活宝

　　很小的时候，郭肚子的肚子就格外突兀。那时他还是个孩子，肚腹却奇怪地，长得那么夸张，把衣服撑得胀鼓鼓的，像孕妇，仿佛贴身额外地藏了很多东西，也似乎，腹部另外捂着一口锅。不时地，就有好奇的人，趁郭肚子不留意，三两下揪开郭肚子衣服上的纽扣，他们能够看到的，除了郭肚子的肚子，却是啥也没有。动手的人和周围的人一起取笑这个孩子，说：“肚子里藏着一口锅呢吧?”郭肚子拳打脚踢，气恼地挣脱出来，捂上前襟，说：“你妈的肚子里要不是藏了个锅，你就是从牛屁眼里钻出来的！”
　　郭肚子因此而得名。
　　郭肚子是个浑小子，是村里的活宝，也是大家的乐趣。他可以这么挖苦比他大的成年人，甚至近亲长辈，无论取笑他的人是谁，他的嘴从来都是六亲不认不留情面的。但是，村里的人，一般不跟他计较，跟郭肚子说说笑笑打打闹闹，图的不就是个乐嘛!
　　可以说，郭肚子的性格，是村里人惯出来的。
　　直到郭肚子的青年时代，他的肚子依旧很大，别人都是瘦骨嶙峋的样子，惟独他的身体滚瓜溜圆，是一副养尊处优的形象，跟那个饥饿的年代完全不符。村里的老年人常说，有些人，哪怕是天天喝水，也能长出一身的肉来。这话用在郭肚子身上，真是太合适了。
　　大约是与众不同地长了一身膘的缘故。即使在冬天，郭肚子也常常只穿单衣单裤就可以越冬。而且，即使在冬天，他胸前的纽扣，也只稀稀拉拉，胡乱地扣着一两个，扣得多了，他说热得难受。脖颈处的第一个纽扣，他是从来不扣的，如果扣上了这一个，也是为了专门使坏，别的纽扣，他就一个都不扣。这么做的时候，他的胳膊也不搁到袖子里去，让人看起来，他穿在身上的，似乎不是衣服，而是一件斗篷。郭肚子平时扣着的纽扣，往往是第二个和第四个；有时候扣着的，又是第三个和第五个，这还算规整。也有时候，他衣服上扣着的扣子，居然是第五个和第二个，这么一来，他一走路，衣服就在胸口一开一合，白亮的肚皮也时隐时现，是一副呼之欲出的架势。这样的情形，有时是他有意为之，打算拿自己开涮；有时，又是他粗心大意造成的后果。这样的后果，郭肚子从不在意，只要扣上了两只纽扣，就表明他已穿好了衣服。
　　在村里，郭肚子是个大龄青年了，却连对象也不曾找上，但他似乎并不急于成家立业。他四肢健全，人也长得膘肥体壮高高大大的，仅仅因为家徒四壁，他自已，也显得不那么正经，才没有哪个姑娘愿意嫁给他。郭肚子的父母也只能干着急。
　　郭肚子常常拿村里的女人寻开心，不管对方的辈分高低，只要年龄差不多的女性，他都敢这么干。
　　村子在一块倾斜的坡地上，村子的中心位置，有棵不知道长了几百年的椿树，树干要两个大人才可以勉强抱得住。树下是个热闹的所在。在树周围，搁着十来块方方正正的青石，被村里人的屁股打磨得亮光光的，仿佛涂了蜡。村里的人，休闲纳凉说闲话，都到树下去，距离椿树较近的人，吃饭的时候，也端着饭碗，到树下来凑热闹，吃完一碗，回家盛一碗，急急慌慌地，再到树下去，一边吃饭一边听人说闲话，生怕自己的耳朵落下了什么趣闻逸事。人们进村出村，或者，妇女到河里去挑水洗衣，也得从树下经过。
