以希腊神话为代表的古典文学对英美文学的影响

林晓彬

（福州大学应用技术与继续教育学院，福建福州350002）

以希腊神话为代表的古典文学对英美文学的影响

林晓彬

（福州大学应用技术与继续教育学院，福建福州350002）

以希腊神话为代表的古典文学是人类宝贵的文学财富，具有极高的文学价值和历史意义，对当代英美文学产生了举足轻重的影响。分析以希腊神话为代表的古典文学对英美文学的影响，能够为英美文学的发展和传播提供新的研究思路。

古典文学；希腊神话；英美文学；影响

以希腊神话为代表的古典文学之所以在文学领域占有重要的地位，是因为它所包含的语言、思想和主题几乎融入到了英美文学的各个方面。希腊神话故事中的人物和情节可以激发画家、散文家、诗人和雕刻家的灵感，为现代创作提供宝贵的素材。此外，这些作品本身极具文学价值。以希腊神话为代表的古典文学是人类思想的产物，具有无限的魅力。希腊神话是古典文学中最具有代表性的作品，对英美文学和社会生活的方方面面产生了深远的影响，已经完全渗透到英美文化之中。希腊神话是英美文学的主要来源之一。因此，研究希腊神话的特点、作用和影响，对我们探讨和研究英美文学，以及开展跨文化的交流，具有十分重要的意义。［1］

一、希腊神话的主要特点

神的人格化在希腊神话中十分常见，神人同形同性，突出展示了人本主义思想。在古希腊故事中，神是表现完美的人，不仅有人的外貌体态，还有人的各种美德、感情和恶习。希腊神话中神和人之间的差别是：和人相比，神更俊美、更睿智，并且可以永生不死。［2］希腊神话按照人的外形塑造了神的形象，男性神相貌英俊、肌肉强健、体态匀称；女性神年轻貌美、楚楚动人、体态丰腴。神人同形是人类自我意识的体现，是对人类自我意识与美的认可，体现了人们对美的追求。神具有超越普通人的能力，但也和人一样，有喜怒哀乐和七情六欲，富有人情味，有与人相似的性格和情感，有很强的世俗性与人本性。神有时依仗其超强的能力，表现得比人更任性，个性也更为鲜明。［3］神与人一样，也有无法逃避的命运，会为情所困，也会为了个人的利益采用有违道德的手段。在希腊神话中，人们实际上是利用神来表达对人类自身力量与智慧的尊敬、热爱和认可，体现了对自我价值的追求。希腊神话中的英雄，甚至有能力与神抗衡。英雄们才貌双全、肌肉健美，有着不畏艰险的精神。希腊神话把人放在高于社会和自然的位置，展示人类在与自然抗争时的乐观自信和强烈的个体意识。希腊神话十分重视人的个体性与自然性，重视个人荣誉、权力和意志，体现了古希腊人的自由意识和原始欲望。希腊神话中，神的形体和性情都表现了人的特征。换句话说，神展现了人自己。希腊神话体现了人本意识，这是古代文明的灵魂。

二、希腊神话在英美文学发展中的作用

英美文学与希腊神话有着极深的渊源，希腊神话对英美文学的发展起着重要的作用，主要体现在以下四个方面。

首先，希腊神话为英美文学提供了丰富的创作手法和创作内容。就英国来说，16～17世纪文艺复兴时期，斯宾塞、莎士比亚、弥尔顿、邓恩、马洛等人的文学作品都具有浓厚的浪漫主义色彩，注重个人感情的宣泄。17～18世纪末则是新古典主义阶段，亚历山大·蒲柏是其中的代表人物，他提出理想的艺术需要逻辑、秩序及情感控制的辅助，所以，18世纪常常被称作“理性时代”。而19世纪浪漫主义文学时期，以济慈、拜伦、华兹华斯、雪莱为代表的浪漫主义者则注重个体的个性和思想，提出了文学艺术要以人为本，表达个人的人生态度和独特情感。19世纪中后期涌现了以狄更斯为首的批判现实主义作家，他们开始用理性的态度审视现实生活。而20世纪初期出现的现代文学则更多的是描绘人的内心世界，淡化理性。20世纪初叶出现的作家，如艾略特、庞德、劳伦斯、康拉德、沃尔夫、乔伊斯、福克纳、海明威、奥尔森、厄洛尔等人，他们的创作手法和创作内容，都具有鲜明的狄俄尼索斯风格。［4］

