德国德累斯顿技术大学(TUDresden)半导体与微系统研究所研制出世界上首个“化学芯片”,它处理的不是电子数据,而是以物质浓度为特征的化学信息,并且不需要外界的控制可自主实现化学信息的处理过程,是一种真正具有芯片实验室(LaponChip)功能的微处理器。
化学芯片由多层复合合成材料构成,内部有数百个微小的通道和约400个极其微小的化学反应室,溶解有不同浓度化学物质的液体可以在其中流动,通过在芯片上嵌入的2000多个微量阀门,可以对液体的流动方向和流量进行精确控制(百万分之一升量级)。进入芯片的液体的成分和浓度不同,他们在化学芯片中进行的处理过程也不同,其遵循的原理与电子在微电子线路芯片中的流动过程相似,比如微量阀可以根据液体中物质浓度,允许液体通过或者阻断其通过,说明可用液体流替代电子流实现基本的逻辑过程。