　　无疑，郭肚子是树下的常客。郭肚子爱到树下凑热闹。少了他，树下就少了乐趣。每天黄昏时分，急匆匆地撂下饭碗，最先来到树下的，往往是他。因为郭肚子的家距离树下，是最远的。郭肚子来到树下的时候，一般，树下还没有人。
　　翠香是郭肚子的远房婶子，年龄却比郭肚子大了不到三岁。郭肚子擅于打闹的二十来岁的那些年，翠香正是美妙的少妇，加上颇有几分姿色，常常成为郭肚子拿来开涮的对象。
　　很平常的一天，大家在树下聊得有气没力的，远远地，看见翠香挑着水桶，徐徐走来。悄悄瞥了瞥郭肚子，我发现郭肚子的眼里一下子放出光来了。我心里明白，郭肚子又要拿翠香寻开心。我决定隔岸观火，拭目以待。果然，翠香刚刚走近，郭肚子就说，翠香，把你的裤子脱了，让我看看你的尻子。翠香知道他的个性，虽不恼他，却也是脸上红了一红，说：“你这个瓜种(傻瓜)，我可是你的长辈呢。”郭肚子说：“你脱不脱?”翠香不再搭话，也不理他，想要快步走过树下，到河里去挑水。郭肚子见翠香要走，快步进前，不容分说，只一下，就把翠香的裤子拉了下来，耷拉在了脚上。
　　现在的读者也许有所不知，在二十世纪八十年代初，我们村里的大多数人，依然是按照传统的方法，用根布带子把裤子勒在腰上，并不曾像现在这样，在裤腰上缝制拴腰带或皮带的搭扣，因为几乎没有人系得起花钱才能买来的帆布裤带。有很多人，即使睡觉或下河游泳，也是攥住裤管朝下一拉，裤子就脱下来了，穿的时候，将裤子提起来，把裤腰塞在布带子里侧，即可。为了图省事，带子是好几天或数月都用不着解开的。小孩子去游泳，往往全身赤裸，只有腰间的布带子还醒目地，圈在腰上。
　　如果布带子系得不是太紧，任何人的裤子都可以这么轻而易举地，被别人脱下来。这不是郭肚子的发明创造，他对翠香这么做，也只是抄袭了别人的行为，只不过，郭肚子将这个行为更进一步发扬光大了：别人是在同辈的同性之间，偶尔这么耍笑，即使决定这么做，也还得看看对方的承受能力，会不会发火。郭肚子却把这样的手段，用在了异性的长辈身上。翠香虽是个受得起玩笑的人，郭肚子的行为却也是她难以接受的。
　　因为是夏天，翠香只穿了一条裤子，裤子被郭肚子扯下去之后，翠香花花绿绿的裤衩，一下子鲜艳在众人的眼里，显得格外刺目。郭肚子哈哈大笑起来，翠香却是恼了，嗡的一声，将挑在肩上的担子和两只空空的木桶，重重地，摔在地上，并迅速转身，在郭肚子的肚子上，抓出了几道鲜红的血印子，之后，翠香提起裤子，从容地，将裤腰塞在腰间的布带里，一转身，回家去了。她不去挑水，甚至不要自己的水桶和担子了。
　　这一切发生在转眼之间，郭肚子来不及细想，多想，他一下子愣在了原地。郭肚子没料到翠香会这么气恼，他一厢情愿地认为，不就是开个玩笑的事情嘛，犯得着这么急赤白脸地发起火来吗?
　　这个场面怎么收拾?大家一时都愣住了。
　　反而是郭肚子一言不发地，捡起担子，挂上了桶，到河里去挑了一担水来，朝翠香家里走去。我对旁边的人说：“我们也跟去吧，万一争吵起来，也好劝劝。”大家纷纷说是。郭肚子不说话，也不拒绝，算是默许了我们的同往。
　　郭肚子的远房堂叔玉成，也就是翠香的男人。玉成并未把郭肚子怎么样，他甚至当着郭肚子和我们的面，责怪起翠香来。他说，你这个女人也太小气了不是?这样的脾气，谁还敢跟你开玩笑啊?
