苹果慷慨派发“迟到的分红”

本报驻美国特派记者 吴成良 本报特约记者 陶短房

全球市值第一的苹果公司19日宣布将利用手中的近1000亿美元巨额现金向股东派息分红，这是其自1995年以来首次进行股息分红。苹果公司虽然是全球最富有的企业，但是却因为长年不分派股息，成为众多投资者眼中的“铁公鸡”。此次分派股息，分析师普遍认为，苹果拿出了比预想要“慷慨”一些的分配方案，分红派息可以真正认为苹果进入“后乔布斯时代”。

据法新社19日报道称，苹果CEO蒂姆·库克当天发表声明称，将向股东分配股息以回馈投资者，根据计划，苹果将向资者支付每股2.65美元股息，付息从2012财年第四季度开始，相当于每股年度分红10.6美元。此外，苹果还宣布将在未来3年投入100亿美元回购公司股票。

库克还称，苹果已经把部分现金储备投资于研发、并购、开设新的销售门店，用于对供应链的战略性预付款和资本开支，以及建立公司的基础设施。“你将会看到我们在将来进行更多的此类投资”。库克同时强调，苹果仍拥有充足的资金，来经营公司的业务以及对未来的战略机会进行投资。

由于 iPod、iPhone和iPad热卖，苹果公司积累了大量现金。根据该公司财务报告，截至去年底，该公司手中现金储备达到976亿美元，可以说是富可敌国。早在去年7月，苹果的现金储备高达764亿美元时，就已超过美国财政部账号内不过737亿美元的现金总量。此后，苹果在世界最高总市值上市公司的宝座上待了很长时间。2012年以来，苹果现金数量加速增长，分析师预测，iPad 3发售后，苹果的现金有可能已经超过1000亿美元。

英国《金融时报》说，这笔资金足够买下整个社交网站“脸谱”，也足够使陷入债务危机的希腊还本付息两年的债务。现金太多成了幸福的烦恼，如何使用手中的巨额现金储备，成为苹果公司重大战略，也成为投资者最为关心的问题。其中，猜测最多的是向股东分配股息。苹果公布的现金使用计划，几乎符合此前分析师的预期。不过，分红力度略小于分析师预测。彭博社估计，每股派息额相当于苹果上周五股票收盘价格的1.8%。根据这一股息分配计划，苹果每年将付息大约100亿美元。

《华尔街日报》称，苹果是“世界上最吝啬的高盈利公司”，在几乎整个乔布斯时代，该公司始终以“需要更多流动资金以确保再生产所需”为由拒不分红派息，对此股东们早已不满。乔布斯认为，上世纪90年代初苹果公司分红过于慷慨，导致企业流动资金不足，再投入能力下降，因此始终顽固拒绝分红派息。乔布斯去世后，库克曾多次表示，苹果握有的现金“超过了经营这家公司需要的数量”，无疑增加了股东对苹果分红的希望。

《金融时报》认为，分配股息对于苹果来说是好的选择，因为派息不仅可以回馈投资者，而且持有公司股票的苹果员工也会受益。此外，派息也会吸引新的投资者，增加苹果的股东基础。

除了已经公布的派息外，分析猜测苹果未来还有其他投资选项。《金融时报》预计，苹果会把数10亿美元资金用于并购，它将买入或者控股一些小型科技公司，以加强它的科技优势或者确保关键零部件的长期供应。网络经营者迈克尔·潘萨里奥称，苹果公司可能提出更新、更疯狂的并购计划，比如收购竞争对手三星，甚至推特的股份，因为收购三星可以“釜底抽薪”打击谷歌并壮大苹果，收购推特可以将这个最受欢迎的社交平台集成到自己的IOS操作系统中。此外，分析师预计，苹果也可能对并购屏幕面板制造商感兴趣。

对此，CNBC评论称，苹果并未按照之前某些分析家所预料的那样，进行大宗并购，表明苹果有摆脱乔布斯重扩张、轻分配路线的迹象。此前，如微软、思科等公司在高速发展阶段过去后也转为注重分配，或许这预示着苹果的高速增长期行将结束。不过分配方案宁可提出回购，也未如某些大股东所要求的，制订长期分配原则，表明苹果尚未就此作出最终决定。▲