政府牵头成立“儿童发展基金”

蔡元云

(香港青年发展基金会会长)

香港社会是亚洲地区相当富裕的社会，特区政府单是财政储备就有近6，000亿港元。作为国际金融、贸易和航运中心，只要香港的经济持续增长，私营企业和个别市民的收入都会增加，政府的资源也随之丰厚。不论公营部门或是私营部门，均有能力照顾弱势社群。走出跨代贫穷是香港社会的共同理念和使命，并肩携手更是香港市民的共同责任。

今天，香港社会主要由一群出生于20世纪50年代的精英领导。他们经历了香港不同的发展阶段。他们年幼时，父母很多都是基层劳工，纵然生活艰难，却依然抱着希望和信心努力工作，动力来自为下一代创造一个更好的未来。而这一代香港人投身社会之时，正值七八十年代香港经济起飞之时，只要好好装备自己，不难找到出人头地的机会。然而，香港社会发展到今天，各行各业竞争激烈，基层市民面对的生活某程度上比以往艰难，新一代的年轻人已不容易找到跟上一代同样的机遇，来自资源匮乏家庭的青少年，要摆脱贫穷更不容易。因此，香港的社会领袖，无论来自政府、企业还是社区等，确实有责任回馈社会，为下一代出一份力。

基于这个理念，2008年4月，香港特区政府接纳由社会各界人士组成的扶贫委员会建议，经立法会财委会批准，成功拨出3亿港元成立“儿童发展基金”。政府希望通过家庭、私营机构、小区，合力形成以资产为本的新模式，给予香港10～16岁的青少年一个机遇。在数年后的今天，这个向导计划已惠及4，400名年轻人以及其家人。非营利机构“儿童发展配对基金”成为政府劳工及福利局“儿童发展基金”的策略伙伴，为参加计划的青少年筹募储蓄配对金。

除了财政资源之外，来自私人企业、大学、非政府组织的领导层，连同他们的同事一起担当少年的友师，带领青少年成长。“香港优质师友网络”的成立，也提供了一个综合性平台，招揽所有有志关心、服务青少年的成年人，不仅鼓励青少年储蓄，教导他们量入为出，更与他们分享人生经验，促进正确人生观，为年轻人投身社会作准备。

对香港特区政府来说，“儿童发展基金”是一个新尝试，政府将于2012年集合公众对计划的意见，以及香港理工大学应用社会科学系的顾问研究团队的建议，总结经验，作为下一届政府推出相关儿童及青少年成长政策的基础。除了“儿童发展基金”，过去数十年，香港特区政府的不同部门，组建了好几个安全网，例如公共房屋、综合援助，12年免费基础教育等。特区政府最近成立了“关爱基金”，在过去一年多，关爱基金推出了十多个项目，其中惠及青少年的包括午膳资助计划和境外游学机会。此外，目前政府也在构思扩展课余托管服务。特区政府期望，经过一两年的试验，这些工作日后将进一步发展成恒常的政策。

“儿童发展基金”和“关爱基金”的运作模式相似，同样是政府提出总体理念、拨出资源，交予社会上不同的群体，集合社会领袖、私营企业、小区团体、大学教育工作者、社会工作者的资源，多方合作在小区加以推动，协同创新。“儿童发展基金”和“关爱基金”都是一个好的开始，需要社会上带有资源的群体和个人，齐心协力把有关工作延续下去，共同为弱势社群带来机会和希望，携手创造香港的未来。