　　翠香嘟着嘴，一言不发。
　　郭肚子讪讪地做出一副笑脸来，说：“我也就是开了个玩笑，没想到她会这样。”
　　玉成不再搭理郭肚子，更不接他的话，只对我们同来的几个，显示出格外的热情来，他四下里找板凳，要我们“请坐”。郭肚子如芒刺背，在玉成家里呆了片刻，站也不是，坐也不是，匆匆地，低头走了。大家也觉得，郭肚子还是走了的好，就没有拦他。郭肚子刚一出了大门，他的堂叔玉成就高声地对我们说：“天晓得会生养出这么个活宝来!”
　　一行人从翠香家出来的时候，树下又聚集了很多人，但是，郭肚子不在树下，不知他是不是回家去了。
　　按说，发生了这样的事情，郭肚子总该收敛些日子吧？他不。俗话说，狗改不了吃屎，古话也说，江山易改，本性难移。要郭肚子改掉乱开玩笑的毛病，真是太难了。没过几天，郭肚子又回到树下，有人指着他肚子上尚未痊愈的伤痕，问：“你肚子是咋回事?”郭肚子也不回避，说：“是翠香那个婆娘挖(抓)的呗!”
　　
　　郭肚子跟翠香开那个玩笑前，并不是没有在心里掂量过。他觉得，无论是翠香的性格，还是以往跟她接触的经验，郭肚子觉得，翠香是应该受得起这样的玩笑的，所以才会有那么荒唐的举动。郭肚子哪里想到，他会因此惹恼了翠香呢?
　　话又说回来，椿树下要是没有了郭肚子，似乎，快乐也少了许多。那样的年代，家里没有电灯，更没有电视可看，一到夜晚，无论村里还是家里，都是黑灯瞎火冷冷清清的样子，精力旺盛的年轻人又不愿早早地上床睡觉，要是不聚集在树下，开些荒唐玩笑，用来打发多余的时间，还能干什么呢?
　　天黑下去之后，郭肚子就更大胆了。有那么一天，男男女女地，树下还有十来个人，郭肚子为了寻开心，说：“我没有穿裤衩，你们信不信?”即使在农村，二十好几的郭肚子也应该是个成年人了，家里再怎么穷，裤衩还是穿得起的。他也早已具备了穿裤衩的资格。何况，跟他年龄相仿的男子，大多都已结婚，有的连孩子也有了。所以，郭肚子的话，人们当然不信。郭肚子当然知道大家不信。他说完，一把将自己的裤子扯下来，说：“你们过来看看，我到底是不是穿了裤衩子?”
　　天已经黑了，人们当然看不见。发觉无人回答，郭肚子就近拽住旁边一个人的手，说：“你摸我的尻子试试看，到底穿了还是没穿?”
　　郭肚子想不到的是，他一不小心抓住的，是玉芹的手。玉芹是翠香的小姑子，玉成的亲妹妹。郭肚子脑子里闪过的念头是：我要是赶紧丢开玉芹的手就太没有面子了。他因此依旧攥着玉芹的手，既没有松开，也不曾进一步地导引这只手，把玉芹的手按到自己的尻子上去，郭肚子本来打算要这么做的，现在，他僵住了。
　　天已经黑了，在巨大的树荫底下，尤其显得黑。虽说有月光，可月光是照不到树下来的。周围的人都未发现郭肚子由心理变化而引起的行为迟钝。他们哄地笑起来，甚至起哄说：“玉芹，摸一摸!玉芹，摸一摸!”郭肚子心里惊了惊，索性将错就错，就坡下驴，故意流里流气地对玉芹说：“你怕个啥?不就是男人的尻子嘛!早晚你也要摸一摸的。”
　　玉芹是翠香的小姑子，年龄比郭肚子小一岁，也是一直不曾嫁出去。玉芹至今未嫁的原因并不是她长得不好看，相反，她是村里最好看的女子。她没有出嫁是因为附近的男子在她面前，一律自惭形秽，集体丧失了对漂亮姑娘的那点儿非分之想。
　　很意外地，玉芹不生气，也不恼。她不愠不火地说：“不就是男人的尻子嘛。”玉芹说完，从容地，从郭肚子手里抽出自己的手来，在郭肚子的尻子上，狠狠地揪了一把，接着说：“这个不要脸的家伙，还真是连一条裤衩子都没穿哩!”
