，黑色与灰色象征着黑暗、死亡和恶毒。晦暗是清教社会的主色调，揭露了民众的无知和愚昧、统治者的残暴和无情，以及整个社会的堕落。［2］（P66～77）与此相对，霍桑还在《红字》中描述了一个胆小、怯懦、压抑的牧师形象，那就是丁梅斯代尔先生。［3］（P69～79）他是白人，皮肤白皙，有灰色的眼睛，小说展示了他悲剧性的命运。

二、《七个尖角阁的房子》的哥特式背景

同样，《七个尖角阁的房子》也呈现了一个冷漠的哥特式背景。在这部小说中，最显著的哥特式背景就是坐落在街道边的房子，这是一所木房子，有七个尖尖的屋顶指向各个方向，在中间有一个巨大的烟囱，看起来像是一个封闭的城堡。这座房子最明显的外部装饰就是精巧的外形，与哥特式造型的怪诞如出一辙。这个房子嵌有很多钻石状的小格子，透过这些小格子，阳光能够照进厅里。房子的第二层在第三层的阴影里，只有一点昏暗的光线照到低矮的房间里。发生在房子里的故事，使整个背景呈现出一种哥特式的氛围。房子的占地原本属于马太福音，［4］（P32～36）却被一个殖民的清教徒匹查恩所 霸占，这个教徒拥有权力，心肠却很硬，为了霸占这片土地，他对马太福音施以巫术，将其送往监狱折磨致死。临死之前，马太福音这样诅咒他：“上帝会赐予他鲜血喝的。”房子建成后，神秘、可怕的事情接二连三地发生了。马太福音井里的水，过去尝起来味道甜美，现在却变得苦涩污浊，据说喝了这种水的人会生病；在房子竣工的那天，匹查恩离奇地死在了他的摇椅里。随着时光的流逝，这个房子的内部和外部全都改变了，白色的外壳已经褪去，它的板条以及摇摇欲坠的石膏、房顶中间的大烟囱都已经不堪入目，这个房子再也没有以前那样恢弘的气势了。房子的内部污浊不堪，绿色的青苔长在窗上，从窗棂向里望去，人们只能看到一个满是杂草的庭院，这些很容易使读者想起那个神秘的匹查恩受罚的故事，这个房子见证了匹查恩所犯下的罪行。

与《红字》类似，《七个尖角阁的房子》也使用了黑色形象来展示黑暗，如“黑色的花朵”、“阴影”、“灰暗的天气”。黑色被看作是邪恶与死亡的象征，霍桑把小说中的色调做了一些鲜明的对比，特别是屋内景色与屋外街道的对比。墙上覆满了黑黑的污渍，地板上、架子上以及其他的东西上都覆盖着灰尘和杂土，所有这些都衬托出一种压抑、晦气的氛围；房子外面却布满了阳光，人们在阳光下来来往往。房子象征着过去，处在阴影里，与主人公的罪恶联系在一起。带有指印的黑色地图揭露了主人公的贪婪，仿佛整个房子都无法走出匹查恩的阴影。无论是房子的内部还是外部都存留着挥之不去的阴影，这种黑暗的色调再加上晦暗、冷漠的氛围，成就了小说哥特式的故事背景。

三、结语

哥特式写作风格在英美文学中是比较常见的，它在气势与氛围上带给读者心灵的触动，同时也深刻地揭示了作品的主题。在欣赏文学作品时，要注意分析其中的哥特要素，这样才能更好地理解作品。

［1］（爱尔兰）埃德蒙－伯克.崇高与美：伯克美学论文选［M］.李善庆，译.上海：三联书店，2009.

［2］（俄）奥夫相尼科夫.马克思列宁主义美学［M］.傅仲选，等，译.北京：人民教育出版社，2008.

［3］冯川.神话人格——荣格［M］.武汉：长江文艺出版社，2010.

［4］胡家祥.文艺的心理阐释［M］.武汉：武汉大学出版社，2005.