其次，希腊神话中大量的典故和词汇被英美文学广泛采用。例如，sword of damocles一词就取材于古希腊神话故事，被用来描绘危急情况，和“千钧一发”类似。burn one’s boats（bridges），类似汉语中的“破釜沉舟”。古罗马的朱力斯·恺撒将军在部队乘船越过Rubicon之后就将船烧毁了，以此激励士兵后路已断，只可进不可退，现在被用来比喻“下定决心，不留后路”。［5］此外，还有“阿喀琉斯之踵”、“潘多拉的盒子”等，这些典故和词汇被融入到英美文学作品之中，使之更加简洁含蓄，富有表现力。

再次，希腊神话中的各类人物对英美文学作品中的人物形象塑造产生了重要影响。例如，Haemon代表忠诚男人的形象：奥狄浦斯的儿子Eteocles和Polyneices兄弟俩互相残杀，他们的舅父Creon国王依据Eteocles的遗嘱以及自己的想法，下令让Polyneices暴尸街头，但是Polyneices的妹妹安提格涅却坚持埋葬了哥哥的尸体。Creon大怒，把安提格涅也关进墓穴之中。Creon的儿子Haemon是安提格涅的未婚夫，他得知此事后，想要劝阻自己的父亲，却也无济于事。当他赶到墓穴的时候，未婚妻早已死去。Haemon对父亲的罪行痛斥一番之后，在未婚妻的墓穴旁自杀。［6］在现代英美小说中，这类忠贞的男子形象也时常被描绘，例如，《名利场》中的主人公Gobbin，《了不起的盖茨比》中的主人公盖茨比，《远离尘嚣》的主人公Gabriel Oake，以及《呼啸山庄》的主人公Heathcliff，等等，他们对爱情忠贞不渝，而且付出了相当大的代价。因此，在现代英美文学作品里时常能发现以希腊罗马神话故事中的人物为模板的形象。［7］

最后，希腊神话的主题也对英美文学产生了重要影响。希腊神话故事的主题涉及忍耐、反权威、报应、命运、友谊、妒忌、贪婪，等等，这些主题和人性紧密相连。以命运为例，这类主题在古典文学中很常见。Paris在出生时，就有算命的预言他将会把灾难带到特洛伊，于是，他被遗弃。后来，牧羊人将他养大成人，他最终登上特洛伊的王位，并抢走海伦，引起特洛伊战争。在现代英美文学作品中，命运是十分常见的主题，哈代是命运作家的代表之一。［8］《苔丝》里的女主角最终还是无法逃脱死亡的命运；《远离尘嚣》里的女主角尽管努力抗争还是无法摆脱命运的枷锁。

三、结语

希腊神话故事在内容、语言、人物形象以及主题等方面都对英美文学产生了重要的影响。希腊神话的主题、思想以及语言特色都已经完全融入到了现代英美文学之中。这些主题和思想在现代英美文学作品中都有集中的体现。

［1］陶洁，等.希腊罗马神话一百篇［M］.北京：中国对外翻译出版公司，1997.

［2］（德）施瓦布.希腊神话故事［M］.刘超之，译.北京：宗教文化出版社，1996.

［3］裘克安.英语与英国文化［M］.长沙：湖南教育出版社，1993.

［4］罗亚平，等.英语典故精选［M］.武汉：湖北教育出版社，1993.

［5］杨周翰，等.欧洲文学史［M］.北京：人民文学出版社，1998.

［6］钱维藩.希腊罗马神话典故及其翻译［M］.北京：中国对外翻译出版公司，1996.

［7］常耀信.漫话英美文学［M］.天津：南开大学出版社，2003.

［8］王牧群.谈古希腊神话对英国文化的影响［J］.外语与外语教学，1996（6）.

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1673－1395（2012）01－0035－02

2011 -11 -10

林晓彬（1981—），女，福建福州人，讲师，硕士，主要从事英美文学研究。

责任编辑 叶利荣 E－mail：yelirong＠126.com