　　谁也想不到玉芹会这么大胆，即使郭肚子，也没有料到。大家一时愣住，反而找不出什么话来说说，也好以此打破眼前这令人尴尬的僵局。
　　树下平静了片刻。
　　夏夜的风，徐徐地吹着，郭肚子却觉得燥热难当。
　　冷不丁地，从郭肚子嘴里蹦出来的，居然是这么一句话：“没想到随手逮住的，是你的手。”
　　郭肚子这话，当然是对玉芹说的。他说了一句大实话。
　　玉芹什么也没有说，不知道她心里是怎么想的。
　　因了夜色的遮掩，人们，包括玉芹和郭肚子，都摆脱了刚刚由郭肚子引起的尴尬，暗暗地舒出一口气来，恢复了常态。可是，他们虽然尽量地寻找着话题，却由于少了郭肚子的添油加醋，从而变得索然无味。郭肚子的嘴似乎缝上了，一句话也不再说。玉芹也没有说什么，她只是听着人们的闲话，恢复了惯常不插嘴的倾听者的姿态。
　　说了一阵少盐没醋的淡话，人家都觉得无趣。有人故意打了个长长的哈欠，提出，太瞌睡了，还是回去睡觉吧。他说完，也不管别人是不是听他的，独自走了。
　　停顿了片刻，玉芹也说：“我也要回去睡了。明天还要到山里去呢。”
　　作为玩笑的当事人，玉芹完全可以一言不发地走开，但她刻意地，为自己的退场找了个还不错的借口。到山里去的路很远，一般都是头天晚上早早地睡了，第二天天不亮，就要出发的。
　　玉芹说完就走了，眼看走得越来越远了，谁也没有想到，沉默了许久的郭肚子，突然对着远去的玉芹喊了一句：“玉芹，黑了(指今晚)给我留着门，我过一会儿到你屋里找你去!”
　　这样的话，同意或不同意，当着这么多人的面，玉芹都是没法回答的。
　　大家以为郭肚子又恢复了乱开玩笑的本性。大家想当然认为，郭肚子说的是一句逗玉芹的玩笑话，当不得真。只有玉芹觉得，郭肚子最后说的这句话，不是开玩笑。很多人正在打算着要回家去睡觉，见郭肚子又说起笑话来，都不走了。树下很快又热闹起来。
　　玉芹回到家里的时候，父母哥嫂都已睡了，她闩了大门，回到自己的屋里，又闩好了睡房门。玉芹本想早一点睡，却翻来覆去，怎么也睡不着。她脑子里不由得想起了郭肚子最后说的那句话。玉芹也知道，郭肚子那么说不过是给自己找一个台阶下，如此而已。然而，到了后来，玉芹鬼使神差地起了身，出了门，蹑手蹑脚，将大门的栓子，轻轻地推开，进了屋，玉芹也不曾将自己睡房的门关起来，而是虚掩着。她和衣而卧。
　　玉芹还是睡不着。
　　郭肚子在大家从树下散了之后，到底有没有摸黑到玉芹的屋里去，别人当然不得而知。
　　每天，最后一批离开树下的人里面，都少不了郭肚子。
　　后来，村里人渐渐地发觉，郭肚子居然跟玉芹好上了。
　　玉芹家的人，除了玉芹，她的父母和哥嫂，都不同意这门亲，他们认为，要是这么做了，就真的是把一朵鲜花插在牛粪上了，他们这么想，也不是没有道理。主要原因是，郭肚子家太穷了，郭肚子也不像个正经过日子人。在这个家里，最反对这门亲的人是翠香。翠香说出口的理由是，两人辈分不合适。说不出口的理由是什么，别人就不知道了。翠香说：“玉芹是郭肚子的长辈。虽说出了五服，毕竟这个村子不大，长辈嫁给晚辈，是会让人说闲话的。”翠香接着说：“我们家玉芹又不是嫁不出去。高不成也就罢了，却也不能如此低就；对玉芹来说，实在太亏了不是。”翠香最后甚至威胁说：“如果把玉芹嫁给郭肚子，我干脆回娘家算了。”翠香的意思是明白不过的：这两人要是成了亲，她就离婚。
　　玉芹的态度也非常坚决。她说：“哪怕是一泡屎，我也把它吃了。”玉芹还说：“至于你们要咋办，那是你们的事情，跟我八竿子打不着。”
