“南非之母”艾伯蒂娜

　　“她是这个民族的母亲，她坚毅而灵活地与殖民镇压和种族隔离作斗争，
　　对穷人和所有被践踏的人类怀有热情”
　　
　　92岁高龄的艾伯蒂娜•西苏鲁（Albertina Sisulu，1918.10.21-2011.6.2）去世了。她是南非民主统一战线的创始人和领导人之一，曾任非洲国民大会妇女联盟副主席、南非国会议员，长期致力于反对种族隔离，捍卫妇女、老人和儿童的权利。
　　在她的葬礼上，南非所有的政府高官包括非洲其他国家的元首都前来哀悼，惟独缺少了前总统纳尔逊•曼德拉。
　　艾伯蒂娜的丈夫沃尔特•西苏鲁是曼德拉早期的革命导师，正是他把曼德拉带进了非洲国民大会（目前南非的执政党），两人还曾同时被关在罗宾岛的牢房。沃尔特和艾伯蒂娜结婚时，曼德拉是他们的伴郎。
　　亲密战友的离世沉重地打击了曼德拉，同样92岁的他无法出席葬礼，西苏鲁的家属还前去看望了他。曼德拉的夫人格拉萨•马谢尔代为出席并致悼词：“这些年来，我的朋友、同事一个接一个地去世。每当有人离开时，我就感觉身体的一部分被割了下来。但没有任何一处伤疤比失去这位亲爱的朋友，你，我的姐妹，更令我悲痛。”
　　曼德拉还说，他可以想象艾伯蒂娜和其他斗士们在另一个世界里相遇，包括她的丈夫沃尔特、非洲国民大会前主席奥利弗•坦博、国际社工海伦•约瑟夫等等。
　　他最后写道：“谢谢你付出的爱，请代我向他们献上拥抱。你的兄弟，曼德拉。”
　　“嫁给政治”的护士
　　1918年，艾伯蒂娜出生在位于南非东南部的特兰斯凯。在她11岁时，父亲便离开人世，多病的母亲难以支撑家庭。作为家中长女，她担负起了照顾兄弟姐妹的任务，因此晚了两年才上学，也常常因为忙于家事而缺课。就这样，她上完了小学、中学，成绩名列前茅，但进入高中时却遇到了麻烦。
　　由于缺勤记录，她失去了一份资助她4年高中的奖学金，老师向当地报纸写信求助，希望制止这个不公正的结果。文章引起了当地神父的注意，他为她联系了另一所高中，帮她拿到了另一份奖学金，艾伯蒂娜得以继续自己的学业。她所在的小村庄为此办了一个盛大的庆典，“简直就像一个婚礼”，艾伯蒂娜回忆道。
　　这恐怕是她人生的第一场“社会运动”。或许从那时开始，她便已经感受到了自己的命运，并且懂得应该怎样与之抗衡。
　　高中毕业后，艾伯蒂娜原本想做一位修女，但神父建议她去做护士，因为接受护士培训时便可以拿到薪水，能贴补家用。很快，她决定进入约翰内斯堡的一家医院实习。有时去乡间出诊助产，她就用头顶着一个大箱子，里面装满了瓶瓶罐罐和各种医疗工具。
　　在她工作的医院，艾伯蒂娜遇到了沃尔特，3年后嫁给了他。
　　沃尔特鼓励她参与政治和社会服务，两人此后都开始为南非民权而积极奔走。在他们结婚的前20年，沃尔特要么在逃亡要么在监狱，夫妻团聚的时光还不到9年。但他们相互扶持了59年，直到2003年，90岁的沃尔特在妻子的怀抱里去世。
　　其实在结婚时，有人就曾玩笑地提醒艾伯蒂娜，“你嫁给了一个已婚男人，在认识你之前，他就娶了政治。”一语成谶，艾伯蒂娜真的把自己同时嫁给了政治和他。
　　“打不败”的斗士
　　最初，丈夫在外抛头露面，艾伯蒂娜只是站在台上的支持者。丈夫获罪判刑，她就独自养育5个小孩，这已经不是她第一次负担一个大家庭的生计。
　　但她自己很快也成为反种族隔离社会运动的积极参与者，先后加入非洲国民大会妇女联盟、南非女性联合会，同时担负起入狱或流亡中的运动领袖的联络人。
　　1955年，南非《自由宪章》获得通过，黑人与白人的平权时代露出了曙光，但男女平等却依然是南非社会的顽疾。艾伯蒂娜曾说：“是女人带领人们走出压抑和失望，是女人在索韦托的街头教育人们站起来为自己的权益抗争，告诉人们要肝胆相照。”
　　一年后，她就和两万多名妇女走上街头，抗议妇女仍然需要随身携带通行证，这极大地限制了女性尤其是黑人妇女的行动自由。她们高举着示威的牌子：“欺负女人没那么简单！”（When you strike a wo