　　小姑子跟嫂子，都给家里的人，撂下了硬话。
　　明摆着，那一次，郭肚子是得罪了翠香了，他后来跟玉芹所开的玩笑，又促成了他们的恋爱。说来说去，都是嘴惹出来的事情。
　　玉芹照旧跟郭肚子亲密无间。树下的人群里，由于很难见到郭肚子的身影，也就失去了往常的乐趣。每天晚上，郭肚子跟玉芹相约而去的，都是比树下更为隐秘的地方。他们不在人群中呆了。他们各自回家的时间，也是越来越晚。
　　家里人极力反对，玉芹只好背水一战。她怀孕了。玉芹的肚子一天天地鼓起来，似乎要与郭肚子的肚子，比一比大小。在村里，人们常常看到一对“昂首挺胸”的情侣，见了人，玉芹也不觉得未婚先孕有什么好丢脸的，她甚至主动而又不无自豪地对遇见他们的人说：“是这个不要脸的郭肚子给我下的种。”玉芹说完了，还要用手一指郭肚子，似乎害怕别人怀疑那个做了丑事的人，不是郭肚子。这时候的郭肚子，也要不失时机地，对玉芹补上一句：“要不是我的，你换个人试试?”
　　玉芹回到家里，天天都对父母示威：“你们要是还不同意，我就把孩子生在娘家。”女儿未婚先孕对父母来说，已经是奇耻大辱了，真要把孩子生在娘家，他们的脸面往哪儿搁?还不如找个老鼠洞钻进去算了。玉芹的父母知道玉芹是个说到做到的人，他们不顾翠香的反对，瞒着翠香，私下张罗起婚事来。
　　
　　玉芹的父亲想要先跟郭肚子的父母沟通沟通。他把他去郭肚子家去表态的时间，选在了半夜时分。他进了郭肚子家的门，说出来的第一句话就是：“别人养女，都是让人求到自己的门上去，不知道我上辈子做了什么孽，养个女子，还得求到别人的门上来。”玉芹的父亲没有多说什么，甚至坐也不坐。他就站在郭肚子家的堂屋里，说出了这样的话。他还对郭肚子的父亲说：“你们赶快选个日子，把玉芹娶过门去，要是玉芹把孩子生在了我家里，她这辈子都别想成为你们家的人。”玉芹的父亲还说：“你们也别指望我给玉芹张罗个啥，我啥也不管，啥也不做。”玉芹的父亲撂下这些话，转身走了。
　　玉芹的父亲把他到郭肚子家去的时间，故意拖到很晚，当然是有原因的。他这么做是为了避免在树下遇见村里的其他人。他怕自己脸面上挂不住，从而改变了想法。玉芹的父亲在村里当过多年生产队长，他怕见了人，万一有人问他，无论怎么应答，他都丢不起这个人。那天晚上，他等到郭肚子跟玉芹的约会结束之后，玉芹回了家，他也估摸着树下已经没有人了，才动身前往的。
　　走这一趟前，玉芹的父亲的确觉得自己要做的，是一件丢人现眼的事情。玉芹长得那么漂亮，从小也很听话。老两口是非常喜欢这个女儿的。可是，谁会想到，
　　在婚姻这个人生的重大问题的决策上，玉芹会一意孤行，不管不顾呢?他也知道，女儿的年龄大了，自己也为自己的终身大事担忧起来了。他非常后悔。前几年并不是没有人提亲，他要是稍微将就一些，早点儿选一个差不多的对象把玉芹嫁出去，就不会有现在的尴尬了。
　　郭肚子跟玉芹很快结了婚。结婚前，玉芹的父亲对玉芹说的最后一句话是，就当我们没有生你这个女儿。结婚的时候，玉芹娘家的人，都不曾出面。结婚后，玉芹家的人，也不到郭肚子家里去。两个家庭做成了亲家，却似乎成了仇人。
　　玉芹临产前，父母却再也“装”不住了，因为玉芹是难产。听说玉芹难产，玉芹的父母再也不想端着架子了，这可是性命攸关的事情，毕竟是自己亲生的女儿啊。消息是郭肚子打发邻家一个小孩子跑过来，告诉玉芹娘家的人的。乡里的卫生院太远，村里偶尔能够做一做接生的活儿的，就只有玉芹的母亲。郭肚子也是想到了这一点，才不得不派人来通知的。郭肚子那时候，已经脱不开身了，玉芹疼得在炕上不住地打滚，却又揪住他的手，死活不松开，郭肚子正急得团团转呢。于情于理，郭肚子都觉得，应该及时地，告知玉芹的娘家。
　　老两口听到玉芹难产的消息，急急忙忙一前一后地，往郭肚子家里跑去。跑在前面的人，自然是玉芹的父亲，他连玉芹的母亲也来不及等一等。
　　即使他先一步去了，也是帮不上什么忙的。在生孩子的场合，男人本来就是无用的，父亲更得避讳不是。可是，玉芹的父亲还是管不住自己的腿。他慌慌张张地跑在前面，他的老伴，跌跌撞撞地跟在他后面。最后一个离开翠香家的，是那个前来通风报信的孩子。他也是看了翠香一眼，跑着离开翠香家的院子的。小孩子都是急于去热闹的地方看看呢。
　　翠香见公公婆婆丝毫不看自己的眼色，撂下一句狠话来，她威胁说：“你们要是去了郭肚子家里，我就死给你们看!”玉芹的父亲母亲虽说听见了翠香的话，可也掂量得出事情的轻重缓急，他们只是迟疑了片刻，就头也不回地，跑着去了郭肚子家。
　　在母亲的照料下，玉芹总算艰难地，把孩子给生出
　　来了。
　　回头再说翠香。
　　公公婆婆不理睬她的威胁，这让翠香觉得她的自尊心受到了很严重的伤害。她受不了了。翠香就那么僵在原地，一动不动。后来，翠香就缓缓地，倒了下去，跌在了地上，翠香的身体跟面条一样软，任何人也是扶不起来的了。翠香的男人玉成，当时并不在家。家里再没有其他人。没有人知道翠香是怎么一回事。
　　翠香再也没有站起来。她就那样突然地，死了。玉芹的父母安排好了玉芹母女，回到家里的时候，翠香的身子，都已经冷了，僵了。
　　人们怀疑翠香死于脑溢血。大家这么猜测，当然是有道理的：翠香有很严重的高血压，如果不是死于脑溢血，那么，一个好端端的年轻人，咋会说死就死了呢?
　　就在翠香咽气的同时，玉芹生下一个女孩。
　　世间的事情，就这么奇巧。这边刚刚断气，那边恰
　　好出生。
　　大家都说，玉芹的女儿，是翠香投胎转世。如果真是这样，翠香反而成了郭肚子的晚辈。这是谁也不曾料到的事情。
　　郭肚子不信村里人对翠香死亡的推测。他觉得，他那样跟翠香开玩笑，虽说翠香非常生气，却也没有引发脑溢血，他跟玉芹结婚，最反对的人也是翠香，可是，结婚那天翠香也未因此怎么样。玉芹生了孩子，翠香怎么会引发脑溢血呢?说不通嘛。
　　按照乡亲们迷信的说法，人死后会“回阳”。回阳就是亡灵最后一次到生前所有行走过的地方，再走一遭，要把自己所有使用过的东西，再摸一摸，此后就不再显灵了，而是安心地，做一个鬼。在家里，回阳的时间是死者死亡七天之后，咽气的那一时刻。
　　村里人，如今都信这样的说法。人们说，虽然看不见亡灵是什么样子，但亡灵回阳的时候，家里就跟闹地震一样，房屋会摇摆，会嘎吱嘎吱乱响，仿佛要倒塌一般；家里的什物也给亡灵弄得噼噼啪啪响，仿佛亡灵在劈柴做饭，声响挺大，也挺吓人。一般，亡灵回阳，家人都要躲出去，不然会撞上煞神，严重的甚至会送了命。
　　民间还有一种说法是，回阳的时刻，事先在门槛下撒一层薄薄的灰，要是死者投胎做了人，灰上会留下一个小孩的脚印，要是死者下一世投胎做牛做马，就会留下小牛或小马的蹄印。很多人这么试过，据说，屡试不爽。可是，自己家里的人，死了也就死了，万一知道他或她死后投胎没有做成一个人，而是做了畜生，活着的人该是多么难过啊!
　　人们说，只有活着时作了孽的人，转世到了下辈子，才会成为畜生。也是因此，许多人，出于对死者的尊重，不敢也不忍做这样的验证。
　　可是，翠香不同，郭肚子的孩子，也不同。大家都认为郭肚子的孩子是翠香投胎转世，那么，就没有了对翠香下辈子成为了畜生的担心。人们怂恿郭肚子，让他在翠香回阳的时候，在门槛下撒一点灰，试试，看看。玉芹生完孩子，交给母亲照料，郭肚子也是一直在岳父家帮忙处理翠香的后事。第七日，他安排岳父岳母和玉成都躲出去之后，想起了人们的传说和大家的怂恿。最终，郭肚子没有忍住自己的好奇。
　　郭肚子在门槛下，悄悄地，撒了一层灰。他心里想的是，过一会儿，等回阳的时间过了，他第一个返回去，不管翠香是不是真的投胎做了自己的女儿，他在岳父他们回家前，把灰扫掉就可以了。
　　郭肚子撒完了灰，回家去了。他这么做，一是躲一躲翠香的回阳，第二个原因也是为了看看自己刚刚出生的女儿。这么快就结婚，这么快又添了个女儿，自己却又因为翠香的突然去世，无暇顾及自己的女儿。郭肚子觉得，这一段时间以来，日子过得，真是做梦一般，无论什么话，无论什么事，都让他觉得有几分不真实。
　　最先看到印在灰上的脚印的人，是玉芹的哥哥玉
　　成。
　　玉成迅速来到了郭肚子的家。这时，郭肚子刚刚从玉芹的房间里出来，正打算要去岳父家里，把灰扫了呢。玉成劈头盖脸问郭肚子：“灰是你撒的吧?”
　　郭肚子还没有来得及去查看脚印呢，见玉成是一副兴师问罪的架势，只得承认了。说：“我只想看看投胎的传言到底是不是真的。”郭肚子的话，声音小得连一只蚂蚁也难以听见。
　　“翠香活着时那么喜欢你，真是不值得!”
　　玉成撂下这句没头没脑的话，气呼呼地，转身走了。
　　只有玉成知道，翠香真正爱着的人，居然是郭肚子。
　　玉芹还在坐月子，翠香死的消息，无论家人还是村里人，都瞒着没有告诉她。听见有人来，玉芹在里屋问郭肚子：“是谁呀?”郭肚子说：“是你哥。”玉芹说：“他肯定是来看外甥的，你怎么不让他进来看看再走呢?”郭肚子的嘴闭得死死的，站在门外，再无一言。顿了顿，玉芹忽然大惊小怪地说：“孩子的脚上，怎么会粘了一层灰呢?”玉芹执意要郭肚子进屋来，再看看孩子的脚，郭肚子冷冷地说：“有灰你给擦干净不就行了嘛!”
　　连郭肚子也没有想到，玉成会说出那样的话来。
　　玉成的话把郭肚子弄蒙了。
　　此后，郭肚子再也不跟大姑娘小媳妇们，乱开玩笑了。在村里，郭肚子成了一个一本正经的人，连树下，他也不怎么去了。
　　
　　作者简介：小米，男，原名刘长江，１９６８年生，在《人民文学》、《中国作家》等百余家报刊发表过作品，出版有诗集《小米诗选》，中国作家协会会员。
　　责任编辑：李菡